Akhanda

Swami Akhandananda (1864–1937) fue un swami y discípulo directo de Sri Ramakrishna , un místico del siglo XIX. Fue el tercer presidente de la Misión Ramakrishna .

Akhandananda nació como Gangadhar Ghatak (Gangopadhyay) el 30 de septiembre de 1864, en la zona de Ahiritola, en el oeste de Calcuta, hijo de Srimanta Gangopadhyay y Vamasundari Devi. Procedía de una respetable familia brahmán . Era de naturaleza ortodoxa y Ramakrishna lo apodó "viejo" . ^[1] Desde su infancia, Gangadhar era tan compasivo que una vez le dio su propia camisa a un compañero de clase pobre cuya camisa estaba rota. Sin decirle a sus padres, les daba comida a los mendigos. ^[2] Era un fuerte moralista y siempre ayudaba a sus amigos descarriados. Gangadhar era un niño vivaz y apuesto. Dotado de una memoria prodigiosa, Gangadhar dominó el alfabeto inglés en un día. ^[3] Gangadhar conoció a Ramakrishna, el famoso místico y santo a quien más tarde adoptó como su Maestro, en 1884, cuando tenía diecinueve años, en el templo de Dakshineswar . Visitó a Ramakrishna por primera vez en compañía de su amigo Harinath (más tarde Turiyananda ). Había visto a Ramakrishna por primera vez en la casa de Dinanath Bose a una edad muy temprana. ^[4] Ramakrishna no quería que fuera demasiado ortodoxo y por lo tanto lo presentó a Narendranath Dutta (más tarde Vivekananda ). Gangadhar quedó favorablemente impresionado por Narendranath y se convirtió en devoto de él, una devoción que duró toda su vida y que más tarde lo impulsó a asumir el servicio como el trabajo principal sobre las prácticas espirituales. Durante sus visitas a Dakshineswar, Gangadhar recibió instrucciones sobre la meditación de Ramakrishna. ^[5]

El padre de Gangadhar le encontró trabajo en la oficina de un comerciante. Gangadhar trabajó allí unos días y luego lo dejó. Luego se dedicó de lleno a las disciplinas espirituales y al servicio del maestro. Gangadhar sirvió a Ramakrishna durante la enfermedad de este último. Después de la muerte de Ramakrishna, cuando Narendranath y otros discípulos hermanos formaron el Baranagar Math , Gangadhar renunció a su vida familiar y abrazó una vida de viajes con el consentimiento de su familia y puso un pie en el Himalaya. Empapado en el Vedanta y en su propia experiencia, su mente siempre anhelaba estar absorbida por la dicha de la soledad del Himalaya. En 1887, después de visitar Kedarnath y Badrinath , viajó al Tíbet , donde vivió en Lhasa y otros lugares durante tres años, regresando a la India en 1890. ^[6] El relato completo del viaje de Gangadhar está registrado en su libro Smriti-Katha (De los peregrinajes sagrados al servicio de Dios en el hombre) . Viajó cientos de millas por las montañas del Himalaya sin llevar dinero ni ropa extra.

Gangadhar tomó sus votos monásticos en 1890, en Baranagar Math y en presencia de Swami Vivekananda, y recibió el nombre de "Akhandananda" (Akhanda - indiferenciado, ananda - felicidad, aquel que encuentra la felicidad suprema en la naturaleza indiferenciada de la Verdad). Después de su regreso, mantuvo correspondencia frecuente con Vivekananda, entonces en Ghazipur, quien lo indujo a unirse a él en viajes a algunos lugares del Himalaya debido a la experiencia y familiaridad de este último con esos terrenos. En consecuencia, Akhandananda llegó al monasterio de Baranagore y, después de pasar unos meses felices con sus hermanos discípulos, compartiendo sus experiencias con ellos, partió en julio de 1890, con Vivekananda, en una peregrinación al Himalaya. ^[7] Visitaron lugares importantes en el camino y llegaron a Almora, pero la enfermedad de uno u otro atormentó su viaje, y regresaron vía Tehri a Dehra Dun, desde donde Akhandananda prosiguió hacia Meerut para recibir tratamiento. Vivekananda también se unió a él en Meerut, y conocieron a otros discípulos hermanos. Después de cinco meses de asociación, Vivekananda los dejó y Akhandananda lo siguió subrepticiamente, yendo de una provincia a otra en su búsqueda, pero en todas partes estuvo a punto de encontrarlo. Finalmente, se encontró con Vivekananda nuevamente en Kutch, donde Swami Vivekananda le rogó que siguiera un camino separado. En consecuencia, Akhandananda continuó su peregrinación por separado. ^[8]

Durante sus días de vagabundeo por el Himalaya, estudió el Avadhuta Gita en Srinagar, en Garhwal . En 1891, mientras descansaba en Etawah, pasó la mayor parte de su tiempo leyendo el Mahabhashya , el voluminoso comentario de Patanjali sobre la gramática sánscrita de Panini , así como el comentario de Sridhara Swami sobre el Bhagavadgita . En Jamnagar , en 1892, estudió el Charaka - Sushruta Samhita con la ayuda del léxico sánscrito Shabdartha Chandrika Kosha y también Shukla Yajur Veda . En Udaipur , leyó el texto vedántico de Panchadasi . También aprendió gramática hindi de Bhasha Bhaskara, para corregir su pronunciación hindi. En Indore , completó una lectura de todo el Valmiki Ramayana durante un período de dieciocho días. Más tarde, en Mahula, emprendió un estudio crítico del Yogavasishtha Ramayana. ^[9]

Akhandananda era un ferviente seguidor de Vivekananda, quien lo llamaba cariñosamente Ganges . También era devoto de Sarada Devi . Cuando el duro trabajo en Murshidabad afectó su salud, ella lo llevó a Calcuta para que recibiera tratamiento y lo cuidó especialmente.

Akhandananda se convirtió en vicepresidente de Ramakrishna Math and Mission en 1925 y en el tercer presidente tras el fallecimiento de Swami Shivananda en 1934. Inició a varias personas después de asumir el cargo, pero siguió en Sargachhi.

Akhandananda también inició a Madhav Sadashiv Golwalkar , el segundo sarsanghachalak del Rashtriya Swayamsevak Sangh .

Participó en la celebración del Centenario del nacimiento de Ramakrishna en 1936 en Calcuta.

En febrero de 1937 enfermó y fue trasladado a Calcuta. Murió en Belur Math el 7 de febrero de 1937.

Akhandananda fue el primer monje de la orden Ramakrishna, quien dio forma al anhelado deseo de Vivekananda de comenzar un trabajo de desarrollo rural, incluso antes de que se estableciera la Misión. Las angustiosas penas y sufrimientos de las masas lo llevaron a las llanuras, y para ellas se convirtió en un heraldo de paz y socorro. Sacrificando su dicha del Himalaya, eligió estar con los pobres. Akhandananda practicó hasta el final de su vida el llamado de su Maestro: adorar al jiva como Shiva . Fue uno de los pilares de las actividades de servicio del Movimiento Ramakrishna. Su experiencia como monje errante, como las de Vivekananda, lo impulsó a tomar medidas para eliminar la angustia y la miseria de las masas. La carta de aliento de Vivekananda desde América, que fue enviada como respuesta a la solicitud de orientación de Akhandananda, lo impulsó aún más, y en 1894 Akhandananda comenzó su campaña contra la pobreza. ^[10] La idea de trabajar por los pobres se concibió mientras estaba en Jamnagar con Jhandu Bhatt, el famoso médico ayurvédico, que atendía a sus pacientes con una devoción excepcional. ^[11] Mientras estuvo en Khetri, Rajasthan , durante 1894, fue de puerta en puerta, completamente solo para crear conciencia en la gente sobre la utilidad de la educación, y fue debido a sus esfuerzos que el número de estudiantes en la Escuela Inglesa Khetri Rajya aumentó de 80 a 257. ^[12] Bajo su inspiración, el Maharaja de Khetri Ajit Singh dispuso la educación de los Golas y también estableció un Departamento de Educación permanente para abrir escuelas en las aldeas. Akhandananda también dispuso la publicación de un periódico sobre agricultura para educar a los agricultores de esa zona. También se puso en contacto con terratenientes de renombre en la numerosa aldea de Khetri , inspirándolos a tomar algunas medidas concretas para eliminar las miserias de sus trabajadores pobres. A instancias del Swami, la escuela sánscrita de Khetri se convirtió en escuela védica y él recaudó suscripciones para comprar libros para los estudiantes pobres. Alimentó a los bhils , una tribu aborigen, en Uadaipur. Dejó Rajputana en 1895 y regresó al Alambazar Math, el nuevo monasterio de los discípulos de Ramakrishna. Entró en contacto por primera vez con una hambruna generalizada durante su viaje al distrito de Murshidabad en Bengala. Buscó la ayuda de sus hermanos discípulos en 1897 y Vivekananda, que para entonces había regresado a la India, envió dos monjes con dinero. El 1 de mayo de 1897 Vivekananda inauguró la Misión Ramakrishna y Akhandananda abrió un centro de ayuda el 15 de mayo en las instalaciones del templo de Mrityunjay Bhattacharya de Kedar-Mahula en Murshidabad.Para salvar a la gente de una hambruna que lo devoraba todo. Aunque en aquella época era difícil conseguir arroz, él se las arregló para conseguirlo con la ayuda de otras personas y con mucho esfuerzo. Luego lo distribuyó equitativamente entre los pobres, pesando él mismo el arroz en una balanza. Esta fue la primera obra de servicio público realizada por la Misión Ramakrishna.

Akhandananda fundó un orfanato en Mahula, cerca de Berhampore , el 31 de agosto de 1897, y luego estableció el primer Centro Rural de Ramakrishna Math y Ramakrishna Mission en Mahula. En 1899, abrió un ashrama en Shivnagar, cerca de Sargachi, que funcionó durante 14 años. ^[13] En 1899, abrió una escuela gratuita allí para abordar el problema del analfabetismo en la localidad. También se añadieron una sección de carpintería y de tejido para reactivar las industrias del pueblo que estaban en decadencia y hacer que los niños fueran autosuficientes. Se enseñó a las mujeres rurales el cultivo del algodón para mejorar sus ingresos familiares. En 1913, el ashrama actual se fundó en un terreno de 13 acres en marzo de 1913. También dirigió actividades de socorro en el distrito de Bhagalpur de Bihar y durante el terremoto de Munger en Bihar. ^[14]

• En el regazo del Himalaya
• De los santos peregrinajes al servicio de Dios en el hombre
• El llamado del Espíritu: conversaciones con Swami Akhandananda y Swami Nirmayananda

Hay un dormitorio llamado, en su honor, Akhandananda Dham en Ramakrishna Mission Vidyapith, Deoghar .

También hay un albergue para niños en la Ramakrishna Mission Vidyalaya, Narendrapur, que lleva su nombre: "Akhandananda Bhavana".

• Dios vivió con ellos: historias de vida de dieciséis discípulos monásticos , por Swami Chetanananda, publicado por Sri Ramakrishna Math, Chennai, ISBN  81-7505-198-1

• Obras de o sobre Swami Akhandananda en Internet Archive
• Biografía de Swami Akhandananda
• Biografía en el sitio web oficial de RMIC
• Biografía en el sitio web de RKM Vadodara