Sybil Evers

Sybil Marjorie Evers (19 de junio de 1904 – 24 de junio de 1963) fue una cantante y actriz inglesa. Actuó en operetas, óperas y obras de teatro en Londres desde principios de la década de 1920 hasta finales de la década de 1930, incluyendo programas de radio y televisión de la BBC. Se casó con el campeón olímpico de atletismo Harold Abrahams .

Evers nació y se crió en Rugby, Warwickshire . Su padre, Claude, era director de una residencia de estudiantes en la Rugby School para chicos. Su madre, Jessie, era una talentosa acuarelista e inculcó en Sybil el amor por las artes, quien pronto se interesó por la comedia musical, produciendo pequeñas obras de teatro y componiendo melodías desde niña. ^{[ 1 ]} Evers se formó como cantante en el Royal College of Music . ^{[ 2 ]}

Evers hizo su debut profesional en el escenario el 9 de julio de 1924, como Susan en Hugh the Drover de Ralph Vaughan Williams , una ópera romántica en dos actos, en el Parry Opera Theatre. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En 1927, en el Daly's Theatre , fue Nixie en una única función de The Ladder , una fantasía musical.

Desde marzo de 1930 hasta septiembre de 1931, Evers cantó papeles secundarios en la Compañía de Ópera D'Oyly Carte . Entre ellos se incluyen Kate en Los piratas de Penzance , Lady Saphir en Paciencia , Leila en Iolanthe , Peep-Bo en El Mikado y Vittoria en Los gondoleros . Ocasionalmente sustituyó a Marjorie Eyre en los papeles de mezzosoprano más importantes , como Tessa en Los gondoleros y Mad Margaret en Ruddigore . ^{[ 5 ]}

Después de su paso por D'Oyly Carte, Evers alternó frecuentemente entre las compañías de ópera Webber-Douglas y Chanticleer. ^{[ 2 ]} Apareció en operetas, óperas y obras de teatro en diversos escenarios de Londres. En 1934, entretuvo a la princesa Isabel, de siete años, en el Cambridge Theatre con Ever So Long Ago , una obra infantil de Brian Hill y Laura Wildig; según se informa, esta fue la primera obra de teatro que vio la princesa. ^{[ 5 ]} En el Open Air Theatre en 1934, interpretó a la Dama en Comus de Milton . ^{[ 6 ]} The Times escribió: «La señorita Sybil Evers... era la encarnación misma de la idea de Milton sobre la realeza de la inocencia, y su primera entrada en un escenario vacío fue pura belleza». ^{[ 3 ]} A mediados de la década de 1930, Evers también cantó Susanna en Las bodas de Fígaro . Un crítico señaló: « Siendo Las bodas de Fígaro lo que es, una combinación de ópera bufa y comedia de costumbres sofisticada, quienes la interpretan deben saber no solo cantar bien, sino también actuar bien. ... Para Susanna tenemos a la señorita Sybil Evers, y es encantadora. Además, sabe un par de cosas sobre actuación, ¡y vaya diferencia para nosotros!» ^{[ 2 ]}

En enero de 1937, Evers interpretó el papel principal en The Lily Maid de Rutland Boughton en el Winter Garden Theatre . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} En abril y mayo de 1937, en honor a la coronación del rey Jorge VI , cantó en tres funciones de Parsifal en Covent Garden , como una de las seis Doncellas de las Flores. Las funciones fueron grabadas para la posteridad pero no se lanzaron comercialmente. ^{[ 10 ]} Evers también actuó en los teatros Criterion y Arts , y en diciembre de 1938 fue Hansel en la ópera Hansel y Gretel de Humperdinck en el Teatro Scala . ^{[ 5 ]}

A principios de la década de 1930, Evers también cantó para la BBC como segunda soprano del octeto permanente, los Wireless Singers . Posteriormente, cantó para el departamento de producción musical de la BBC, que realizaba representaciones de óperas ligeras. ^{[ 2 ]} En 1937, interpretó el papel de Lucy Lockit en la producción televisada de la BBC de La ópera del mendigo . ^{[ 11 ]}

El primer matrimonio de Evers fue con el editor Noel Brack en 1926. Ese matrimonio pronto terminó en divorcio. ^{[ 1 ] [ 12 ]}

A principios de 1934, Sybil conoció al atleta Harold Abrahams , y comenzaron un romance apasionado intermitente. ^{[ 13 ]} Según su biógrafo Mark Ryan, Abrahams tenía miedo al compromiso e ideas anticuadas sobre el papel de la mujer en el matrimonio, pero pudo superarlas, ^{[ 14 ]} y la pareja se casó en diciembre de 1936. ^{[ 15 ]} En la película de 1981 Carros de fuego , Evers es identificada erróneamente como la soprano de D'Oyly Carte Sybil Gordon (interpretada por Alice Krige ), y la película muestra a la pareja conociéndose una década antes de lo que realmente lo hicieron. ^{[ 16 ]} También en la película, "Sybil Gordon" es representada cantando Yum-Yum en El Mikado . Este no fue un papel que Gordon o Evers cantaran con la D'Oyly Carte, ^{[ 5 ] [ 17 ]} aunque el pariente de Evers, Elliot Evers, en un libro de 1974 llamado Butterflies in Camphor , señaló que "Su encanto como una de las tres lindas criadas de la escuela [Peep-Bo] en El Mikado todavía se recuerda". ^{[ 18 ]}

Como resultado de una grave enfermedad y una cirugía en su juventud, Evers no podía tener hijos, ^{[ 1 ]} por lo que Abrahams y Evers adoptaron a un hijo de ocho semanas, Alan, en 1942, ^{[ 19 ]} y a una hija de casi tres años, Sue, en 1946. ^{[ 20 ]} Sue se casó más tarde con Pat Pottle . ^{[ 21 ]} Antes y durante la Segunda Guerra Mundial, Evers y Abrahams también acogieron a dos refugiados judíos: un niño alemán llamado Ken Gardner (nacido Kurt Katzenstein), ^{[ 22 ]} y una niña austriaca llamada Minka. ^{[ 23 ]}

Evers falleció en 1963 a la edad de 59 años. Poco después, su esposo Harold Abrahams creó un fideicomiso para el Premio Conmemorativo Sybil Evers de Canto, que funcionó desde 1965 hasta 1995. Era un premio en efectivo anual otorgado a la mejor cantante femenina en su último año en la Escuela de Canto y Arte Dramático Webber Douglas . ^{[ 24 ] [ 25 ]} Abrahams, ex medallista de oro olímpico en atletismo, también creó el Trofeo Conmemorativo Sybil Abrahams, presentado cada año desde 1964 en el Palacio de Buckingham por el Duque de Edimburgo , Presidente de la Asociación Británica de Atletismo Amateur , a la mejor atleta británica. ^{[ 26 ]} Evers fue enterrada en el cementerio de la iglesia de San Juan Bautista en Great Amwell , Hertfordshire. Cuando Abrahams falleció en 1978, fue enterrado en la misma tumba. ^{[ 27 ]}

• Ryan, Mark. Corriendo con fuego: La verdadera historia del héroe de Carros de fuego, Harold Abrahams . Robson Press, 2012 (edición de bolsillo). ISBN 1849542899.

• Carros de fuego en la base de datos de películas de Internet