Syl Cheney-Coker

Syl Cheney-Coker (nacido el 28 de junio de 1945) ^[1] es un poeta, novelista y periodista de Freetown, Sierra Leona . Educado en los Estados Unidos, tiene un sentido global de la historia literaria y ha introducido estilos y técnicas de las literaturas francesa y latinoamericana en Sierra Leona. Ha pasado gran parte de su vida en el exilio de su país natal y ha escrito extensamente (en poesía, ficción y no ficción) sobre la condición del exilio y la visión de África desde un africano en el extranjero.

Vida temprana y educación

Cheney-Coker nació como criollo en Freetown, Sierra Leona , con el nombre de Syl Cheney Coker, y cambió su nombre a su ortografía actual en 1970. ^[2] Se fue a los Estados Unidos en 1966, donde asistió a la Universidad de California, Los Ángeles , la Universidad de Oregón y la Universidad de Wisconsin-Madison . Después de su educación regresó brevemente a Sierra Leona, pero aceptó un puesto en la Universidad de Filipinas en 1975; más tarde se casó con una mujer filipina. ^[3] Se mudó a Nigeria en 1977 para enseñar en la Universidad de Maiduguri , y regresó a los Estados Unidos en 1988 para ser escritor residente en la Universidad de Iowa .

Poesía

La poesía de Cheney-Coker está teñida de la ansiedad de su estatus perennemente incierto, que tiene que ver tanto con el exilio (ha pasado la mayor parte de su vida adulta fuera de su país) como con la precariedad de vivir como intelectual en Sierra Leona. Al mismo tiempo, siempre le preocupa cómo será leído; sus poemas son radicales y ardientes, pero también eruditos y alusivos, lo que puede distraer al lector del proyecto ideológico de Cheney-Coker. Se le ha llamado uno de los poetas africanos con mayor influencia occidental. ^[4] En su obra "Sobre ser poeta en Sierra Leona" (de su libro El cementerio también tiene dientes , 1980) escribe:

En la universidad los profesores hablan de la poesía
de Syl Cheney-Coker condenando a los estudiantes
a leerme en la clase de honores de inglés ¡
Mi país, no quiero eso!
No quiero estar enclaustrado solo en libros ^[5]

El último harmattan de Alusine Dunbar

Después de tres colecciones de poesía, todas bien recibidas en Occidente, Cheney-Coker escribió una novela, El último harmattan de Alusine Dunbar, que se publicó en 1990. La novela, extremadamente ambiciosa en escala y alcance, describe toda la historia de un país ficticio, Malagueta, con raíces en el comercio de esclavos del Atlántico (similar a Sierra Leona o Liberia , ambas pobladas en parte por antiguos esclavos). La novela pretende romper con la tradición de la novela africana y sus escritores dominantes, Ngũgĩ wa Thiong'o y Chinua Achebe . ^[6] Para lograr esta independencia, se basa tanto en las historias peculiares de las naciones postesclavistas del noroeste de África como en literaturas de fuera del continente. El interés de Cheney-Coker en Gabriel García Márquez , en particular, ha llevado a algunos críticos a considerar que la novela pertenece al género del realismo mágico —el personaje principal demuestra poderes misteriosos similares a los de algunos de los personajes de García Márquez—, aunque otros han cuestionado esa suposición. ^[7] El último harmattan de Alusine Dunbar ganó el Premio de Escritores de la Commonwealth (Región de África) en 1991. ^[1]^[8]

Periodismo y exilio

A principios de los años 1990, Cheney-Coker regresó a Freetown para convertirse en editor de un periódico progresista, el Vanguard. Después del golpe militar de 1997, Cheney-Coker fue perseguido por disidente y apenas logró escapar con vida. ^[9] En parte gracias a los esfuerzos de Wole Soyinka , un poeta nigeriano exiliado que enseñaba en la Universidad de Nevada, Las Vegas , Cheney-Coker fue invitado a ser el primer escritor en el programa City of Asylum en Las Vegas, Nevada . Decidió regresar a una Sierra Leona algo más estable en 2003, diciendo: "Después de un tiempo, el exilio no es ni justificable ni tolerable". ^[10]

Documental

En 2016, Cheney-Coker, junto con su amigo de toda la vida, el poeta nigeriano Niyi Osundare , fue el tema de un documental llamado The Poets, del director Chivas DeVinck. ^[11] La película sigue a Cheney-Coker y Osundare en un viaje por carretera a través de Sierra Leona y Nigeria mientras hablan de su amistad y de cómo sus experiencias de vida han dado forma a su arte.

Libros

El camino a Jamaica. 1969.
Concierto para un exiliado: poemas. Londres: Heinemann, 1973.
El cementerio también tiene dientes. Londres: Heinemann, 1980.
La sangre en los ojos del desierto: poemas. Londres: Heinemann, 1990.
El último harmattan de Alusine Dunbar. Londres: Heinemann, 1990. ISBN 0-435-90572-4

Referencias

^ ab R. Victoria Arana, "Cheney-Coker, Syl", en Enciclopedia de poesía mundial , Infobase Learning, 2015.
^ Clarke, George Elliot, Odysseys Home: Mapping Afro-Canadian Literature (Toronto: University of Toronto Press, 2002), 128.
^ Hallowell, Gbanabom, "La claustrofobia del exilio: poetas africanos que escriben en el 'páramo'" ( Sea Breeze : Revista de escritos liberianos contemporáneos, vol. 3, núm. 1 [2006]).
^ Riemenschneider, Dieter, Literaturas africanas en los años ochenta (Ámsterdam: Rodopi, 1993), 82.
^ Moore, Gerald y Ulli Beier, The Penguin Book of Modern African Poetry, cuarta edición (Londres: Penguin, 1998), 339.
^ Bertinetti, Paolo, "La realidad en la magia en El último harmattan de Alusine Dunbar de Syl Cheney-Coker ", en Linguanti, Elsa et al. , ed., Coterminous Worlds: Magical Realism and Contemporary Post-colonial Literature in English (Ámsterdam: Rodopi, 1999), 199.
↑ Olatubosun Ogunsanwo, por ejemplo, cuestiona esa interpretación en su reseña de Magical Realism in West African Fiction: Seeing with a Third Eye de Brenda Cooper ( Investigación en literaturas africanas , vol. 31, núm. 2 [2000], pp. 226-228). Bertinetti cita algunas declaraciones ambivalentes del propio Cheney-Coker y aboga por una visión intermedia (pp. 199-200).
^ Biografía en la base de datos mundial de poesía.
^ Schaeffer, Glen, "Luchando contra la censura, un escritor a la vez" (Instituto Internacional de Letras Modernas, Rainmaker Report, invierno de 2003/2004), 1.
^ Morrison, Jane Ann, "Símbolo de libertad: escritor exiliado: es el momento adecuado para volver a casa", Las Vegas Review Journal, 17 de enero de 2003.
^ El documental de los poetas en Icarus Films.

Enlaces externos

Entrada en la Enciclopedia de la literatura mundial del siglo XX
https://web.archive.org/web/20070713204220/http://social.chass.ncsu.edu/jouvert/v4i2/porter.htm

[Arana-1] R. Victoria Arana, "Cheney-Coker, Syl", en Enciclopedia de poesía mundial , Infobase Learning, 2015.

[2] Clarke, George Elliot, Odysseys Home: Mapping Afro-Canadian Literature (Toronto: University of Toronto Press, 2002), 128.

[3] Hallowell, Gbanabom, "La claustrofobia del exilio: poetas africanos que escriben en el 'páramo'" ( Sea Breeze : Revista de escritos liberianos contemporáneos, vol. 3, núm. 1 [2006]).

[4] Riemenschneider, Dieter, Literaturas africanas en los años ochenta (Ámsterdam: Rodopi, 1993), 82.

[5] Moore, Gerald y Ulli Beier, The Penguin Book of Modern African Poetry, cuarta edición (Londres: Penguin, 1998), 339.

[6] ^ Bertinetti, Paolo, "La realidad en la magia en El último harmattan de Alusine Dunbar de Syl Cheney-Coker ", en Linguanti, Elsa et al. , ed., Coterminous Worlds: Magical Realism and Contemporary Post-colonial Literature in English (Ámsterdam: Rodopi, 1999), 199.

[7] Olatubosun Ogunsanwo, por ejemplo, cuestiona esa interpretación en su reseña de Magical Realism in West African Fiction: Seeing with a Third Eye de Brenda Cooper ( Investigación en literaturas africanas , vol. 31, núm. 2 [2000], pp. 226-228). Bertinetti cita algunas declaraciones ambivalentes del propio Cheney-Coker y aboga por una visión intermedia (pp. 199-200).

[8] Biografía en la base de datos mundial de poesía.

[9] Schaeffer, Glen, "Luchando contra la censura, un escritor a la vez" (Instituto Internacional de Letras Modernas, Rainmaker Report, invierno de 2003/2004), 1.

[10] Morrison, Jane Ann, "Símbolo de libertad: escritor exiliado: es el momento adecuado para volver a casa", Las Vegas Review Journal, 17 de enero de 2003.

[11] El documental de los poetas en Icarus Films.