Sistema

Las syssitia ( griego antiguo : συσσίτια syssítia , plural de συσσίτιον syssítion ) ^{[ 1 ]} eran, en la antigua Grecia , comidas comunes para hombres y jóvenes en grupos sociales o religiosos, especialmente en Creta y Esparta , pero también en Megara en la época de Teognis de Megara (siglo VI a. C.) y Corinto en la época de Periandro (siglo VII a. C.).

Los banquetes mencionados por Homero se relacionan con esta tradición. Se pueden encontrar algunas referencias a comidas similares en Cartago y, según Aristóteles ( Política VII. 9), prevalecían incluso antes entre los enotrios de Calabria . ^{[ 2 ]} La syssitia en la constitución cartaginesa pudo haber sido llamada en su origen fenicio " marzēaḥ ". ^{[ 3 ]}

El origen de la sysítia se atribuye a Radamanto , el legendario legislador de Cnosos de Creta. Así lo explica Cleinias de Creta en una conversación con un ateniense y un espartano, en el diálogo de Platón titulado Las Leyes . Licurgo de Esparta, sin duda, hizo uso de esta práctica en Esparta.

En Esparta, donde el sistema estaba más desarrollado, también se les llamaba pheiditia ( φειδίτια , de ἔδω edō , comer). El término es probablemente una corrupción de philitia ( φιλίτια , «banquete de amor»), ^{[ 4 ]} una palabra que corresponde a la Hetairia cretense . Era un banquete diario obligatorio comparable a un comedor militar . Antes del siglo V a. C., el ritual también se denominaba ἀνδρεῖα andreia , literalmente, «perteneciente a los hombres». La obligación era total; nadie, ni siquiera los dos reyes , podía ausentarse sin una buena excusa, como la realización de un sacrificio. Las excusas menores, como estar fuera de caza, implicaban la obligación de aportar un presente a la mesa (Smith 1870).

La participación en la syssition era, como otros aspectos de la agogé , obligatoria para pertenecer a los Homoioi , los pares. Los espartanos eran admitidos a partir de los veinte años tras un ritual descrito por Plutarco en su Vida de Licurgo (capítulo 12):

Cada hombre de la compañía tomó una pequeña bola de pan blando, que debían arrojar a un cuenco hondo que un camarero llevaba sobre la cabeza; aquellos a quienes les gustaba la persona elegida dejaban caer su bola en el cuenco sin alterar su forma, y ​​aquellos a quienes no les gustaba la aplastaban entre los dedos; esto significaba tanto como una negación. Y si solo quedaba una de estas bolas en el cuenco, el pretendiente era rechazado, tal era su deseo de que todos los miembros de la compañía se llevaran bien. El cuenco se llamaba caddichus, y el candidato rechazado recibió un nombre derivado de ahí. ^{[ 5 ]}

También era posible que el joven fuera presentado por su erastes (amante), una figura de maestro que era el mayor en una relación típicamente pederástica .

A cada persona se le proporcionaba una copa de vino mixto, que se rellenaba cuando era necesario, aunque la embriaguez no se toleraba. Tras una comida principal de sopa negra ( μέλας ζωμός melas zōmos ), se servía un ἐπάϊκλον ( epaiklon , o refrigerio), que consistía en caza, fruta, aves y otras exquisiteces. Alcman (Frag. 31) dice: «En los banquetes y reuniones con bebida de los hombres, era apropiado que los invitados cantaran el peán». Los preparativos estaban bajo la supervisión del polemarca .

Cada miembro debía aportar una parte mensual al fondo común, el φιδίτης phidítes , cuya composición fue descrita por Dicearco (a través de Ateneo y Plutarco , ibíd. , 12): 77 litros de cebada , 39 litros de vino, tres kilogramos de queso, 1,5 kilogramos de higos y diez óbolos de Egina , que servían para comprar carne. Con ella se preparaba el plato principal, la sopa negra, cuyos ingredientes Ateneo mencionó: carne de cerdo, sal, vinagre y sangre.

El kleros , la parcela asignada a cada espartano y cultivada por los ilotas , tenía como objetivo que todos los ciudadanos pagaran su parte. Si esto resultaba imposible, quedaban excluidos de la syssitia. ( Aristóteles , Política , II, 9).

El número de miembros en cada syssition sigue siendo impreciso. Según Plutarco en la Vida de Licurgo , había aproximadamente 15 hombres en cada syssition, pero en su Vida de Agis , el rey divide a sus 4.500 ciudadanos en 15 phiditas de 400 o 200 miembros, es decir, 7 phiditas de 400, 7 de 200 y 300 hippeis (guardias espartanos de élite).

El nombre cretense antiguo para la syssitia era también andreia , cuyo singular ( ἀνδρεῖον ( andreion ) se usaba para denotar el edificio o salón público en el que se daban. También se usaba el nombre ἑταιρίαι hetairiai . Como en Esparta, las comidas eran solo para ciudadanos varones y jóvenes. Sin embargo, según al menos una fuente ( Píndaro , Odas Píticas , IX, 18), es posible que en algunos de los estados dorios también hubiera syssitia de mujeres jóvenes solteras. Los ciudadanos se dividían en mess que originalmente parecen haber sido según líneas de parentesco, pero las vacantes se llenaban más tarde a discreción de los miembros. Ζεὺς Ἑταιρεῖος ( Zeus Hetaireios ) era la deidad regente.

Según Dosiadas , citado en Ateneo , ^{[ 6 ]} cada ciudad de Creta tenía dos edificios públicos; uno para alojar a los forasteros ( koimeterion ), así como el andreion , donde se celebraban las syssitia. La parte superior tenía dos mesas para los huéspedes extranjeros, mesas para los ciudadanos miembros y una tercera mesa a la derecha de la entrada para Zeus Xenios , probablemente utilizada para ofrendas y libaciones .

Las syssitia cretenses se distinguían por su sencillez y sobriedad. Siempre se sentaban a la mesa, incluso en épocas posteriores, cuando la costumbre de reclinarse se había introducido en Esparta. El entretenimiento comenzaba con oraciones a los dioses y libaciones. Cada ciudadano adulto recibía una porción igual de comida, con la excepción del Arconte , o "Maestro de Mesas", quien quizás en la antigüedad fue uno de los Kosmoi , los más altos funcionarios de las polis cretenses antes del siglo III a. C., y más recientemente un miembro de la Gerusía . El Arconte recibía cuatro porciones: "una como ciudadano común, una segunda como Presidente, una tercera para la casa o el edificio, y una cuarta para el mobiliario", lo que parece implicar que el cuidado del edificio y el suministro de los utensilios y muebles necesarios eran su responsabilidad. Una mujer libre administraba las mesas y el servicio; tomaba abiertamente la mejor porción y se la presentaba al ciudadano más eminente presente. Tenía tres o cuatro asistentes varones a su cargo, cada uno de los cuales contaba a su vez con dos sirvientes. Los forasteros eran atendidos antes que los ciudadanos e incluso antes que el Arconte. En cada mesa había una copa de vino mezclado de la que bebían los comensales. Al finalizar la comida, se reponía, pero toda intemperancia estaba estrictamente prohibida por una ley especial.

Los jóvenes menores de dieciocho años acompañaban a sus padres a la syssitia, junto con los huérfanos. En algunos lugares, los huérfanos más pequeños atendían a los hombres; en otros, todos los muchachos lo hacían. Cuando no estaban ocupados en esta tarea, se sentaban cerca de los hombres en un banco inferior y recibían solo la mitad de la ración de comida: los huérfanos mayores parecen haber recibido la misma cantidad que los hombres, pero de una comida más sencilla (Ateneo IV, 143). Los muchachos y los hombres también compartían una copa de vino mezclado, pero no se reponía una vez vacía. Las comidas solían ser alegres y estaban acompañadas de música y cantos. A continuación, se entablaba una conversación, que primero se centraba en los asuntos públicos del estado y después giraba en torno a las valerosas hazañas bélicas y las proezas de hombres ilustres, cuyos elogios podían inspirar a los jóvenes oyentes a una honorable emulación. Mientras escuchaban esa conversación, los jóvenes parecían haber sido organizados en clases, cada una bajo la supervisión de un funcionario designado específicamente para tal fin. De esta manera, las escuelas se utilizaban para cumplir importantes propósitos políticos y educativos.

A diferencia del formato espartano ( ver arriba ), en la mayoría de las ciudades cretenses,

...de todos los frutos de la tierra y del ganado criado en las tierras públicas, y del tributo que pagan los Perioeci , una parte se destina a los dioses y al servicio del estado, y otra a las comidas comunes, de modo que hombres, mujeres y niños se sustentan con un fondo común. ( Aristóteles, Política II. 10; Bekker 1272a ) ^{[ 7 ]}

Según Aristóteles y Ateneo, parece que los ciudadanos recibían su parte directamente para contribuir con una parte a la mesa pública y otra para alimentar a las mujeres de la familia. Sin embargo, esta práctica no parece haber prevalecido exclusivamente en todas las épocas ni en todas las ciudades de Creta. En Licto , por ejemplo, una colonia de Esparta, la costumbre era diferente: los ciudadanos de esa ciudad aportaban a sus respectivas mesas la décima parte de la producción de sus propiedades, lo que probablemente ocurría en otras ciudades donde los dominios públicos no eran suficientes para sufragar los gastos de la sissitia. No obstante, tanto en Licto como en otros lugares, los ciudadanos más pobres probablemente eran mantenidos a costa del erario público.

La pregunta principal es cómo un solo edificio podría albergar a los ciudadanos adultos y jóvenes de ciudades como Lyctus y Gortyna . O bien la información es incorrecta y había más de un andreion en las ciudades más grandes, o bien el número de ciudadanos en cada ciudad era pequeño, una hipótesis apoyada por Jenofonte (Helénicas, III, 3), quien informó de tan solo 40 ciudadanos en una multitud de 4000 en Esparta. ^{[ 8 ]} Creta tenía un número masivo similar de no ciudadanos.

La syssitia servía claramente para unir a los grupos de parentesco. Al compartir comidas en tiempos de paz quienes luchaban juntos, se forjaba un fuerte vínculo. La syssition se convertía, de hecho, en una familia extensa en la que todos eran «hijos del Estado». También garantizaba la separación entre las clases sometidas y los ciudadanos y, en Esparta, una separación adicional basada en la posición social y la riqueza, por lo que constituía una poderosa herramienta para el desarrollo del nacionalismo. Heródoto (I, 65) comentó que la syssition espartana propiciaba tropas «que luchaban con mayor valentía y un sentido de la vergüenza más agudo que el que habrían tenido con compañeros elegidos al azar» (Smith 1870).

Si bien las syssitia, a diferencia de las symposia , se basaban originalmente en la sencillez y la sobriedad, en Esparta se volvieron gradualmente más indulgentes y lujosas. Agis IV intentó en varias ocasiones restablecer la disciplina anterior, pero sus esfuerzos fracasaron.

• Cocina de la antigua Grecia
• Azoria , Creta (posible andreión del siglo VI a. C. recuperado en las excavaciones del yacimiento).

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). Dictionary of Greek and Roman Antiquities . Londres: John Murray. {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )
• (en francés) Edmond Lévy, Sparte  : histoire politique et sociale jusqu'à la conquête romaine, Seuil, colección "Points Histoire", París, 2003 ( ISBN 2-02-032453-9)
• (en francés) Pauline Schmitt-Pantel, La Cité au banquete: histoire des repas publics dans les cités grecques , École française de Rome, 2000.