Esporangio

Un esporangio (del latín tardío , del griego antiguo σπορά ( sporá ) ' semilla ' y ἀγγεῖον ( angeîon ) ' vaso ' ; pl .: esporangios ) ^{[ 1 ]} es una cavidad en la que se forman las esporas . ^{[ 2 ]} Puede estar compuesto por una sola célula o ser multicelular . Prácticamente todas las plantas , hongos y muchos otros grupos forman esporangios en algún momento de su ciclo de vida . Los esporangios pueden producir esporas por mitosis , pero en las plantas terrestres y muchos hongos, los esporangios producen esporas haploides genéticamente distintas por meiosis .  

En algunos filos de hongos, el esporangio participa en la reproducción asexual y puede desempeñar un papel indirecto en la reproducción sexual . El esporangio se forma en el esporangióforo y contiene núcleos y citoplasma haploides . ^{[ 3 ]} Las esporas se forman en el esporangio al encerrar cada núcleo y citoplasma haploide en una membrana externa resistente . Durante la reproducción asexual, estas esporas se dispersan por el viento y germinan en hifas haploides . ^{[ 4 ]}

Aunque la reproducción sexual en los hongos varía entre filos, en algunos casos el esporangio desempeña un papel indirecto. En los Zygomycota , la reproducción sexual ocurre cuando las hifas haploides de dos individuos se unen para formar un zigosporangio en respuesta a condiciones desfavorables. Los núcleos haploides dentro del zigosporangio se fusionan en núcleos diploides . ^{[ 5 ]} Cuando las condiciones mejoran, el zigosporangio germina, experimenta meiosis y produce un esporangio, que libera esporas.

En musgos , hepáticas y antocerotas , un esporofito no ramificado produce un único esporangio, que puede ser morfológicamente bastante complejo. La mayoría de las plantas no vasculares, así como muchas licófitas y la mayoría de los helechos, son homospóricas (solo se produce un tipo de espora). Algunas licófitas, como las Selaginellaceae e Isoetaceae , ^{[ 7 ] : 7} las extintas Lepidodendrales , ^{[ 8 ]} y helechos, como las Marsileaceae y Salviniaceae son heterospóricas (se producen dos tipos de esporas). ^{[ 7 ] : 18} Estas plantas producen tanto microsporas como megasporas , que dan lugar a gametofitos que son funcionalmente masculinos o femeninos, respectivamente. La mayoría de las plantas heterospóricas tienen dos tipos de esporangios, denominados microsporangios y megasporangios.

Los esporangios pueden ser terminales (en las puntas) o laterales (ubicados a lo largo del lateral) de los tallos o estar asociados a las hojas. En los helechos , los esporangios se encuentran típicamente en la superficie abaxial (envés) de la hoja y se agrupan densamente en racimos llamados soros . Los soros pueden estar cubiertos por una estructura llamada indusio. Algunos helechos tienen sus esporangios dispersos a lo largo de segmentos foliares reducidos o a lo largo (o justo al lado) del margen de la hoja. Las licófitas, en cambio, tienen sus esporangios en la superficie adaxial (el haz) de las hojas o lateralmente en los tallos. Las hojas que tienen esporangios se llaman esporofilos . Si la planta es heterospórica, las hojas con esporangios se distinguen como microesporofilos o megaesporofilos. En las plantas con semillas, los esporangios se encuentran típicamente dentro de los estróbilos o las flores.

Las cícadas forman sus microesporangios en microesporofilos que se agrupan en estróbilos. Los megaesporangios se forman en óvulos, que se encuentran en megaesporofilos, los cuales se agrupan en estróbilos en plantas separadas (todas las cícadas son dioicas). Las coníferas suelen tener sus microesporangios en microesporofilos agrupados en estróbilos de polen papiráceos, y los óvulos se ubican en ejes de tallo modificados que forman escamas de cono ovulífero compuesto. Las plantas con flores contienen microesporangios en las anteras de los estambres (típicamente cuatro microesporangios por antera) y megaesporangios dentro de los óvulos dentro de los ovarios. En todas las plantas con semillas, las esporas se producen por meiosis y se desarrollan en gametofitos mientras aún están dentro del esporangio. Las microesporas se convierten en microgametofitos (polen). Las megaesporas se convierten en megagametofitos (sacos embrionarios).

Eusporangios y leptosporangios

En las plantas vasculares, se diferencian los eusporangios y los leptosporangios , clasificados según su secuencia de desarrollo .

• En un leptosporangio, que se encuentra únicamente en los helechos leptosporangiados, el desarrollo implica una sola célula inicial que se convierte en el tallo, la pared y las esporas dentro del esporangio. Un leptosporangio contiene alrededor de 64 esporas.

• En un eusporangio, característico de todas las demás plantas vasculares y algunos helechos primitivos, las células iniciales se encuentran en una capa (es decir, en más de una). Un eusporangio es más grande (por lo tanto, contiene más esporas) y su pared es multicapa. Sin embargo, la pared puede estirarse y dañarse, quedando solo una capa celular.

Una columela (pl. columelas) es una estructura estéril (no reproductiva) que se extiende dentro del esporangio de algunas especies y lo sostiene. En los hongos, la columela, que puede ser ramificada o no ramificada, puede ser de origen fúngico o del huésped. Las especies de Secotium tienen una columela simple y no ramificada, mientras que en las especies de Gymnoglossum , la columela es ramificada. En algunas especies de Geastrum , la columela aparece como una extensión del tallo dentro de la masa de esporas ( gleba ). ^{[ 9 ]}

• Arquegonio
• Anteridia
• Formación de esporas