Shivananda

Tarak vio a Ramakrishna por primera vez en la casa de Ramchandra Dutta en mayo de 1880. Pocos días después, fue a Dakshineswar para visitar el templo de Kali ; a partir de entonces, comenzó a practicar intensas oraciones y meditación bajo la guía de Ramakrishna. Más tarde escribió: «Aún no he llegado a una comprensión definitiva de si él [Ramakrishna] era un hombre o un superhombre, un dios o el Dios mismo, pero lo he conocido como un hombre de completa abnegación, maestro de la más alta renuncia, poseedor de sabiduría suprema y la encarnación suprema del amor». ^{[ 2 ]}

Tarak se casó entre 1881 y 1882. Su padre no podía costear la dote para la boda de su hermana, como era costumbre; por lo tanto, Tarak accedió a casarse con una hija de la familia del futuro novio. Tres años después, su esposa falleció y Tarak comenzó a vivir a veces en casa de un devoto y otras veces en lugares solitarios, hasta que se fundó el Math de Baranagar. ^{[ 3 ]}

Tarak siguió visitando Dakshineswar hasta que Ramakrishna enfermó y fue llevado, primero a la casa de Shyampukur y luego a la Casa del Jardín de Cossipore. En Cossipore, Tarak se unió a otros, entre ellos Narendranath Dutta , más tarde conocido como Swami Vivekananda , para servir a Ramakrishna.

Tras la muerte de Ramakrishna en 1886, el pequeño grupo de discípulos directos que decidieron abrazar la vida monástica se reunió en una casa en ruinas en Baranagar; Tarak fue uno de los primeros en establecerse allí. Así comenzó el monasterio de Baranagar del Ramakrishna Math .

Durante su período itinerante, Shivananda viajó por todo el norte de la India . Fue a Almora, donde conoció a un hombre rico local, Lala Badrilal Shah, admirador de los discípulos de Ramakrishna. A finales de 1893, Tarak también conoció a ET Sturdy, un inglés interesado en la teosofía , quien más tarde se convirtió en admirador y seguidor de Vivekananda después de conocerlo en Inglaterra. ^{[ 4 ]} Se inclinaba por llevar una vida contemplativa y fue al Himalaya varias veces. También fue a Amarnath en 1909 con Swami Turiyananda .

La vida itinerante de Tarak llegó a su fin cuando Vivekananda regresó a la India en 1897. Fue a Madrás para recibir a Vivekananda y regresó con él a Calcuta . Vivekananda envió a Shivananda a Ceilán , ahora Sri Lanka , para difundir el Vedanta allí. Allí impartió clases sobre el Bhagavad Gita y el Raja Yoga . Regresó al recién fundado Ramakrishna Math o monasterio en Belur en 1898. En 1899, Shivananda, a petición de Vivekananda, ayudó a organizar las labores de socorro cuando estalló la peste en Calcuta. En 1900 viajó con Vivekananda a Mayavati. Hay una residencia estudiantil que lleva su nombre, Shivananda Dham, en el Ramakrishna Mission Vidyapith, Deoghar .

En 1902, poco antes de la muerte de Vivekananda, viajó a Varanasi para fundar el Advaita Ashrama con la donación que el Rajá de Bhinga le había hecho a Vivekananda. Allí permaneció como director durante siete años. El dinero escaseaba y vivían con austeridad. ^{[ 4 ]} Por esa época, tradujo las conferencias de Vivekananda en Chicago al hindi local. Continuó al frente del Ashrama hasta 1909.

En 1910, fue elegido vicepresidente de la Misión Ramakrishna. Shivananda también fue uno de los fideicomisarios originales de Belur Math . En 1917, cuando Baburam Maharaj (Swami Premananda) enfermó y murió, sus responsabilidades de administrar los asuntos del Math y la Misión recayeron sobre Shivananda. En 1922, tras la muerte de Swami Brahmananda , se convirtió en el segundo presidente de Ramakrishna Math y la Misión. Al igual que Brahmananda, enfatizó la meditación junto con su trabajo diario. Viajó a Dhaka y Mymensingh en lo que se convertiría en Bengala Oriental , e inició a muchos buscadores espirituales. ^{[ 3 ]} En 1924 y 1927 realizó dos largas giras por el sur y estableció el Ramakrishna Math en Ootakamund y luego en Bombay y Nagpur . En 1925, fue a Deoghar y abrió un nuevo edificio para la sección local de la Misión Ramakrishna.

Tarak se casó en su adolescencia, pero, con el consentimiento de su joven esposa, vivió una vida de absoluto celibato . ^{[ 3 ]} Y por eso, después de la fundación de Belur Math, Swami Vivekananda lo conoció como 'Mahapurush Maharaj ', 'Mahapurush' significa 'Un Gran Hombre'. ^{[ 3 ]}

Bajo la presidencia de Shivananda, la Misión Ramakrishna se expandió gradualmente a otros lugares. Estableció centros en Ootacamund, Nagpur y Bombay. También se abrieron centros en varios países. En 1915, fundó un centro de la Misión Ramakrishna en Almora . Inició a muchas personas tras la muerte de Brahmananda.

• No conviene estar inquieto. Hay que sumergirse profundamente en ejercicios espirituales; hay que fortalecer la actitud espiritual en la propia mente. Uno puede sentir un entusiasmo pasajero al observar el fervor espiritual de otra persona, pero entonces hay que recordar que todos esos hombres tuvieron que pasar por duras luchas ^{[ 5 ].}
• Detrás del trabajo debe haber meditación. Sin meditación, el trabajo no puede realizarse de manera que contribuya al crecimiento espiritual. Tampoco se realiza bien el trabajo sin una base espiritual ^{[ 4 ].}

Shivananda lavó la ropa sucia de un interno enfermo en su monasterio de Benarés. Fundó una guardería gratuita para los niños pobres de Benarés. ^{[ 5 ]} Tras la muerte de Brahmananda, Shivananda se negó a proclamarse presidente de la Misión Ramakrishna porque se consideraba simplemente un representante de Brahmananda. ^{[ 4 ]} Era partidario de la disciplina en la vida monástica y él mismo la practicó rigurosamente hasta que su salud se lo impidió.