Árbol de Sycamore Gap

El árbol de Sycamore Gap , también conocido como el árbol de Robin Hood , era un sicómoro de 100 a 120 años ^{[ 1 ]} junto al Muro de Adriano cerca de Crag Lough en Northumberland , Inglaterra. Fue talado ilegalmente en 2023 por Daniel Graham y Adam Carruthers, pero desde entonces ha rebrotado del tocón. Erguido en una depresión del paisaje creada por el agua de deshielo glacial , era uno de los árboles más fotografiados del país y un emblema del noreste de Inglaterra . Su nombre alternativo proviene de su aparición en una escena de la película de 1991 Robin Hood: Príncipe de los Ladrones . El árbol ganó el premio Árbol del Año de Inglaterra 2016 , parte del concurso anual del Woodland Trust que celebra los árboles de importancia cultural y ambiental en todo el Reino Unido. Como ganador nacional de Inglaterra, el árbol de Sycamore Gap recibió una subvención de cuidado de 1000 libras esterlinas financiada por la Lotería Postal Popular.

El tocón ha echado brotes basales y sigue vivo, aunque severamente podado ; se espera que el árbol tarde más de 150  años en recuperarse. También se recogieron esquejes del árbol. ^{[ 2 ]} En julio de 2025, Graham y Carruthers fueron declarados culpables de daños criminales y cada uno fue condenado a 4  años y 3  meses de prisión.

El árbol de Sycamore Gap creció hasta una altura de aproximadamente 15 m (49 pies) , ^{[ 3 ]} junto al Muro de Adriano , entre Milecastle 39 y Crag Lough, a unos 3 km (2 millas) al oeste del fuerte romano de Housesteads en Northumberland , al norte de Inglaterra. ^{[ 4 ]} Esta sección del muro sigue el borde de un acantilado —un afloramiento del Whin Sill— y varias hondonadas pronunciadas causadas por el deshielo de los glaciares. ^{[ 5 ]} El árbol se encontraba dentro de una de estas hondonadas, con el acantilado y el muro elevándose dramáticamente a ambos lados. ^{[ 4 ]} El muro y el terreno adyacente, incluido el sitio del árbol, son propiedad del National Trust . ^{[ 4 ]} El área fue objeto de una excavación arqueológica a mediados de la década de 1980, durante la cual se encontró un vertedero de cerámica, que data de alrededor del año 175 d. C. ^{[ 6 ]}      

Un escenario popular para propuestas de matrimonio, bodas y esparcimiento de cenizas, ^{[ 7 ] [ 8 ]} el árbol fue descrito como uno de los más fotografiados del país y la ubicación puede ser el punto más fotografiado de todo el Parque Nacional de Northumberland . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Era visible desde la cercana carretera militar B6318 . ^{[ 4 ]} El nombre "Sycamore Gap" fue acuñado por Lawrence Hewer, empleado del National Trust, cuando el Ordnance Survey estaba remapeando la zona y preguntó si el lugar, que antes no tenía nombre, tenía una designación. ^{[ 12 ]}

El árbol era un sicómoro no nativo ( Acer pseudoplatanus ). ^{[ 11 ] [ 13 ]} Según el National Trust, fue plantado a finales del siglo XIX por el anterior propietario del terreno, el abogado de Newcastle John Clayton (1792–1890) como elemento paisajístico, ^{[ 14 ]} lo que lo hace tener unos 150  años. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Es posible que el árbol sea algo más antiguo. ^{[ 17 ]} John Hodgson dibujó un árbol en el hueco el 18 de octubre de 1832 y un recinto alrededor del árbol aparece en los mapas del Ordnance Survey en la década de 1860. ^{[ 17 ]} Clayton era parte de una familia adinerada y heredó el fuerte romano de Chesters . Era un entusiasta excavador del Muro de Adriano; Durante casi 50  años, excavó anualmente, profundizando en la comprensión de la construcción del Muro de Adriano, y le preocupaba que estuviera siendo destruido por personas que se llevaban la piedra labrada para construir granjas y otros edificios. Al morir, poseía cinco fuertes y alrededor de 32 kilómetros (20 millas) del Muro de Adriano. Al adquirir estos sitios, los puso bajo su protección. ^{[ 18 ]}

El árbol apareció en una escena clave cerca del comienzo de la película de Kevin Costner de 1991 Robin Hood: Príncipe de los Ladrones y posteriormente se le conoció como el "árbol de Robin Hood", aunque en realidad estaba a unas 170 millas (274 kilómetros) del Bosque de Sherwood . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Apareció en el video musical de Bryan Adams " (Everything I Do) I Do It for You ", una canción de la banda sonora de la película; el video se mostró regularmente en el programa de televisión británico Top of the Pops en 1991. ^{[ 4 ]} El árbol también apareció en el drama criminal de televisión Vera y en la serie documental More Tales from Northumberland con Robson Green . ^{[ 12 ]} El sitio era popular entre astrofotógrafos y observadores de estrellas . ^{[ 19 ]} El árbol resultó ileso el 30 de mayo de 2003 cuando un helicóptero que filmaba British Isles – A Natural History se estrelló a unos 30 metros (100 pies) de distancia, evitando por poco al presentador Alan Titchmarsh . Los cuatro ocupantes de la aeronave sufrieron heridas leves. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En 2016, el árbol fue nominado para el concurso Árbol del Año de Inglaterra . ^{[ 10 ]} Fue seleccionado entre 200 competidores para la lista final de diez y ganó el concurso con 2.542 votos de 11.913. ^{[ 5 ]} El premio fue una subvención de 1.000 libras esterlinas que se utilizó para evaluar la salud del árbol y realizar trabajos para proteger sus raíces, que estaban quedando expuestas debido al alto volumen de tránsito peatonal que pasaba sobre ellas. ^{[ 4 ]} El árbol de Sycamore Gap participó en el concurso Árbol Europeo del Año 2017 en el que quedó quinto de 16, obteniendo 7.123 votos. ^{[ 4 ] [ 11 ]}

El árbol fue talado con una motosierra en la madrugada del 28 de septiembre de 2023; el ruido de la sierra aparentemente quedó enmascarado por los fuertes vientos de una tormenta. ^{[ 22 ] [ 23 ]} También hubo daños en la sección cercana del Muro de Adriano. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El árbol talado fue cortado y retirado para su almacenamiento. ^{[ 15 ]}

El 29 de septiembre de 2023, un gerente del National Trust dijo que el tocón parecía "sano" y pensó que el árbol posiblemente podría volver a crecer en forma de rebrote , aunque agregó que "tardaría algunos años en convertirse incluso en un árbol pequeño y alrededor de 150 a 200  años antes de que se acerque siquiera a lo que hemos perdido". ^{[ 13 ]} Se recolectaron semillas del árbol que se utilizarán para propagar nuevos retoños . ^{[ 26 ]}

El 8 de marzo de 2024, BBC News informó que los primeros brotes habían germinado a partir de semillas y ramitas recuperadas en el lugar. ^{[ 27 ]} El primer brote fue presentado al rey Carlos III , quien anunció que sería plantado en Windsor Great Park una vez que hubiera madurado hasta convertirse en un árbol joven . ^{[ 28 ]} El National Trust está cultivando más semillas del lugar para convertirlas en árboles jóvenes que serán distribuidos a la escuela más cercana al lugar y a los Parques Nacionales del Reino Unido , así como a varias causas benéficas. ^{[ 29 ]} En agosto de 2024, se descubrió que habían aparecido nuevos brotes en la base del tocón. ^{[ 2 ]} Una valla y una red instaladas alrededor del tocón y los nuevos brotes los protegen de los daños causados ​​por los visitantes. ^{[ 30 ]}

En julio de 2025, Daniel Graham y Adam Carruthers fueron declarados culpables de daños criminales y condenados a 4  años y 3  meses de prisión por causar daños por valor de 622.191 libras esterlinas al árbol, pena que se cumpliría simultáneamente con una condena de seis meses por causar daños por valor de 1.144 libras esterlinas al Muro de Adriano; se les comunicó que serían liberados a más tardar al cumplir el 40% de su condena. Al dictar sentencia, el juez presidente afirmó que el delito manifestaba una «pura bravuconería», y que Graham y Carruthers se regodeaban en la indignación que habían provocado. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Carruthers fue liberado en abril de 2026. ^{[ 35 ]}

Se encargó una exposición de arte utilizando parte del tronco del árbol. La fase inicial tuvo lugar en 2024 en el Centro Nacional de Descubrimiento del Paisaje The Sill en Bardon Mill , en el Parque Nacional de Northumberland. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

El árbol aparece, en una recreación digital, en la película de terror postapocalíptica de iniciación a la edad adulta de 2025, 28 Years Later . ^{[ 38 ]}

• Lista de árboles individuales
• Árbol patrimonial

• "Mediante el conteo de los anillos de crecimiento, los investigadores resuelven el misterio de la edad del árbol de Sycamore Gap" — Smithsonian
• Lyster, Rosa (enero de 2026). " Si un árbol cae ". Revista Harper's . El juicio de los asesinos de Sycamore Gap.
  • « Asesinato, escribió un árbol », tercer acto del episodio 892 de This American Life, «Atrapados en un autobús». Versión radiofónica del artículo anterior.