Sybella Gurney

Sybella Gurney (6 de julio de 1870 ^{[ 1 ]} – 11 de junio de 1926) ^{[ 2 ]} fue una reformadora de la vivienda ^{[ 3 ]} y líder del movimiento de vivienda cooperativa y de asociación , ^{[ 4 ] [ 5 ]} quien «hizo contribuciones importantes y en gran medida no reconocidas a la teoría y la práctica del diseño comunitario británico». ^{[ 6 ]}

Sybella Catherine Nino Gurney nació en París , Francia ^{[ 7 ]} en 1870, hija de Archer Thompson Gurney , clérigo y compositor de himnos, ^{[ 2 ]} y Eliza Eleanor Hammet. ^{[ 3 ]} Completó un curso universitario en Oxford en literae humaniores en 1894. ^{[ 2 ] [ 8 ]} Luego se convirtió en la primera bibliotecaria ^{[ 9 ]} de la Colección Nettleship (hoy la biblioteca del St Anne's College, Oxford ), nombrada en honor a Henry Nettleship . ^{[ 10 ]} Tras su muerte, The Sociological Review escribió que

La cultura clásica y la filosofía antigua de sus días en Oxford siempre constituyeron el trasfondo sustancial de su pensamiento. Pero tras pasar por la Escuela de Literae Humaniores, se dedicó a los estudios económicos... y se vio profundamente influenciada por la defensa de la cooperación voluntaria de John Stuart Mill. ^{[ 11 ]}

En Filadelfia en 1910, ^{[ 3 ]} Gurney se casó con Victor V. Branford (1864–1930), fundador en 1904 de la Sociedad Sociológica Británica y editor de The Sociological Review desde 1912 hasta su muerte. ^{[ 12 ]} Con él, en 1920, Gurney fundó Le Play House, ^{[ 12 ] [ 13 ]} un centro de investigación y estudio sociológico. ^{[ 14 ]} Tras su matrimonio, la pareja vivió un tiempo en Estados Unidos, antes de establecerse en Hampstead Garden Suburb. ^{[ 3 ]} Adoptaron dos hijos, mudándose más tarde a Richmond, Surrey , y finalmente a Hastings . ^{[ 3 ]}

Inmediatamente después de terminar sus estudios en Oxford, Gurney comenzó a centrarse en esfuerzos prácticos para la reforma social, inspirada particularmente por las ideas de cooperación y el trabajo de la Labour Co-partnership Association. ^{[ 11 ]} Trabajó con Leonard Hobhouse y junto a Charlotte Toynbee . ^{[ 3 ]} Otras influencias incluyeron a John Ruskin , Auguste Comte , Frederic Le Play , John Stuart Mill y Ebenezer Howard . ^{[ 6 ]} Desarrolló un interés particular en la vivienda y la educación, el urbanismo y el desarrollo rural, y finalmente en el concepto de ciudades jardín. ^{[ 11 ]} Gurney se vinculó estrechamente con el movimiento de las ciudades jardín y participó activamente en el movimiento de vivienda de la Co-partnership . ^{[ 6 ] [ 11 ]}

Un colega suyo en este ámbito, el urbanista Raymond Unwin , escribió sobre Gurney:

Fue en relación con la construcción de casas de campo por parte de los inquilinos de la Co-partnership en Letchworth que conocí a Sybella Gurney y encontré en ella una valiosa aliada para inculcar ideas urbanísticas al movimiento de vivienda. La iniciativa de la Co-partnership, en su primer proyecto en Ealing, fue necesariamente un experimento en la construcción de viviendas y la propiedad colectiva. En Letchworth entró en contacto con la planificación urbana, la limitación de la densidad y la planificación y el desarrollo de grandes terrenos, lo que brindó oportunidades completamente nuevas. A este trabajo, la señorita Gurney aportó una mente cultivada, con la rara capacidad de ver tanto el bosque como los árboles y comprender la relación entre ambos. Si bien estaba plenamente capacitada para pensar en abstracciones y adoptar una visión amplia e integral de la vida y el progreso, nunca perdió el contacto con lo concreto. Pensaba (en sus propias palabras) en «las libertades de las que disfrutamos» en lugar de en «una vaga abstracción llamada libertad». ^{[ 11 ]}

Gurney fue Secretaria Honoraria del Consejo de Vivienda para Inquilinos de Co-Partnership, ^{[ 15 ]} y miembro del Consejo del Consejo Nacional de Reforma de la Vivienda. ^{[ 16 ]} Trabajó estrechamente con Henry Vivian en proyectos de vivienda en Oldham, Letchworth, Kettering, Leicester y New Forest. ^{[ 3 ]} Junto con Henrietta Barnett , participó en la planificación de Hampstead Garden Suburb . ^{[ 3 ]} Matthew Wilson ha situado a Gurney «como parte de un círculo idealista de pensadores que incluía a Patrick Geddes , [quien] consideraba la sociología como un medio para lograr ciudades-estado jardín completas basadas en principios científicos, éticos y participativos». ^{[ 6 ]} Fue delegada del Ministerio de Reconstrucción , para el cual coordinó un «Subcomité de Mujeres», que investigó y asesoró sobre las necesidades locales de vivienda. ^{[ 4 ]}

Sybella Gurney murió en Hastings el 11 de junio de 1926. ^{[ 2 ]} Su obituario en The Times la describió como «muy conocida durante los últimos 20 años como una influyente defensora de la reforma de la vivienda, y más especialmente como una trabajadora pionera en la causa de la vivienda rural». ^{[ 2 ]} Fue recordada como «una mujer de logros, encanto y espíritu cívico excepcionales», que era «tenida en igual estima y afecto por un círculo muy amplio de amigos». ^{[ 2 ]} The Woman's Leader la recordó como una persona «de singular vitalidad, versatilidad y encanto, unida a un notable don para la amistad y el poder de inspirar a los demás». ^{[ 17 ]} Patrick Geddes la recordó como «desde su juventud una de esas trabajadoras sociales todavía demasiado raras que saben que también necesitan pensar; y además, una de las pocas personas pensantes que se dan cuenta de que cuanto mejores son sus ideas, más necesitan ser trabajadas y orientadas hacia aplicaciones útiles». ^{[ 11 ]}

Gurney Drive en Hampstead Garden Suburb lleva su nombre en su memoria. ^{[ 3 ]}

• Sesenta años de colaboración: con retratos de Robert Owen, E. Vansittart Neale, JTW Mitchell y George Jacob Holyoake por Sybella Gurney en JSTOR.
• ¿Qué es la colaboración? en Internet Archive
• Le Play House, Belgrave Road, Londres en Art UK
• Sybella Gurney en WorldCat