Lanzador de Sídney

Sydney Alfred Pitcher FRPS (9 de marzo de 1884 – 4 de marzo de 1950) fue un fotógrafo con un interés especial en la arquitectura eclesiástica medieval, particularmente en las vidrieras . En su libro de 1926 sobre vidrieras inglesas , el historiador y crítico de arte, Sir Herbert Read , reconoció que la ilustración del libro habría sido difícil «sin la cooperación del Sr. Sydney Pitcher de Gloucester», a quien «todos los estudiosos de las vidrieras y del arte medieval en general, tienen una gran deuda por el entusiasmo con el que está documentando los restos del arte religioso en Inglaterra». ^{[ 1 ]}

Sydney Pitcher nació en Gloucester , el único hijo superviviente de Arthur Hearsham Pitcher (1851-1912) y Sarah Alice Pitcher ( de soltera Marrett, 1853-1933). Su padre era fotógrafo profesional en la ciudad y presidente de la Sociedad Fotográfica de Gloucester entre 1911 y 1912. Pitcher aprendió el oficio de su padre y ya en 1900, con tan solo 16 años, su fotografía de la cripta de la catedral de Gloucester fue seleccionada para la exposición anual de la Real Sociedad Fotográfica . ^{[ 1 ]}

Pitcher trabajó con su padre en su negocio de fotografía, a la sombra de la catedral de Gloucester, hasta la muerte de su padre en 1912, cuando heredó el negocio familiar y la casa. En el directorio Kelly's de 1927 del condado de Gloucester, Sydney Pitcher figura como fotógrafo comercial, editor y fabricante de marcos para cuadros, con domicilio en 5 y 7 College Court, Gloucester. ^{[ 2 ]}

Al principio de su carrera, Pitcher mostró un gran interés por el arte y la arquitectura medievales. En 1910, se carteó con Dugald Sutherland MacColl , conservador de la Tate Gallery, sobre la inclusión de sus imágenes de misericordias medievales para un artículo. En 1915, Pitcher trabajaba con John Le Couteur y el clasicista Gordon McNeil Rushforth , ambos estudiosos de las vidrieras. ^{[ 1 ]} Rushforth y Pitcher colaboraron posteriormente para producir la serie de 6 volúmenes The Stained Glass of Great Malvern Priory Church que Pitcher autopublicó entre 1916 y 1935. ^{[ 3 ]} Muchas de las fotografías de Malvern de Pitcher están incluidas en el libro de Rushforth publicado por Clarendon Press , Oxford en 1936: Medieval Christian Imagery as Illustrated by the Painted Windows of Great Malvern Priory Church Worcestershire .

En la introducción al portafolio de fotografías tomadas por Pitcher, Esculturas medievales en Winchester College , publicado en 1935 por Oxford University Press con tipografía de Herbert Chitty, se detallan las circunstancias de cómo se realizó el estudio y el libro en su introducción en la página 3 y se reproduce a continuación:

En noviembre de 1917, el director y los miembros del Winchester College decidieron, a sugerencia de Sir Frederic Kenyon , realizar un estudio fotográfico de los ornamentos esculpidos de sus edificios antiguos. Un año después, el Sr. Sydney Pitcher, FPS de College Court, Gloucester, fue invitado a llevar a cabo este estudio y aceptó la invitación. Comenzó el trabajo en 1922 y lo concluyó en 1929. El objetivo principal era obtener un registro permanente de las numerosas tallas de piedra perecederas con las que los edificios habían sido adornados en su construcción original... El portafolio reproduce una selección de las fotografías del Sr. Pitcher; consta de cuarenta y siete láminas, que comprenden ciento veintitrés de las fotografías tomadas por él. La colección completa se conserva en los archivos del College. ^{[ 4 ]}

Pitcher no solo tomó fotografías y autopublicó portafolios de esas fotografías, sino que también produjo y escribió un estudio sobre las vidrieras en los edificios eclesiásticos de Gloucester, Ancient Stained Glass in Gloucestershire Churches , que se publicó en las 'Transactions of the Bristol and Gloucestershire Archaeological Society ' en 1925. Considerado un estudio pionero, fue aclamado como "un modelo para todos los futuros catalogadores y escritores sobre cómo se deben hacer estas cosas" en una reseña del historiador de vidrieras John Alder Knowles. Otro crítico comentó: "Si se realizara un trabajo similar para todos los condados ingleses, estaríamos en posesión de un "corpus" arqueológico de valor permanente y amplio interés". ^{[ 1 ]} Pitcher visitó todas las catedrales e iglesias del condado entre 1915 y 1925 y el estudio enumera 115 sitios con vidrieras medievales junto con otros 23 que la investigación de Pitcher reveló que tenían vidrieras antes de 1875 que posteriormente desaparecieron. ^{[ 5 ]} Sigue siendo el estudio más completo del vidrio medieval en el condado y este registro, junto con sus otros trabajos fotográficos, continúa siendo un punto de referencia para los investigadores actuales. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Además de su trabajo comercial, Pitcher también fue un fotógrafo experimental y técnico que tomó algunos negativos de proceso en color de la iglesia de Pauntley en Gloucestershire, que se cree que están relacionados con el proceso Carbro de tres placas. ^{[ 8 ]} Se unió a la Royal Photographic Society (RPS) en 1904, fue admitido como miembro asociado en 1925 y se convirtió en miembro de pleno derecho en 1928. ^{[ 2 ]} En 1927, la RPS organizó una exposición de setenta y dos de sus fotografías de vidrieras. La exposición recibió elogios en el Journal of the British Society of Master Glass-Painters como «la primera de su tipo» y en la revista Country Life , donde fue descrita como un «triunfo del arte fotográfico». ^{[ 1 ]} Durante y después de la Segunda Guerra Mundial , Pitcher fotografió edificios y otras obras de arte para el National Buildings Record . También formó parte del Consejo Central del Comité Asesor Diocesano para el Cuidado de las Iglesias en Gloucester. ^{[ 9 ]}

Sydney Pitcher murió en el Hospital Real de Gloucestershire el 4 de marzo de 1950 a causa de un cáncer. ^{[ 1 ]}

El archivo de Historic England contiene imágenes de Pitcher, cuya colección de más de 5000 placas de vidrio fue encargada por/donada a la Comisión Real de Monumentos Históricos de Inglaterra (anteriormente Registro Nacional de Edificios), y muestra arquitectura secular o eclesiástica, especialmente catedrales, en Gloucestershire, Hereford y Worcester, Oxfordshire, Hampshire y Berkshire. ^{[ 8 ]} La Universidad de Exeter tiene en sus archivos una pequeña colección de más de 400 postales y grabados en blanco y negro de edificios eclesiásticos, supuestamente procedentes del negocio que se vendió tras la muerte de Pitcher. ^{[ 2 ]}

Los Archivos de Gloucestershire conservan un álbum de fotografías tomadas por Pitcher de las vidrieras de De Clare en la Abadía de Tewkesbury en 1925, que fue obsequiado al sacristán, WG Bannister, con motivo de su jubilación. ^{[ 10 ]} Como era de esperar, las fotografías de Pitcher también se incluyen en el archivo fotográfico del Corpus Vitrearum Medii Aevi (CVMA) de Gran Bretaña; el CVMA es un proyecto de investigación internacional dedicado al registro de vidrieras medievales. ^{[ 11 ]}

Las fotografías atribuidas a Pitcher se conservan en la Biblioteca Conway , cuyo archivo, compuesto principalmente por imágenes arquitectónicas, está siendo digitalizado como parte del proyecto más amplio Courtauld Connects. ^{[ 12 ]} Las colecciones del Museo Británico ^{[ 13 ]} y del Museo Victoria y Alberto ^{[ 14 ]} también contienen fotografías de Pitcher; este último posee un conjunto completo de las fotografías de las iglesias de Gloucester incluidas en su artículo de 1925, Ancient Stained Glass in Gloucestershire Churches . ^{[ 1 ]}

Contenido multimedia relacionado con Sydney Pitcher en Wikimedia Commons