Víctor Branford

Victor Branford (25 de septiembre de 1863 – 22 de junio de 1930) fue un sociólogo británico. Fue el fundador de la Sociedad Sociológica y fue nombrado miembro honorario de la Sociedad Sociológica Americana, ahora Asociación Sociológica Americana .

Victor Verasis Branford nació en Oundle, Northamptonshire, el 25 de septiembre de 1863. ^{[ 1 ]} Su padre fue William Catton Branford (1837–1891), quien trabajaba como cirujano veterinario en Oundle. Además de Victor, William Branford tuvo una hija y otros tres hijos: Mary Ann Kitchen (1861–1907), Lionel William Ernest Catton (1866–1947), Benchara Bertrand Patrick (1868–1944) y John Frederick Kitchen (1869–1946). Branford comenzó su educación en la Escuela de Oundle , pero se trasladó al Colegio Daniel Stewart cuando la familia se mudó a Edimburgo en 1869 debido al nombramiento de su padre como Profesor de Anatomía en la facultad de veterinaria de esa ciudad.

Durante sus estudios en la Universidad de Edimburgo , Victor Branford recibió la influencia de Patrick Geddes , quien trabajaba como ayudante de cátedra en la facultad de ciencias de la universidad. Este contacto con Geddes cambió el rumbo de su vida y lo llevó a dedicarse de por vida al desarrollo de la sociología.

Trabajando como periodista en Dundee conoció a Matilda Elizabeth Stewart (1852–1915), viuda de James Farquharson Stewart, editor del "Dundee Advertiser", y se casaron en 1897. Los Branford vivieron en Amersham mientras Victor trabajaba como contable en Londres, pero el matrimonio no duró y Branford obtuvo el divorcio según la ley estadounidense en Goldfield, Nevada , en 1910. ^{[ 2 ]} Branford ya había conocido a Sybella Gurney , activista del movimiento cooperativo y del movimiento de las Ciudades Jardín, y se casaron en Filadelfia ese mismo año.

Cuando no estaban en Estados Unidos, los Branford vivían en Hampstead Garden Suburb , donde posteriormente se nombró Gurney Drive en memoria de la participación de Sybella en la construcción del barrio. En 1912 adoptaron a dos niños de una familia que no podía hacerse cargo de ellos; los niños fueron bautizados como Archer Robert Branford y Hugh Sydney Branford. La familia se mudó a Richmond, Surrey, en 1920, pasando los veranos en New Milton, Hampshire, y en 1921 se establecieron en Hastings. Tanto Victor como Sybella sufrieron graves enfermedades durante la década de 1920. Sybella falleció en 1926 y Victor en 1930.

La hermana de Branford, Mary, se convirtió en actriz y se casó con el actor de teatro y cine Joseph Frederick Powell, conocido profesionalmente como Joynson Powell, quien apareció en la película de Alfred Hitchcock , Asesinato (1930). Lionel y John ingresaron a la Iglesia, mientras que Benchara fue director del Sunderland Technical College (ahora la Universidad de Sunderland ) y luego inspector divisional de matemáticas en el Consejo del Condado de Londres . ^{[ 3 ]} El hijo de Mary, Frederick Victor Branford, se convirtió en un importante poeta de guerra.

Tras su breve carrera periodística, Branford formó una sociedad de contabilidad con John Ross, otro antiguo alumno de Geddes. Desde oficinas en Edimburgo y Londres, Branford y Ross se propusieron gestionar las caóticas finanzas de Patrick Geddes y consolidar un negocio viable. En 1905, entró en contacto con un grupo de empresarios argentinos vinculados al Ferrocarril del Noreste Argentino y su expansión hacia Paraguay. Al mismo tiempo, se involucró en la financiación de proyectos de telefonía y ferrocarriles en Cuba.

Sus intereses comerciales lo llevaron a trabajar desde oficinas en Londres, Nueva York y Paraguay entre 1907 y 1914. Fue durante este período que sus contactos argentinos lo introdujeron en el mundo empresarial de Percival Farquhar , quien expandía sus intereses ferroviarios por toda Latinoamérica. El colapso del grupo Farquhar en 1914 puso a Branford en contacto con Bernhard Binder, y ambos colaboraron para reestructurar las empresas viables. En 1918, se unió a Binder y Ralph Hamlyn para fundar Binder Hamlyn, actualmente BDO International .

La participación de Victor Branford en la sociología surgió de su colaboración con Patrick Geddes en una serie de cursos de verano celebrados en Edimburgo entre 1892 y 1895, vinculados a su trabajo en la Outlook Tower. ^{[ 4 ]} Junto con Geddes, Branford intentó inicialmente fundar un Instituto Geográfico, pero pronto lo transformó en una Escuela de Sociología de Edimburgo. A medida que ambos se involucraban más en actividades empresariales e intelectuales en Londres, propusieron la creación de una Sociedad Sociológica en 1903, con financiación del amigo y partidario de Geddes, el político escocés Martin White . La Sociedad reunió los intereses regionales y cívicos de Geddes con los de los defensores de la eugenesia y una diversa gama de científicos sociales, filósofos y políticos. Esto dio lugar a la publicación de la Sociological Review y a la producción de una serie de folletos y libros. ^{[ 5 ]}

La Sociedad mantuvo una relación tensa con la sociología profesional que surgió en la London School of Economics bajo el liderazgo de Leonard Trelawny Hobhouse y Morris Ginsberg . Tras la muerte de Branford y Geddes, la Sociedad quedó prácticamente en decadencia y, bajo el amparo del Instituto de Sociología, sus actividades se fueron reduciendo. Sus archivos fueron transferidos a la Universidad de Keele . ^{[ 6 ]}

Branford y Geddes colaboraron para desarrollar una concepción de la sociología basada en las ideas de Auguste Comte y Frédéric Le Play . ^{[ 7 ]} Mientras que Geddes se centró en cuestiones cívicas y regionales, Branford se enfocó más en la «sociología pura» de la teoría general. Combinaron esto con una visión comteana del papel de la sociología en la reconstrucción social y promovieron una política de la «Tercera Alternativa» entre el liberalismo y el colectivismo.

• Branford, Victor 1903. Sobre el origen y el uso de la palabra «sociología» y sobre la relación de lo sociológico con otros estudios y con problemas prácticos. American Journal of Sociology 9, 2: 145–62.
• Branford, Victor 1904. Los fundadores de la sociología. American Journal of Sociology 10, 1: 94–126.
• Branford, Victor 1912. St. Columba: A Study of Social Inheritance and Spiritual Development . Edimburgo: Patrick Geddes and Colleagues.
• Branford, Victor 1914 Interpretaciones y pronósticos: Un estudio de las supervivencias y tendencias en las sociedades contemporáneas , Nueva York, Mitchell Kennerley.
• Branford, Victor 1923. Ciencia y santidad: Un estudio sobre el enfoque científico de la unidad . Londres: Le Play House Press y Williams and Norgate .
• Branford, Victor 1924. Religiones vivas: Una defensa del modernismo más amplio . Londres: Williams and Norgate.
• Branford, Victor y Geddes, Patrick 1917. La política venidera . Londres: Williams and Norgate.
• Branford, Victor y Geddes, Patrick 1919. Nuestra herencia social . Londres: Williams and Norgate.

• El proyecto Geddes y Branford
• Catálogo en línea del archivo de Fundamentos de Sociología