Hispanopedia WikiSydney Lewis (24 de octubre de 1919 - 12 de marzo de 1999) fue un empresario, filántropo y coleccionista de arte estadounidense que fundó Best Products Company . [1]
Biografía
Lewis nació en una familia judía en Richmond, Virginia , hijo de un emigrante de Rusia. [2] [3] [4] Su padre vendía enciclopedias por correo a maestros de escuela en el sur. [2] En 1940, Lewis se graduó con una licenciatura en negocios de la Universidad Washington & Lee . [2] Aunque comenzó a estudiar derecho, nunca se graduó de la Universidad Washington and Lee ya que su educación legal fue interrumpida por su servicio en el Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial , donde fue enviado a la Universidad de Harvard para realizar cursos de administración de empresas. [3] Posteriormente, terminó su título de JD en la Universidad George Washington en Washington DC. [2]
Ejerció la abogacía durante un breve período antes de hacerse cargo del negocio de enciclopedias de su padre, donde desarrolló un catálogo para promover las ventas. Amplió el negocio a electrodomésticos y, utilizando su almacén de enciclopedias como sala de exposición, pudo eludir las leyes de comercio justo que permitían a los fabricantes fijar precios minoristas mínimos. [2]
En 1958, constituyó la empresa como Best Products Co, Inc. [3] En 1982, Best Products adquirió Modern Merchandising (fundada por Harold Roitenberg ), entonces el tercer minorista por catálogo más grande, en una transacción de acciones por valor de 109 millones de dólares. [5] Después de la fusión, la empresa que ahora cotiza en bolsa tenía más de mil millones de dólares en ventas, 10.000 empleados y 100 salas de exposición en 11 estados; [2] y, en su apogeo, tenía 2 mil millones de dólares en ventas y 100 salas de exposición en 27 estados. [3] Lewis era conocido por su postura antisindical y luchó con éxito contra los esfuerzos de los Trabajadores Unidos de Alimentos y Comercio para sindicalizar las salas de exposición de Best Products. [2]
Filantropía y activismo político
Lewis es el homónimo del Lewis Hall de la Facultad de Derecho de la Universidad Washington y Lee , cuya construcción él y su esposa, Frances, financiaron en 1976.
A principios de los años 60, los Lewis comenzaron a coleccionar arte contemporáneo, concentrándose primero en el arte pop y el fotorrealismo. Durante los siguientes 20 años, amasaron una enorme colección y se hicieron amigos íntimos de muchos artistas. Desarrolló un sistema de trueque con jóvenes artistas de Nueva York mediante el cual podían intercambiar obras de arte por artículos del catálogo Best Products. [2]
A principios de los años 70, los Lewis comenzaron a viajar a Europa y a reunir importantes colecciones de obras de estilo Art Nouveau y Art Déco francés. Según The New York Times , "en 1985, la pareja donó más de 1.500 obras de arte al Museo de Bellas Artes de Virginia en Richmond, convirtiéndolo en el hogar de la colección de Art Nouveau más importante fuera de París y de una selección especialmente hermosa de lámparas Tiffany". [3] Lewis y su esposa continuaron siendo benefactores del museo durante muchos años. [2] [3]
Lewis y su esposa eran partidarios del candidato progresista Henry Howell . [2]
Vida personal
En 1948 se casó con Frances (née Aronson), a quien había conocido en la universidad. Tuvieron tres hijos: el activista contra la guerra y empresario Sydney Lewis Jr., Andrew Marc Lewis y Susan Lewis Butler. Andrew fue presidente y director de operaciones de Best Products y su hija fue directora de la fundación corporativa. [2] Sydney y Frances Lewis recibieron la Medalla Nacional de las Artes en 1987.
Referencias
- ^ "Sydney y Frances Lewis - Una guía de los documentos de Sydney y Frances Lewis, ca. 1950-2003". Sociedad Histórica de Virginia .
- ^ abcdefghijk Boodman, Sandra G. (27 de febrero de 1982). "El padrino es un ganador en Virginia". The Washington Post .
Sydney Lewis, hijo mayor de un judío ruso que se ganaba la vida modestamente vendiendo enciclopedias por correo a profesores de escuelas del sur, nació en Richmond y asistió a la Universidad Washington & Lee, una escuela impregnada de la elegante tradición de Virginia. Sus amigos dicen que fue un estudiante becado que trabajó en la cafetería de la escuela, un jugador de baloncesto mediocre, presidente de una fraternidad a la que se restringía el acceso a los judíos y un estudiante en general corriente que se graduó en 1940 con un título en administración de empresas.
- ^ abcdef Smith, Roberta (16 de marzo de 1999). «Sydney Lewis, 79, coleccionista de arte y mecenas» . The New York Times .
- ^ Shapiro, Jeff E. (1 de febrero de 2019). "Análisis: Con su largamente ignorada exhibición de insensibilidad racial, Ralph Northam se mantiene en una compañía distinguida". Richmond Times-Dispatch .
... El candidato demócrata a gobernador Henry Howell fue financiado por un "millonario judío liberal de izquierda de Richmond". Era una referencia a Sydney Lewis, un pionero del comercio minorista y destacado benefactor de las artes, que, junto con su esposa, Frances, había respaldado a numerosos demócratas cuyo liberalismo comparativo...
- ^ Vise, David A. (12 de junio de 1982). "Los mejores productos para adquirir en la cadena de catálogos n.° 3". The Washington Post .
Fuentes
- Honores de por vida - Medalla Nacional de las Artes
- Sydney Lewis, 79 años, coleccionista de arte y mecenas