Dulce Tango

SweeTango es la marca comercial de la variedad de manzana cultivada Minneiska, un híbrido entre las manzanas Honeycrisp y Zestar , propiedad de la Universidad de Minnesota . Su comercialización está controlada y regulada, permitiéndose su cultivo únicamente en territorios exclusivos. Posee un sabor agridulce que algunos críticos gastronómicos han descrito como una mezcla entre azúcar moreno y sidra de manzana especiada.

La Universidad de Minnesota otorgó a Pepin Heights Orchards los derechos exclusivos de comercialización para el cultivo y la venta de la manzana Minneiska. Posteriormente, esta empresa creó una cooperativa con agricultores seleccionados y les vendió los derechos para producir la manzana. Inicialmente, la exclusividad se limitaba al estado de Minnesota, pero más tarde se amplió la membresía a ciertos agricultores que cumplían los requisitos, principalmente productores del norte de Estados Unidos. El concepto de control exclusivo de una variedad de fruta era entonces una novedad en Estados Unidos, lo que dio lugar a demandas judiciales, que posteriormente fueron desestimadas.

Introducida en 1991 por la Universidad de Minnesota, la Honeycrisp se ha convertido en una de las variedades de manzana más populares en los Estados Unidos. Sin embargo, también es notoriamente difícil de cultivar y su sabor se desvanece después de un almacenamiento prolongado. Esto ha llevado a la búsqueda de híbridos que no solo sean atractivos para los consumidores, sino que también sean menos costosos para los agricultores y duren más tiempo almacenados. ^{[ 1 ]} La Minneiska es un híbrido de otras dos variedades de manzana desarrolladas por la universidad: la Honeycrisp y la Minnewashta (¡nombre comercial Zestar!) ^{[ 2 ] [ 3 ]} – producida por el árbol Minneiska. ^{[ 4 ]} Esta nueva variedad de manzana recibió el nombre comercial SweeTango. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Fue perfeccionada por la Universidad de Minnesota en 1999 a partir de un árbol injertado de 1988 y lanzada en 2006. ^{[ 7 ]} Estuvo disponible para el público en general en 2007. ^{[ 8 ]}

El nombre es una marca registrada propiedad de la Universidad de Minnesota. En el año 2000, la nueva variedad de manzana se conocía durante su desarrollo con el identificador MN 1914. ^{[ 5 ]} Fue creada por el programa de desarrollo de plantas de la Universidad de Minnesota en su Centro de Investigación Hortícola. ^{[ 9 ]}

La manzana Minneiska tiene una textura similar a la de sus progenitores, las manzanas Minnewashta y Honeycrisp, con un toque ligeramente ácido, especiado y cítrico propio del otoño. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Sus sabores concentrados son "más complejos que los de la Honeycrisp"; la autora Amy Traverso comparó el sabor de la manzana con el de la " sidra de manzana especiada ". ^{[ 12 ]}

La Universidad de Minnesota otorgó derechos exclusivos de comercialización para cultivar, permitir que otros cultivaran y vender el cultivar de manzana Minneiska y cualquier mutación al huerto de manzanas más grande de Minnesota, Pepin Heights Orchards de Lake City, Minnesota . ^{[ 5 ] [ 13 ] [ 14 ]} El huerto a su vez estableció en 2006 una cooperativa de productores de 45 miembros llamada Next Big Thing. Estos productores comerciales originalmente solo estaban en el estado de Minnesota. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Se otorgó una excepción a los productores de huertos de Minnesota para plantaciones en cantidades muy pequeñas. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

La cooperativa se expandió posteriormente y permitió la participación de miembros de Michigan, Washington, Nueva York y algunos otros estados del norte. ^{[ 17 ]} Para 2010, esta cooperativa incluía agricultores de Quebec y Nueva Escocia, Canadá. ^{[ 18 ]} La manzana no podía ser cultivada por personas que no fueran miembros. Los miembros, que pagan regalías por una licencia para producir los árboles Minneiska, solo pueden vender la manzana a través de la cooperativa. ^{[ 13 ] [ 19 ] [ 20 ]} Esta práctica, denominada "variedad gestionada" para cumplir con altos estándares de calidad, ^{[ 21 ]} era un concepto nuevo en Estados Unidos cuando se desarrolló la manzana. ^{[ 22 ]}

La implementación de la práctica ha atraído críticas debido a su desarrollo a través de una institución pública de investigación. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 19 ]} En 2010, se presentó una demanda que cuestionaba la legalidad de que la Universidad de Minnesota vendiera los derechos exclusivos de la nueva variedad. ^{[ 16 ]} Sin embargo, el Tribunal del Cuarto Distrito Judicial de Minnesota dictaminó en 2012 que, "las leyes antimonopolio y antimonopolio de Minnesota no se aplican a su universidad pública". ^{[ 23 ]} La SweeTango es una de las primeras variedades de manzana disponibles comercialmente que se ha registrado como marca comercial. ^{[ 24 ]}

La marca registrada pertenece a la Universidad de Minnesota por su manzana de la variedad Minneiska. ^{[ 25 ]} El número de patente fue obtenido el 13 de mayo de 2008 por los investigadores y mejoradores David S. Bedford y James J. Luby. ^{[ 26 ] [ 27 ]} La denominación varietal Minneiska tiene el nombre latino de Malus domestica y su patente indica, en parte, que se trataba de una nueva variedad exclusiva desarrollada mediante técnicas de injerto. ^{[ 28 ]}

En 2008, la universidad patentó la variedad, el mismo año en que expiró su patente para la Honeycrisp en Estados Unidos. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

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• Podcast "La manzana milagrosa" en Planet Money (14 minutos, 2016)