Swami y amigos

Swami and Friends es la primera de una serie de novelas escritas por RK Narayan (1906-2001), novelista en lengua inglesa de la India . La novela, el primer libro que escribió Narayan, se desarrolla en la India británica, en un pueblo llamado Malgudi . El segundo y tercer libro de la trilogía son The Bachelor of Arts y The English Teacher .

La novela sigue a un escolar de diez años, Swaminathan, y sus intentos de cortejar el favor de un escolar mucho más rico, Rajam.

Malgudi Schooldays es una versión ligeramente abreviada de Swami and Friends , e incluye dos historias adicionales protagonizadas por Swami de Malgudi Days y Under the Banyan Tree . ^[1]

Swaminathan es un colegial holgazán que vive con su padre, su madre y su abuela en Malgudi. Asiste a la Escuela Albert Mission con sus amigos Samuel, Sankar, Somu y Mani. La llegada de un nuevo estudiante, Rajam (el hijo de un rico superintendente de policía) amenaza la popularidad de Swami. Después de una rivalidad inicial, Swami y Rajam se reconcilian y se hacen amigos.

Una protesta, parte del movimiento no cooperativo de Gandhi , estalla en la ciudad. Swaminathan, que participa en las protestas, rompe la ventana de la habitación del director. El padre de Rajam lidera una violenta represión de la protesta. Al día siguiente, un angustiado Swami huye de la escuela después de que el director jura castigar a los estudiantes participantes. Posteriormente es expulsado de Albert Mission y se ve obligado a inscribirse en la Board High School, más estricta y rigurosa.

Rajam y Swaminathan fundan un club de críquet en el que reúnen a sus amigos para practicar después de la escuela. Swami siempre llega tarde porque lo despiden del colegio Board High School a última hora de la tarde. Cuando hay un partido programado, Swami le ruega a su nuevo director que le permita salir temprano de la clase, pero él se niega. Swami, que no se deja intimidar, es descubierto haciendo novillos tras pedirle a un médico que escriba una nota de ausencia y el director lo golpea y lo expulsa.

Ahora, expulsado de dos escuelas y temiendo la ira de su padre en casa, Swami huye de la ciudad. Perdido y hambriento, Swami se arrepiente de su decisión. Mientras tanto, el padre de Swami intenta localizar a su hijo desaparecido. Swami es descubierto por un hombre que lleva un carro y se pone en contacto rápidamente con sus padres. El alivio de Swami por volver a casa se convierte en consternación cuando sus amigos le informan que han perdido su partido de cricket y Rajam declara el fin de su amistad.

Una noche, Mani le informa a Swami que Rajam y su familia se mudarán a otra ciudad. Swami se despierta temprano al día siguiente para intentar reconciliarse y despedirse de Rajam, regalándole una copia de los Cuentos de hadas de Hans Christen Anderson . Le pregunta a Rajam, mientras el tren se aleja a toda velocidad, si alguna vez regresará, pero su respuesta queda ahogada por el sonido de la locomotora. Swami llora, preguntándose si Rajam alguna vez volverá a pensar en él.

Swami and Friends es la primera novela escrita por Sir R. K Narayan. ^[2] Fue publicada gracias a la intervención de un amigo y vecino, "Kittu" Purna, que estudiaba en Oxford. A través de él, Graham Greene entró en contacto con la obra de Narayan, se interesó especialmente en ella y se encargó de colocar el libro en manos de un reputado editor inglés, Hamish Hamilton . ^[3] Graham Greene fue el responsable del título Swami and Friends , cambiándolo del Swami de Narayan, el Tate , sugiriendo que tendría la ventaja de tener cierta semejanza con Stalky & Co. de Rudyard Kipling ^{. [4]}

Greene organizó los detalles del contrato y se mantuvo muy involucrado hasta que se publicó la novela. La deuda de Narayan con Greene está inscrita en la portada de un ejemplar de Swami and Friends que Narayan le regaló a Greene: "Si no fuera por ti, Swami debería estar ahora en el fondo del Támesis". ^[4]

• WS Swaminathan: Un niño de diez años que estudia en la escuela Albert Mission School, Malgudi. Vive en la calle Vinayaka Mudali. Más tarde lo transfieren a la escuela secundaria.
• Mani: Compañero de clase de Swami en la Escuela de la Misión Albert, vive en Abu Lane. Es conocido como “el bueno para nada”. ^{[5] [6]} A veces lleva consigo un garrote y amenaza con golpear a sus enemigos hasta dejarlos hechos papilla. No se preocupa mucho por sus estudios.
• M. Rajam: compañero de clase de Swami en la escuela Albert Mission School, vive en Lawley Extension. Su padre es el superintendente adjunto de policía de Malgudi. Anteriormente estudió en una escuela inglesa para varones en Madrás. También es el capitán del Malgudi Cricket Club (MCC).
• Somu: monitor de la sección A de 1.º curso, vive en la calle Kabeer. Suspende el 1.º curso y queda "automáticamente excluido del grupo".
• Sankar: Compañero de clase de Swami en la Sección A del 1er Grado. Su padre fue transferido al final del semestre. Es el chico más brillante de la clase.
• Samuel ("El Guisante"): Compañero de clase de Swami en la Sección 1 del Grado A. Se lo conoce como "El Guisante" debido a su altura.

• WT Srinivasan: El padre de Swami, un abogado
• Lakshmi: madre de Swami, ama de casa
• La abuela de Swami, también conocida como abuelita
• El difunto abuelo de Swami (submagistrado)
• Subbu: El hermano menor de Swami.

• El padre de Rajam: un superintendente adjunto de policía
• La madre de Rajam
• El director de la escuela Albert Mission
• El señor Ebenezer, profesor de la Escuela Albert Mission, ideólogo cristiano
• El director del colegio
• Dr. Kesavan - Un médico en la Junta Escolar
• Sr. Nair - Funcionario de la Oficina Forestal del Distrito
• Ranga - Un carretero
• El señor Peter, un futbolista famoso

• Jack Hobbs
• Donald Bradman
• Duleep
• Maurice Tate

• Swami and Friends fue adaptada por el actor y director Shankar Nag para la serie dramática de televisión Malgudi Days en 1986. ^[7] La ​​serie fue dirigida por Nag y el músico carnático L. Vaidyanathan compuso la banda sonora. El hermano de RK Narayan y aclamado dibujante RK Laxman fue el dibujante. ^[8]

El 5 de noviembre de 2019, BBC News incluyó a Swami and Friends en su lista de las 100 novelas más influyentes . ^[9]

• Swami and Friends de RK Narayan: reseña de The Guardian (2011)