Dulce brisa vespertina

Sweet Evening Breeze (nacida James R. Herndon ; 2 de julio de 1892  – 16 de diciembre de 1983), ^{[ 1 ] [ 2 ]} también conocida como Miss Sweets o Sweets , fue una drag queen afroamericana , activista , trabajadora de la salud y figura de la alta sociedad . Fue una de las primeras drag queens notables de Lexington, Kentucky , y se le atribuye la promoción de la escena y la cultura drag temprana de la ciudad. ^{[ 3 ]} Entre las fuentes, Sweet Evening Breeze es mencionada con varios pronombres y expresiones.

Nacido en el condado de Scott, Kentucky , el 2 de julio de 1892, Herndon se mudó a Lexington siendo niño. Se rumoreaba que su tío lo había llevado al Hospital Good Samaritan de la ciudad por una lesión ocular y lo había dejado allí. ^{[ 4 ]} Sin embargo, Sweets aparece registrado en el censo de Georgetown de 1910 a los 16 años viviendo con sus padres. La edad de Sweets es inconsistente en los distintos censos. Entre 1910 y 1920, se mudó a vivir con un tío en la calle Prall, antes de trabajar en el Hospital Good Samaritan de la ciudad, donde Sweets vestía ropa masculina ^{[ 5 ]} y finalmente ascendió hasta convertirse en jefe de enfermería del hospital. ^{[ 3 ]}

Jeffery Alan Jones, estudioso LGBTQ+ , señala que "Sweets era visible dentro de la sociedad blanca [de Lexington] de pocas maneras que los afroamericanos de la época podían serlo". ^{[ 6 ]} Generalmente eran aceptados y acogidos por la comunidad de Lexington en un momento en que las personas LGBTQ + y afroamericanas a menudo no eran toleradas. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Sweets frecuentemente organizaba y entretenía en su casa de Prall Street en Lexington, y hacía apariciones regulares, como porrista uniformada, en los partidos de fútbol americano de la Universidad de Kentucky , así como en otros eventos. ^{[ 3 ]} Además de ser porrista y participar en eventos en la Universidad de Kentucky racialmente segregada , Sweets también tuvo muchas relaciones sexuales con atletas que asistían a la universidad. ^{[ 2 ]} Sweets a menudo participaba en " bodas sin mujeres ", un evento teatral donde un elenco exclusivamente masculino representa los roles de una fiesta nupcial tradicional. En estas "bodas", Sweets se vestía de novia, brindando entretenimiento a sus invitados. ^{[ 8 ]} Ella realizó estos eventos durante la década de 1930 en iglesias negras ubicadas en Lexington ^{[ 2 ]} y actuó en al menos tres bodas sin mujeres de mariscales de campo de la Universidad de Kentucky . ^{[ 9 ]}

La casa de Sweet Evening Breeze se convirtió en uno de los pocos espacios seguros de encuentro para parejas homosexuales, espectáculos de drag queens negros y eventos sociales gay. La casa de Sweets en Prall Street forma parte de un sistema más amplio de "geografías queer", circuitos establecidos de bares, casas y hoteles en Lexington donde hombres homosexuales realizaban eventos y espectáculos de drag. ^{[ 10 ]} La casa de Sweets también forma parte de un recorrido a pie LGBTQ por el centro de Lexington. ^{[ 11 ]}

Sweets también estaba dedicado y era activo en la Iglesia Bautista Pleasant Green, ^{[ 7 ] [ 12 ]} que es la congregación afroamericana activa más antigua al oeste de las montañas Allegheny . ^{[ 13 ]}

Sweets murió a la edad de 91 años en 1983 en el Centro de Enfermería Homestead y está enterrada en el Cementerio de Lexington . ^{[ 3 ]}

En la década de 1960, Sweets y un joven aspirante a artista drag fueron arrestados en el centro de Lexington por violar la ordenanza municipal sobre travestismo , que prohibía a los hombres usar ropa y/o maquillaje de mujer. ^{[ 6 ]} Dado que más de dos tercios de los arrestos por sodomía y travestismo en Kentucky se imputaban a personas negras, ^{[ 6 ]} esto no era infrecuente para una persona negra no conforme con su género . Las leyes contra la sodomía en Kentucky fueron declaradas inconstitucionales por la Corte Suprema de Kentucky en Kentucky v. Wasson (1992), y la introducción de la Ordenanza de Equidad del Condado de Fayette (1999) significó cambios hacia el fin de otras formas de discriminación contra las personas LGBTQ+. ^{[ 14 ]}

La noche del 8 de abril de 1970, la policía de Lexington arrestó a cuatro drag queens, entre ellas una amiga de Sweets, Leigh Angelique (Garland Hanley), de 22 años. Después de que la policía allanara lo que ahora es el Bar Complex en East Main Street en Lexington por "llevar disfraces", Leigh buscó refugio en casa de Sweets. Sweets estaba furiosa por el trato injusto y decidió llamar al juez asignado para sentenciar a Leigh. El juez accedió a retirar los cargos después de que Sweets le dijera que era "por su propio bien". Tras el incidente, fue la última vez que la policía de Lexington allanó un bar gay con falsos pretextos. Leigh y Sweets celebraron la fecha como el " Día de la Bastilla " tras desmantelar la aplicación indebida de la ley. ^{[ 15 ] [ 2 ] [ 16 ]}

La vida y las experiencias de Sweets están registradas y presentadas en un documental de 2013, Last Gospel of the Pagan Babies, un proyecto de Media Working Group, con Jean Donohue como productor y director, ^{[ 17 ]} ya que la mayor parte de su historia se ha contado a través de historias orales. ^{[ 18 ]}

En 2017, el Dr. Jonathon Coleman, autor, historiador y director del Archivo Faulkner Morgan , habló sobre el legado de Sweets durante un evento organizado en la Biblioteca Pública de Lexington . Los fondos recaudados en el evento se destinaron a financiar la organización Moveable Feast en Lexington, Kentucky, que prioriza la entrega de comidas preparadas a personas con VIH/SIDA, entre otras enfermedades y discapacidades. ^{[ 19 ]} De manera similar, durante su vida, Herndon canalizó importantes fondos y recursos, tanto propios como de eventos, hacia las comunidades negras y LGBTQ+ de Lexington. ^{[ 6 ]}

La fundación Sweet Evening Breeze, con sede en Louisville, Kentucky , también se inspiró en el legado de Sweets. Esta fundación se estableció en 2018 ^{[ 20 ]} y desde entonces se ha dedicado a brindar ayuda a jóvenes adultos LGBTQ+ sin hogar en el área de Louisville. Esta ayuda incluye refugio, alimentos, apoyo y pruebas de detección de enfermedades. ^{[ 21 ]} El sitio web de Sweet Evening Breeze ofrece enlaces a recursos que incluyen grupos de apoyo, servicios para personas sin hogar, servicios de salud, servicios para inmigrantes , solicitantes de asilo y refugiados , y recursos educativos. ^{[ 21 ]}

En 2021, con financiación de PRHBTN , la artista callejera Gaia pintó un mural de Sweets titulado Mother Of Us All en 161 North Limestone en Lexington. ^{[ 22 ]} El mural se basa en una foto de Sweets del mismo nombre, tomada en 1972 por John Denny Ashley, de la colección del Archivo Faulkner Morgan. ^{[ 2 ]}

Bodega Talon Winery, KentuckyCreó un vino galardonado que lleva el nombre de Sweet Evening Breeze. Recibió premios notables, entre ellos: Plata, Commonwealth Commercial, 2024; Bronce, Commonwealth Commercial, 2023; Mejor Blanco, Commissioner's Cup Winner, 2021; Doble Oro, Commonwealth Commercial 2021; Plata, Finger Lakes International 2019; Oro, INDY International 2019. ^{[ 23 ]}

La novela Suttree de Cormac McCarthy presenta un personaje llamado Sweet Evening Breeze. Este personaje pretende ser un reflejo de las luchas reales del activismo por los derechos civiles de Sweets, pero no tiene ninguna conexión con su historia personal. Este personaje simplemente está inspirado en Sweets. ^{[ 24 ]}

El libro sobre su vida y legado fue anunciado por primera vez en 2022 por la autora de Kentucky , Maryjean Wall. El libro, titulado "Ella es la madre de todos nosotros": Dulce brisa vespertina y la comunidad queer de Lexington, Kentucky , ya ha sido publicado. ^{[ 5 ] [ 25 ] [ 26 ]}