Sínfila

Los sínfilos , también conocidos como ciempiés de jardín o pseudociempiés , son artrópodos que habitan en el suelo y pertenecen a la clase Symphyla del subfilo Myriapoda . Los sínfilos se asemejan a los ciempiés , pero son muy pequeños, no venenosos y pueden o no formar un clado con ellos . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se conocen más de 200 especies en todo el mundo. ^{[ 3 ]}

Los sínfilos son principalmente herbívoros y detritívoros que viven en las profundidades del suelo, bajo piedras, en madera en descomposición y en otros lugares húmedos. ^{[ 4 ]} Son corredores rápidos, ^{[ 4 ]} pueden moverse rápidamente a través de los poros entre las partículas del suelo y se encuentran típicamente desde la superficie hasta una profundidad de unos 50 centímetros (20 in) . Consumen vegetación en descomposición , pero pueden causar daños considerables en un entorno agrícola al consumir semillas, raíces y pelos radiculares en el suelo cultivado. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Por ejemplo, el sínfilo de jardín, Scutigerella immaculata, puede ser una plaga de los cultivos. Se ha registrado una especie de Hanseniella como plaga de la caña de azúcar y las piñas en Queensland . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Algunas especies se encuentran en árboles ^{[ 7 ] [ 8 ]} y en cuevas. ^{[ 9 ]} Se ha demostrado que una especie de Symphylella es predominantemente depredadora, ^{[ 10 ]} y algunas especies son saprófagas . 

Los sinfilos son miriápodos pequeños y crípticos , sin ojos ni pigmentación . ^{[ 4 ]} El cuerpo es blando y generalmente mide de 2 a 10 milímetros (0,08 a 0,4 pulgadas) de largo, dividido en dos regiones corporales: cabeza y tronco. ^{[ 4 ]} Hanseniella magna alcanza un tamaño excepcional , llegando a medir entre 12 y 13 mm (0,5 pulgadas). ^{[ 11 ]} 

La cabeza posee antenas largas y segmentadas , un órgano postantenal y tres pares de piezas bucales : mandíbulas , las primeras maxilas largas y el segundo par de maxilas fusionadas para formar el labio inferior. Las antenas funcionan como órganos sensoriales. Órganos discoidales de Tömösváry , que probablemente detectan vibraciones, se encuentran unidos a la base de las antenas, al igual que en los ciempiés. ^{[ 2 ]}

El tronco consta de 14 segmentos, que están cubiertos por micropelos en el tegumento lateral y ventral y por un número variable de placas tergales dorsales, desde 15 en Scutigerella y Hanseniella , y hasta 24 en Ribautiella , aumentando la flexibilidad del cuerpo. Las patas se encuentran en los primeros 12 segmentos. El segmento 13, que está fusionado con el segmento 12, lleva un par de hileras que se asemejan a cercos , y el segmento 14 tiene un par de pelos sensoriales largos ( tricobotrias ). Alrededor de la abertura anal hay un pequeño telson . ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Se ha informado que los sínfilos viven hasta cuatro años y mudan a lo largo de su vida. ^{[ 2 ]} Los individuos inmaduros tienen seis o siete pares de patas al eclosionar, pero añaden un par adicional en cada muda hasta el estadio adulto , que generalmente tiene doce pares de patas. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Este modo de desarrollo se conoce como hemianamorfosis . ^{[ 18 ]} Aunque la mayoría de los sínfilos adultos tienen doce pares de patas, el primer par está ausente o es vestigial en algunas especies (por ejemplo, las del género Symphylella ), por lo que los adultos de algunas especies tienen solo once pares de patas. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Las especies con 12 pares son los únicos miriápodos con patas para caminar en el primer segmento corporal, ya que el primer par de patas se modifica en forcípulas en los ciempiés, en los pauropodos este segmento es un collum reducido que lleva ventralmente un par de pequeñas papilas, y en los milpiés este segmento es un collum sin ningún apéndice. ^{[ 21 ]}

Los sínfilos poseen varias características que los vinculan con los primeros insectos, como un labio (segundas maxilas fusionadas), un número idéntico de segmentos cefálicos y ciertas características de sus patas. ^{[ 1 ]} Cada par de patas está asociado con una estructura eversible llamada «saco coxal», que ayuda al animal a absorber la humedad, y un pequeño estilete que podría tener una función sensorial. Estructuras similares se encuentran en los insectos más primitivos.

Los sínfilos respiran a través de un par de espiráculos a los lados de la cabeza y son los únicos artrópodos con aberturas espirálicas en la cabeza. ^{[ 22 ]} Estos están conectados a un sistema de tráqueas que se ramifican a través de la cabeza y los tres primeros segmentos del cuerpo únicamente. ^{[ 2 ]}

Las aberturas genitales se encuentran en el cuarto segmento corporal, pero los animales no copulan. En cambio, el macho deposita de 150 a 450 paquetes de esperma, o espermatóforos , en pequeños tallos. La hembra los recoge con la boca, que contiene bolsas especiales para almacenar el esperma. Luego deposita sus huevos y los adhiere con la boca a las paredes de grietas, musgo o líquenes, esparciendo el esperma sobre ellos al hacerlo. Los huevos se depositan en grupos de ocho a doce. ^{[ 2 ]}

Las hileras producen secreciones que se convierten en un hilo similar a la seda. ^{[ 23 ]} Una especie fósil, Symphylella patrickmuelleri , fue encontrada conservada en ámbar birmano liberando largos hilos de seda. ^{[ 24 ]} La seda juega un papel en la reproducción: el macho deposita hasta 450 espermatóforos en tallos de seda. ^{[ 25 ]} También se ha informado que los sínfilos liberan seda como defensa ^{[ 26 ]} y para suspenderse en el aire. ^{[ 2 ]}

El registro fósil de los sínfilos es poco conocido, con solo cinco especies registradas, todas ubicadas en géneros actuales. Los registros más antiguos de ambas familias se encuentran en ámbar birmano del Cretácico medio , hace aproximadamente 99 millones de años. Por lo tanto, se cree que ambas familias divergieron antes del final de la Era Mesozoica. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

A pesar de su nombre común, los estudios morfológicos suelen ubicar a los sínfilos más estrechamente relacionados con los milpiés y pauropodos que con los ciempiés , en el clado Progoneata . ^{[ 30 ] [ 31 ]} Los estudios moleculares han mostrado resultados contradictorios, algunos apoyan el clado Progoneata, otros alinean a los sínfilos con los ciempiés u otros artrópodos, aunque algunos tienen un apoyo débil. ^{[ 32 ] [ 30 ]} Se cree que el clado es monofilético . ^{[ 33 ]}

• Datos relacionados con Symphyla en Wikispecies