Suecia prehistórica

El asentamiento humano en la actual Suecia comenzó alrededor del 12000 a . C. Los primeros pobladores conocidos pertenecían a la cultura Bromme del Paleolítico Superior , que se extendió desde el sur al final del Último Período Glacial . La cultura agrícola neolítica se estableció en las regiones del sur alrededor del 4000 a. C., pero mucho más tarde en el norte. Hacia el 1700 a. C., comenzó la Edad del Bronce nórdica en las regiones del sur, basada en metales importados; a esta le sucedió alrededor del 500 a. C. la Edad del Hierro , para la cual se explotaron los yacimientos minerales locales. Se conocen cementerios principalmente a partir del 200 a. C.

Durante el siglo I d. C., aumentaron las importaciones de artefactos romanos . La agricultura se extendió hacia el norte y se construyeron linderos permanentes de piedra para los campos. Los castros se hicieron comunes. Se conoce una amplia variedad de trabajos en metal, incluyendo ornamentos de oro, del posterior Período de las Migraciones ( c. 400-550 d. C. ) y del Período Vendel ( c. 550-790 d. C. ).

Se considera que la Edad de Hierro de Suecia se extiende hasta el final de la Era Vikinga , con la introducción de la arquitectura de piedra y la cristianización de Escandinavia alrededor del año 1100 d. C. Los registros históricos hasta entonces son escasos y poco fiables; los primeros informes romanos conocidos sobre Suecia se encuentran en Tácito (98 d. C.). La escritura rúnica se desarrolló en el siglo II, y las breves inscripciones que se conservan demuestran que los habitantes del sur de Escandinavia hablaban entonces protonórdico , una lengua antecesora del sueco moderno .

Las glaciaciones del Pleistoceno erosionaron el paisaje y lo cubrieron en gran parte con profundos sedimentos cuaternarios. Por lo tanto, no se conocen yacimientos ni hallazgos indiscutibles del Paleolítico Inferior o Medio en Suecia. Hasta donde se sabe actualmente, la prehistoria del país comienza en el interestadio de Allerød , alrededor del 12000 a. C. , con campamentos de caza del Paleolítico Superior de la cultura Bromme en el borde del hielo, en lo que hoy es la provincia más meridional del país. Poco antes del final del Dryas Reciente ( alrededor del 9600 a. C. ), la costa oeste de Suecia (Bohuslän) fue visitada por cazadores-recolectores del norte de Alemania. Este grupo cultural se conoce comúnmente como Ahrensburgiense y se dedicaba a la pesca y la caza de focas a lo largo de la costa occidental de Suecia durante sus migraciones estacionales desde el continente. Actualmente, nos referimos a este grupo como la cultura Hensbacka y, en Noruega, como el grupo cultural Fosna (véase: Oxford Journal Hensbacka Schmitt). Durante el período preboreal tardío, la colonización continuó a medida que las personas se desplazaban hacia el noreste al retroceder el hielo. La evidencia arqueológica, lingüística y genética sugiere que llegaron primero del suroeste y, con el tiempo, también del noreste, encontrándose a mitad de camino. Los genomas de los primeros cazadores-recolectores escandinavos muestran que el grupo del sur y otro del noreste se mezclaron en Escandinavia. Además de sus diferencias culturales, por ejemplo, en la fabricación de herramientas, los dos grupos también diferían en apariencia. Las poblaciones del sur tenían la piel más oscura y ojos azules, mientras que los grupos que llegaban del norte tenían la piel clara y variabilidad en el color de los ojos. ^{[ 2 ]}

Una consecuencia importante de la desglaciación fue el continuo levantamiento del terreno a medida que la corteza terrestre se recuperaba de la presión ejercida por el hielo. Este proceso, que en un principio fue muy rápido, continúa hasta nuestros días. Como consecuencia, los yacimientos originalmente costeros a lo largo de gran parte del litoral sueco se encuentran ordenados cronológicamente por altitud. Alrededor de la capital del país, por ejemplo, los yacimientos más antiguos de cazadores de focas se ubican ahora en las cimas de las montañas del interior, y su ubicación se va retrasando progresivamente a medida que se desciende hacia el mar.

El Paleolítico Superior dio paso a la primera fase del Mesolítico alrededor del 9600 a. C. Esta época, dividida en los periodos Maglemosiense , Kongemosiense y Ertebølle , se caracterizó por pequeños grupos de cazadores-recolectores-pescadores que utilizaban tecnología microlítica de sílex. Cuando el sílex no era fácilmente accesible, se empleaban cuarzo y pizarra. En la última etapa del periodo Ertebølle, surgieron asentamientos pesqueros semipermanentes con cerámica y grandes cementerios de inhumación .

La agricultura y la ganadería, junto con los entierros monumentales, las hachas de sílex pulidas y la cerámica decorada, llegaron del continente con la cultura de los vasos de embudo alrededor del 4000 a. C. Los agricultores neolíticos de los vasos de embudo reemplazaron a la cultura Ertebølle, que había mantenido un estilo de vida mesolítico durante unos 1500 años después de la llegada de la agricultura a Europa Central. ^{[ 3 ]} En uno o dos siglos, toda Dinamarca y el tercio sur de Suecia se neolitizaron y gran parte del área se llenó de tumbas megalíticas. Los agricultores eran capaces de criar terneros para recolectar leche de las vacas durante todo el año. ^{[ 4 ] [ 5 ]} La gente de los dos tercios septentrionales del país mantuvo un estilo de vida esencialmente mesolítico hasta el primer milenio a. C. El sureste costero de Suecia, de igual manera, volvió de la neolitización a una economía de caza y pesca después de solo unos pocos siglos, con la cultura de la cerámica con hoyuelos .

Hacia el 2800 a. C., la cultura del vaso embudo dio paso a la cultura del hacha de guerra , una versión regional del fenómeno de la cerámica cordada centroeuropea . La cultura del hacha de guerra parece haber surgido como resultado de una migración de personas de la estepa póntico-caspia . ^{[ 3 ]} Los pueblos del hacha de guerra y de la cerámica con hoyuelos coexistieron como entidades arqueológicas distintas hasta aproximadamente el 2400 a. C., cuando se fusionaron en una cultura del Neolítico tardío bastante homogénea. Esta cultura produjo la mejor artesanía en sílex de la prehistoria escandinava y las últimas tumbas megalíticas .

El tercio sur de Suecia formaba parte del área de la cultura nórdica de la Edad del Bronce , centrada en la ganadería y la agricultura , y se ubicaba mayormente en la periferia del centro danés de dicha cultura. El período comenzó alrededor del 1700 a. C. con el inicio de la importación de bronce , primero de Irlanda y luego, cada vez más, de Europa central. La minería de cobre nunca se practicó localmente durante este período, y Escandinavia carece de yacimientos de estaño, por lo que todo el metal debía importarse, aunque a su llegada se fundía principalmente con diseños locales. La producción de hierro comenzó localmente hacia el final del período, aparentemente como una especie de secreto comercial entre los fundidores de bronce: el hierro se utilizaba casi exclusivamente para fabricar herramientas para la elaboración de objetos de bronce.

La Edad del Bronce nórdica fue completamente preurbana, con habitantes que vivían en aldeas y granjas con casas largas de madera de una sola planta. Las condiciones geológicas y topográficas eran similares a las actuales, pero el clima era más templado. Los ricos enterramientos individuales atestiguan una mayor estratificación social en la Edad del Bronce Temprana. Una correlación entre la cantidad de bronce en los enterramientos y el estado de salud de los huesos del difunto muestra que el estatus era hereditario. Las armas desgastadas por la batalla indican que el período fue bélico. La élite probablemente basó su posición en el control del comercio. Los abundantes grabados rupestres del período representan en su mayoría barcos de remo largos: estas imágenes parecen aludir tanto a viajes comerciales como a conceptos mitológicos. Las áreas con ricos hallazgos de bronce y las áreas con rico arte rupestre se encuentran separadas, lo que sugiere que este último podría representar una alternativa más asequible a las primeras.

La religión de la Edad de Bronce, tal como se representa en el arte rupestre, se centra en el sol, la naturaleza, la fertilidad y los rituales públicos. Los sacrificios en zonas húmedas desempeñaron un papel importante. La última parte del periodo, después del 1100 a. C. aproximadamente, muestra muchos cambios: la cremación sustituyó a la inhumación en los entierros, la inversión en los mismos disminuyó drásticamente y las joyas reemplazaron a las armas como principal tipo de ofrenda sacrificial.

Ante la ausencia de ocupación romana , la Edad de Hierro en Suecia se sitúa en torno a la introducción de la arquitectura de piedra y las órdenes monásticas alrededor del año 1100 d. C. Gran parte de este periodo es protohistórico ; es decir, existen fuentes escritas, pero la mayoría presenta una calidad crítica muy baja. Los fragmentos escritos son o bien muy posteriores al periodo en cuestión, redactados en zonas lejanas, o bien locales y contemporáneos, pero extremadamente breves.

• Temas de la prehistoria de Suecia