Sínodo del Ulster

El Sínodo ( General ) del Ulster fue el precursor de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana de Irlanda . Estaba compuesto por todo el clero de la iglesia, elegido por sus respectivos presbiterios locales (o ancianos de la iglesia), y una parte de los laicos. Existen registros oficiales de sus actas desde 1691. ^{[ 1 ]}

La primera casa parroquial del Ulster se fundó en Carrickfergus en 1642.

En 1726, el Sínodo expulsó a los ministros, agrupados en el Presbiterio de Antrim, que se negaron a suscribir la Confesión de Fe de Westminster . Posteriormente, se produjo una nueva secesión por parte de quienes, insistiendo en la soberanía exclusiva de Cristo, rechazaron la Confesión. En 1763 organizaron una Iglesia Presbiteriana Reformada distinta, y en 1811 establecieron su propio sínodo provincial . ^{[ 2 ]} En 1746, algunos de los calvinistas más doctrinarios se separaron, formando el Sínodo de la Secesión . ^{[ 3 ]}

Dentro del Sínodo principal, persistía una distinción entre los partidarios de la « Vieja Luz» que defendían la ortodoxia teológica y los elementos de la « Nueva Luz », más inclinados a guiarse por la conciencia que por la doctrina. En las primeras décadas del siglo XIX, las posturas se endurecieron, y los ministros de la Nueva Luz adoptaron un escepticismo unitario o arriano respecto a la doctrina de la Trinidad . En 1829, cuando el destacado evangélico conservador, Henry Cooke , logró presionar al Sínodo General para que emitiera una declaración firme de la fe trinitaria, se separaron para formar su propio Sínodo Remonstrante . ^{[ 4 ]}

La salida del partido latitudinario posibilitó la reconciliación con los secesionistas anteriores. Purificado de sus elementos heterodoxos, en 1840 el Sínodo del Ulster se unió al Sínodo de la Secesión para formar la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana de Irlanda. ^{[ 4 ]}