Cerveza Stafford

Anthony Stafford Beer nació en Fulham , Londres, el 25 de septiembre de 1926. Su padre era William John Beer, estadístico jefe del Lloyd's Register of Shipping , quien compartía cumpleaños con la madre de Stafford, Doris Ethel Beer. ^{[ 3 ]} A los 17 años, Stafford fue expulsado de la escuela Whitgift . Se matriculó en filosofía en el University College London antes de alistarse en el ejército británico como artillero en la Artillería Real en 1944, durante la Segunda Guerra Mundial . Pronto recibió nombramientos , primero en los Royal Fusiliers y luego como comandante de compañía en el 9.º Regimiento de Fusileros Gurkha . Beer sirvió en el Raj británico hasta 1947, cuando regresó a Inglaterra y fue asignado a la rama de factores humanos de investigación operativa en el Ministerio de Guerra . En 1949 fue desmovilizado, habiendo alcanzado el rango de capitán. ^{[ 4 ]}

Beer no usó su nombre de pila, "Anthony", sino que prefirió su segundo nombre, "Stafford". Su hermano menor, Ian , también tenía este segundo nombre. Cuando Ian tenía dieciséis años, Beer lo convenció de firmar un documento en el que prometía no usar "Stafford" como parte de su nombre porque Beer "quería los derechos de autor del nombre Stafford Beer". ^{[ 5 ]}

En 1956 se unió a United Steel y convenció a la dirección para que financiara un grupo de investigación operativa, el Departamento de Investigación Operativa y Cibernética, que él mismo dirigió. Este departamento tenía su sede en Cybor House, y allí instalaron un ordenador Ferranti Pegasus , el primero del mundo dedicado a la cibernética aplicada a la gestión. ^{[ 6 ]}

En 1961 dejó United Steel para fundar una consultora de investigación operativa en sociedad con Roger Eddison llamada SIGMA (Science in General Management). Beer dejó SIGMA en 1966 para trabajar para un cliente de SIGMA, la International Publishing Corporation (IPC). Dejó IPC en 1970 para trabajar como consultor independiente, centrándose en su creciente interés por los sistemas sociales. ^{[ 7 ]} Su participación en Latinoamérica comenzó en la década de 1960 a través de SIGMA, que trabajó en proyectos de optimización industrial en Chile y exploró, sin éxito, la expansión a otros mercados regionales. ^{[ 8 ]}

A mediados de 1971, Fernando Flores , entonces un alto cargo de la Corporación de Fomento de la Producción de Chile ( CORFO ) en el recién elegido gobierno socialista de Salvador Allende , se acercó a Beer para pedirle consejo sobre cómo aplicar sus teorías cibernéticas a la gestión del sector estatal de la economía chilena . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Esto llevó a la participación de Beer en el proyecto Cybersyn , que nunca se completó y cuyo objetivo era utilizar ordenadores y una red de comunicación basada en télex para permitir al gobierno maximizar la producción preservando al mismo tiempo la autonomía de los trabajadores y la gerencia intermedia.

Según se informó, Beer también leyó y se vio influenciado por la crítica de León Trotsky a la burocracia soviética . ^{[ 11 ]} Según Herman Schwember (1939-2008), otro miembro destacado del equipo de Cybersyn, ex profesor de Mecánica de Fluidos y vicerrector de la Universidad Católica de Chile, posteriormente exiliado en Londres, la formación política y las lecturas de Beer derivaban completamente de obras escritas por Trotsky y trotskistas . El propio Schwember desaprobaba el enfoque de Trotsky. ^{[ 12 ]}

Aunque Cybersyn fue abandonada tras la muerte de Allende durante el golpe de Estado de Pinochet en 1973, Beer continuó trabajando en América, asesorando a los gobiernos de Canadá , México , Uruguay y Venezuela . Beer participó particularmente en las décadas de 1980 y 1990 en diversos proyectos cibernéticos gubernamentales, incluyendo el exitoso sistema de información ejecutiva URUCIB de Uruguay (1986-1988), la aplicación del Modelo de Sistema Viable a la reforma del sector público en Colombia (décadas de 1990-2000) y proyectos fallidos en México y Venezuela que se vieron socavados por la corrupción y la inestabilidad política. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

A mediados de la década de 1970 se mudó al centro de Gales , ^{[ 15 ]} donde llevó un estilo de vida casi austero, desarrollando un gran interés por la poesía y el arte. En la década de 1980 estableció una segunda residencia en el lado oeste del centro de Toronto . ^{[ 16 ]} Fue profesor visitante en casi 30 universidades y recibió un doctorado honoris causa (DSc) de la Universidad de Sunderland y doctorados honoris causa de la Universidad de Leeds , la Universidad de St. Gallen y la Universidad de Valladolid . Fue presidente de la Organización Mundial de Sistemas y Cibernética. ^{[ 17 ]}

En julio de 1994, Beer impartió un curso residencial en Falcondale House , Lampeter . Se grabaron nueve sesiones como recurso didáctico en vídeo, conocidas colectivamente como la colección Falcondale. Están disponibles en línea en el Repositorio de Datos de la Universidad John Moores de Liverpool . ^{[ 18 ]} Las sesiones abarcaron arte, ciencia y filosofía, así como la aplicación práctica de la cibernética en la sociedad, el gobierno, la comunidad, la gestión y los negocios. Se transcribieron las discusiones, las cuales también están disponibles en el mismo repositorio. ^{[ 18 ]}

Se casó dos veces: en 1947 con Cynthia Hannaway y en 1968 con Sallie Steadman. Su pareja durante los últimos veinte años de su vida fue Allenna Leonard , también experta en ciberseguridad. Beer tuvo cinco hijos y dos hijas, una de las cuales es Vanilla Beer , artista y escritora. ^{[ 19 ]}

Según Mike Jackson , científico de sistemas , «Beer fue el primero en aplicar la cibernética a la gestión, definiéndola como la ciencia de la organización eficaz ». En las décadas de 1960 y principios de 1970, «Beer fue un escritor prolífico y un profesional influyente» en la cibernética de la gestión . Fue durante ese período que desarrolló el modelo de sistema viable para diagnosticar las fallas en cualquier sistema organizacional existente. En ese tiempo, Jay Wright Forrester inventó la dinámica de sistemas , que «prometía que el comportamiento de sistemas completos podría representarse y comprenderse mediante la modelización del proceso de retroalimentación dinámica que se produce en su interior». ^{[ 21 ]}

Durante la presidencia de Salvador Allende en Chile a principios de la década de 1970, Beer participó activamente en un proyecto visionario, Cybersyn , para aplicar sus teorías cibernéticas al gobierno. El objetivo final del proyecto era crear una red de computadoras y equipos de comunicaciones que apoyara la gestión del sector estatal de la economía chilena; en su núcleo se ubicaría una sala de operaciones donde los gerentes gubernamentales podrían visualizar información importante sobre los procesos económicos en tiempo real, formular planes de acción y transmitir asesoramiento y directivas a los gerentes de plantas y empresas en el terreno. ^{[ 22 ]} Sin embargo, sus diseñadores buscaban preservar la autonomía de los trabajadores y la gerencia intermedia en lugar de implementar un sistema jerárquico de control centralizado. El sistema utilizaba una red de aproximadamente 500 máquinas de télex ubicadas en empresas de todo el país y en oficinas gubernamentales en Santiago , algunas de las cuales estaban conectadas a una computadora central operada por el gobierno que recibía información sobre las operaciones de producción, la introducía en un software de modelado económico e informaba sobre variables (como el suministro de materias primas) que se encontraban fuera de los parámetros normales y que podrían requerir atención. El proyecto, implementado por un grupo multidisciplinario de chilenos y extranjeros, alcanzó una etapa avanzada de prototipo, pero fue interrumpido por el golpe de Estado de 1973. ^{[ 22 ]}

El Modelo de Sistema Viable (MSV) es un modelo de la estructura organizativa de cualquier sistema viable o autónomo . Un sistema viable es aquel organizado de manera que pueda satisfacer las exigencias de la supervivencia en un entorno cambiante. Una de las características principales de los sistemas que sobreviven es su adaptabilidad. El MSV expresa un modelo para un sistema viable, que es una descripción cibernética abstracta aplicable a cualquier organización que sea un sistema viable y capaz de autonomía.

Syntegrity es un modelo formal presentado por Beer en la década de 1990 y que actualmente es una marca registrada. Se trata de una forma de resolución de problemas no jerárquica que puede utilizarse en equipos pequeños de entre 10 y 42 personas. Es un producto de consultoría empresarial que se licencia a empresas de consultoría. El término proviene de las palabras « sinérgico » y « tensegridad ». ^{[ 23 ]}

Stafford Beer acuñó y utilizó frecuentemente el término POSIWID (el propósito de un sistema es lo que hace) para referirse al fenómeno comúnmente observado de que el propósito de facto de un sistema suele estar en desacuerdo con su propósito oficial. En un discurso a la Universidad de Valladolid en octubre de 2001, dijo: «Según el cibernético, el propósito de un sistema es lo que hace. Este es un dictamen básico. Representa un hecho crudo, que constituye un mejor punto de partida para buscar la comprensión que las atribuciones habituales de buena intención, prejuicios sobre expectativas, juicio moral o mera ignorancia de las circunstancias». ^{[ 24 ]} Este principio se ha utilizado para describir las Máquinas Sociales como inteligentes, por ejemplo en el caso de los «juegos con un propósito», ^{[ 25 ]} y proporciona un vínculo entre la IA y la cibernética.