Sydney Dobell

Sydney Thompson Dobell (5 de abril de 1824 – 22 de agosto de 1874) fue un poeta y crítico inglés , y miembro de la llamada escuela espasmódica . 

Dobell nació en Cranbrook , Kent . Su padre, John Dobell, era comerciante de vinos y su madre, Julietta, era hija de Samuel Thompson (1766-1837), un reformador político londinense. ^{[ 1 ]} Era hermano mayor del cirujano Horace Dobell . ^{[ 2 ]} La familia se mudó a Cheltenham cuando Dobell tenía doce años. Recibió educación privada y nunca asistió a la escuela ni a la universidad. Hace referencia a esto en algunos versos sobre el Cheltenham College , a imitación de Chaucer , escritos a los dieciocho años. Tras un compromiso de cinco años, se casó en 1844 con Emily Fordham, una dama de buena familia. Su amistad con James Stansfeld (posteriormente Sir James Stansfeld) y con el predicador y político de Birmingham, George Dawson, alimentó el fervor del joven entusiasta por el liberalismo de la época y, más tarde, condujo a la fundación de la Sociedad de los Amigos de Italia. ^{[ 3 ]}

Mientras tanto, Dobell escribió varios poemas menores, impregnados de un ferviente deseo de reforma política. El romano apareció en 1850, bajo el seudónimo de Sydney Yendys. Al año siguiente viajó por Suiza con su esposa; y tras su regreso entabló amistad con Robert Browning , Philip Bailey , George MacDonald , Emanuel Deutsch , Lord Houghton , Ruskin , Holman Hunt , Mazzini , Tennyson y Carlyle . Su segundo poema extenso, Balder , apareció en 1854. Los tres años siguientes los pasó en Escocia. ^{[ 3 ]} Dobell también escribió La balada de Keith de Ravelston y Tommy ha muerto . ^{[ 4 ]}

Quizás su amigo más cercano en ese momento fue Alexander Smith . Juntos publicaron, en 1855, varios sonetos sobre la Guerra de Crimea , a los que siguió un volumen sobre Inglaterra en tiempos de guerra . ^{[ 5 ]} Aunque no era un hombre rico, siempre estaba dispuesto a ayudar a los hombres de letras necesitados, y fue gracias a sus esfuerzos que se publicaron los poemas de David Gray . En 1869, un caballo que montaba se cayó y rodó con él. Su salud, que durante varios años le había obligado a pasar los inviernos en el extranjero, se vio gravemente afectada por este accidente, y desde entonces estuvo más o menos inválido hasta su muerte en Nailsworth , Gloucestershire. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Como poeta, Dobell pertenece a la escuela poética espasmódica , como la denominó el profesor Aytoun , quien parodió su estilo en Firmilian: A Spasmodic Tragedy . Sin embargo, el epíteto fue aplicado por primera vez por Carlyle a Byron . La escuela incluye a George Gilfillan , Philip James Bailey , John Stanyan Bigg , Dobell, Alexander Smith y, según algunos críticos, Gerald Massey . Se caracterizaba por una corriente subterránea de descontento con el misterio de la existencia, por el esfuerzo vano, la lucha sin recompensa, la inquietud escéptica y un esfuerzo incómodo por alcanzar lo inalcanzable. De este modo, reflejaba fielmente una determinada fase del pensamiento del siglo XIX. ^{[ 3 ]}

Según la undécima edición de la Encyclopædia Britannica : ^{[ 7 ]}

Las producciones de la escuela se caracterizan por un exceso de metáforas y una extravagancia general del lenguaje. Por otro lado, exhiben una frescura y originalidad que a menudo faltan en escritos más convencionales. El poema de Dobell de 1850, The Roman , dedicado a los intereses de la libertad política en Italia, está marcado por el patetismo , la energía y el amor apasionado por la libertad, pero está superpuesto con monólogos, que se llevan al extremo en Balder , aunque este último se ve aliviado por finos pasajes descriptivos y por algunas canciones conmovedoras. Los escritos en prosa sugerentes, pero demasiado ornamentados, de Dobell fueron recopilados y editados con una nota introductoria por John Nichol ( Thoughts on Art, Philosophy and Religion ) en 1875 o 1876. La edición estándar incluye una memoria .

En sus creencias religiosas, Dobell era un cristiano de la corriente amplia ; y socialmente era uno de los hombres más amables y sinceros. ^{[ 3 ]} Dobell también creía que la religión era una lucha personal entre el individuo y la espiritualidad que existía en lo profundo de su psique. Su interés inicial por la causa de las nacionalidades oprimidas, demostrado en su amistad con Kossuth , Emanuel Deutsch y otros, nunca disminuyó, aunque sus opiniones sobre la política interna experimentaron algunos cambios respecto a las ideas radicales de su juventud. En Gloucestershire , Dobell era conocido como defensor de la reforma social y fue pionero en la aplicación del sistema cooperativo de empresa privada. ^{[ 3 ]}

Sydney Dobell también fue famoso por ser uno de los primeros criadores de lebreles escoceses . Uno de ellos le fue regalado por el Sr. Ronald McDonald de Skye. Se suponía que descendía de los lebreles escoceses de Cher Foreman McDonald. Generaciones posteriores de sus lebreles escoceses fueron pintadas por el cuñado de Sydney Dobell, Briton Rivière , en particular en La silla vacía , que se exhibió por primera vez en la Galería Dudley de Londres en 1869. Fue adquirida por una gran suma de dinero por su tío Howard Dobell. En 1924, era propiedad de Ralph Dobell, de Brooklands, Cheltenham, quien la prestó para una exposición en la Galería de Arte y Museo de Cheltenham .

Entre las obras publicadas de Sydney Dobell se encuentran:

• Dobell, Sydney (1854). Balder . Londres: Smith, Elder & Co. OCLC 562606997 (todas las ediciones) . 
• — — (1856). Inglaterra en tiempos de guerra . Londres: Smith, Elder & Co. OCLC 575945992 (todas las ediciones) . ^{[ 8 ]}
• — — (1865). Sobre la reforma parlamentaria: Carta a un político . Londres: Chapman and Hall. OCLC 11201284 (todas las ediciones) . ( 2ª ed. 1866 )