duiker común

El duiker común ( Sylvicapra grimmia ), también conocido como duiker gris o duiker de matorral , es un pequeño antílope y el único miembro del género Sylvicapra . Esta especie se encuentra en toda África al sur del Sahara , con la excepción del Cuerno de África y las selvas tropicales de las partes central y occidental del continente . Generalmente, se encuentra en hábitats con suficiente cobertura vegetal que le permite esconderse: sabanas y zonas montañosas, incluyendo los alrededores de los asentamientos humanos . ^{[ 2 ]}

La coloración de esta especie varía ampliamente a lo largo de su extensa área de distribución geográfica . Se han descrito 14 subespecies , ^{[ 1 ]} que van desde el castaño en las zonas boscosas de Angola hasta el gris jaspeado en las sabanas del norte y tonalidades marrón claro en las regiones áridas. Alcanza una altura de unos 50 cm y generalmente pesa entre 12 y 25 kg ; las hembras suelen ser más grandes y pesadas que los machos. Solo el macho posee cuernos, que pueden alcanzar los 11 cm de longitud.      

La reproducción es durante todo el año y la hembra da a luz una cría tras un periodo de gestación de 6 a 7,5 meses. El duiker común tiene una dieta variada; además de alimentarse de hojas , flores, frutas y tubérculos , también come insectos, ranas, aves y mamíferos pequeños, e incluso carroña . Mientras tenga vegetación para comer (de la que obtiene algo de agua), puede pasar largos periodos sin beber. En la época de lluvias, con frecuencia no bebe agua en absoluto, sino que obtiene líquidos de las frutas. A menudo busca estas frutas debajo de los árboles donde se alimentan los monos . Es activo tanto de día como de noche, pero se vuelve más nocturno cerca de los asentamientos humanos, presumiblemente debido a la presencia de perros salvajes y humanos.

Los machos son territoriales y untan secreciones líquidas de las glándulas preorbitales en rocas y ramas para marcar su territorio ; sus lugares de descanso preferidos suelen ser terrenos elevados, desde donde pueden observar su territorio. Las hembras, en cambio, prefieren refugios más profundos. El éxito general de esta especie radica en su capacidad para habitar una amplia variedad de hábitats, así como en su dieta adaptable y generalista .

Se ha observado que tanto los duikers comunes en cautiverio como en estado salvaje son susceptibles a varias especies de endoparásitos . Estos endoparásitos incluyen al menos dos especies de nematodos , entre ellas Strongyloides papillosus , una especie de helminto del género Trichuris ( Trichuris globulosa ), la especie de trematodo sanguíneo Schistossoma spindale y una especie de nematodo ( Toxocara vitulorum ). ^{[ 3 ]}

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  Macho juvenil, Parque Nacional Kidepo Valley , Uganda
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  Joven varón en el Parque Kruger
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  Hombre adulto en el Parque Kruger
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  Hembra, Parque Nacional de Maputo, Mozambique

• Animal . Institución Smithsoniana, 2005, pág. 250
• Alden, PC, et al. Guía Collins de la fauna africana . Harper Collins, 2004.
• Clutton-Brock, J., ed. Manual de mamíferos de Dorling Kindersley . Dorling Kindersley Limited, 2002.
• Briggs, P. Fauna silvestre de África Oriental . Bradt Travel Guides Limited, 2007.