Boeing–Saab T-7 Red Hawk

El Boeing–Saab T-7 Red Hawk , ^{[ 2 ]} inicialmente conocido como Boeing TX (más tarde Boeing–Saab TX ), ^{[ 3 ] [ 4 ]} es un avión de entrenamiento avanzado a reacción transónico estadounidense-sueco producido por Boeing con Saab . En septiembre de 2018, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) lo seleccionó para el programa TX para reemplazar al Northrop T-38 Talon como el avión de entrenamiento avanzado a reacción del servicio.

El Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo (AETC) de la USAF comenzó a desarrollar los requisitos para un reemplazo del supersónico Northrop T-38 Talon ya en 2003. Originalmente, se esperaba que el avión de entrenamiento de reemplazo entrara en servicio alrededor de 2020. Una falla por fatiga de un T-38C causó la muerte de su tripulación de dos personas en 2008, y la USAF adelantó la fecha prevista de capacidad operativa inicial (IOC) a 2017. ^{[ 5 ]}

En la propuesta de presupuesto para el año fiscal 2013, la USAF sugirió retrasar la capacidad operativa inicial hasta el año fiscal 2020, sin que se esperara la adjudicación del contrato antes del año fiscal 2016. ^{[ 6 ]} La reducción de los presupuestos y los proyectos de modernización de mayor prioridad retrasaron la capacidad operativa inicial del ganador del programa TX hasta el año fiscal 2023 o 2024. Aunque el programa quedó completamente fuera del presupuesto del año fiscal 2014, el servicio aún consideraba al entrenador una prioridad. ^{[ 7 ]}

Boeing se asoció con la empresa aeroespacial sueca Saab para competir por el programa T-7. El 13 de septiembre de 2016, ^{[ 8 ]} el equipo presentó prototipos del Boeing TX, un avión de entrenamiento avanzado monomotor con doble cola , asientos en tándem y tren de aterrizaje triciclo retráctil , propulsado por un motor turbofán con postcombustión General Electric F404 . ^{[ 9 ] [ 10 ]} El primer avión TX voló el 20 de diciembre de 2016. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El equipo Boeing-Saab presentó su propuesta después de que la Fuerza Aérea abriera el programa T-7 a licitaciones en diciembre de 2016. ^{[ 13 ]}

En septiembre de 2018, funcionarios de la Fuerza Aérea anunciaron que el diseño de Boeing sería su nuevo avión de entrenamiento avanzado, bajo un programa con un costo de hasta US$9.2 mil millones (~$ 11.3 mil millones en 2024 ) que compraría 351 aeronaves, 46 simuladores, capacitación en mantenimiento y soporte. Este contrato tiene opciones para hasta 475 aviones en total. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} En 2018, Boeing registró un cargo antes de impuestos de US$691 millones (~$ 848 millones en 2024 ) durante el tercer trimestre, en parte debido al programa TX. ^{[ 18 ]}  

En mayo de 2019, Saab anunció que abriría una planta de fabricación estadounidense para el TX en Indiana, en el Discovery Park District afiliado a la Universidad de Purdue en West Lafayette, Indiana. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En septiembre de 2019, la USAF bautizó al avión como "T-7A Red Hawk" en homenaje a los Tuskegee Airmen , que pintaban las colas de sus aviones de un rojo brillante, y al Curtiss P-40 Warhawk , el primer avión utilizado en combate por el 99.º Escuadrón de Caza , el primer escuadrón de cazas afroamericano de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

La aeronave entró en la fase de Desarrollo de Ingeniería y Fabricación (EMD) en febrero de 2021. ^{[ 23 ]} En abril de 2021, Saab Group entregó una sección trasera de la aeronave T-7A a la  planta de Boeing en St. Louis. En julio de 2021, Saab había entregado la segunda sección trasera a la  planta de Boeing en St. Louis. Boeing empalmó la sección trasera de Saab con la sección delantera, las aletas, las alas y el conjunto de cola para formar una aeronave de prueba completa para su uso en el programa de pruebas de vuelo de EMD. ^{[ 24 ]} A partir de 2021El plan era que, una vez completada la fase EMD, la nueva planta de Saab en West Lafayette, Indiana , sirviera como centro de fabricación para la sección trasera del T-7A Red Hawk y subsistemas como los sistemas hidráulicos, de combustible y de energía secundaria. ^{[ 24 ]}

Saab ha desarrollado un nuevo software para el T-7 con el fin de lograr un desarrollo más económico y rápido. El T-7A empleó ingeniería digital, pasando del desarrollo al primer vuelo de prueba en 36 meses. ^{[ 25 ]} El T-7A cuenta con una línea de producción avanzada y digitalizada que tarda solo 30 minutos en unir la sección trasera con las alas. ^{[ 26 ]} El proceso de construcción digital permite a los técnicos construir la aeronave con un mínimo de herramientas y perforaciones durante el proceso de ensamblaje. ^{[ 27 ]} El primer T-7A se presentó el 28 de abril de 2022. ^{[ 28 ]}

En mayo de 2023, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental publicó un informe sobre el programa T-7 que detallaba problemas con el software y los sistemas de seguridad, así como otros retrasos que llevaron a la USAF a posponer la siguiente decisión de producción hasta febrero de 2025. ^{[ 29 ]} El informe indicaba que el cronograma proporcionado por Boeing en enero de 2023 era optimista y dependía de supuestos favorables. A pesar del retraso en la decisión de producción, el informe señalaba que Boeing aún planeaba comenzar a producir los primeros T-7 a principios de 2024. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En junio de 2023, el primer vuelo del avión T-7A se realizó desde el Aeropuerto Internacional Lambert de San Luis , a cargo del Mayor Bryce Turner, piloto de pruebas del 416.º Escuadrón de Pruebas de Vuelo en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California, y Steve Schmidt, piloto jefe de pruebas del T-7 de Boeing. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

El 21 de septiembre de 2023, el primer Red Hawk (número de cola APT-2) fue enviado a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. ^{[ 33 ]} Fue desplegado en la Base de la Fuerza Aérea Edwards para realizar pruebas. ^{[ 34 ]} Dos unidades adicionales (APT-1 y APT-3) fueron entregadas a finales de 2023, y una cuarta (APT-4) se retrasó hasta 2024. En total, se entregarán cinco Red Hawks en configuración de desarrollo de ingeniería y fabricación para su programa de pruebas. A partir de febrero de 2026, se espera que Boeing entregue los primeros ejemplares de producción en 2026. ^{[ 35 ]}

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos ahora espera alcanzar la capacidad operativa inicial en 2027, citando problemas con sistemas de seguridad clave como el sistema de escape y problemas con los nuevos asientos eyectables ACES-5 que se están instalando en el Red Hawk. ^{[ 36 ]}

El diseño del T-7 permite la incorporación de futuras misiones, como las de agresor y ataque ligero/caza. ^{[ 37 ]} En el entorno de entrenamiento, se ha diseñado específicamente para maniobras de alta G y alto ángulo de ataque, así como para operaciones nocturnas, con especial énfasis en la facilidad de mantenimiento. La aeronave está equipada con un único motor turbofán GE F404 , que produce tres veces el empuje total del birreactor T-38. ^{[ 38 ]}

El 5 de diciembre de 2025, el T-7, número de serie 21-7005, fue entregado a la 12.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo en la Base Conjunta San Antonio-Randolph, que actualmente opera los T-38, T-6 y T-1. ^{[ 39 ]} El ala recibió oficialmente el avión el 9 de enero de 2026, durante una ceremonia de entrega. En mayo de 2026, los líderes del 99.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo se convirtieron en los primeros pilotos del Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo calificados para volar el T-7. ^{[ 40 ]}

BTX-1

Se construyeron dos prototipos para su evaluación: ^{[ 56 ] [ 57 ]}

• N381TX, el primer prototipo construido y el primer T-7 en volar.
• N382TX, el segundo prototipo utilizado en las pruebas

T-7A Red Hawk

Avión de producción para la USAF como ganador del programa TX para reemplazar al Northrop T-38 Talon. ^{[ 41 ]} Designado eT-7A antes de la entrega, identificándolo como un avión de ingeniería digital. ^{[ 2 ] [ 58 ]}

Bloque 10 del T-7A

Una variante propuesta a la USAF con varias mejoras en aviónica y seguridad. ^{[ 59 ]}

T-7B

Variante propuesta para el programa de aeronaves sustitutas tácticas (TSA) de la Armada de los EE. UU., con una posible venta de 64 aeronaves. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

T-7 UJTS

Propuesta de avión de entrenamiento avanzado para el concurso del Sistema de Entrenamiento de Aviones de Pregrado (UJTS) de la Armada de los Estados Unidos, con el fin de reemplazar el Boeing T-45 Goshawk, con una posible venta de 145 aeronaves. El avión no sería apto para operar desde portaaviones. ^{[ 46 ] [ 45 ]}

T-7AJ

Propuesta de designación para una variante de producción nacional del T-7 para la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón para reemplazar al Kawasaki T-4 con una posible venta de 200 aeronaves. ^{[ 53 ]}

T-7 FJT

Designación propuesta para el concurso del avión de entrenamiento a reacción rápido (FJT) de la Real Fuerza Aérea para reemplazar el Hawk de BAE Systems con una posible venta de 60 aeronaves. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

F/T-7X

Variante propuesta para el programa de Entrenador Táctico Avanzado de la USAF , con una posible venta de entre 100 y 400 aeronaves. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 64 ]}

F-7

Variante de avión de combate ligero propuesta para la USAF. ^{[ 50 ] [ 65 ] [ 66 ]}

 Estados Unidos

• Fuerza Aérea de los Estados Unidos
  • Ala de Pruebas 412
    • 416.º Escuadrón de Pruebas de Vuelo
  • 12.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo ^{[ 39 ]}

Datos de FlightGlobal , ^{[ 11 ]} Air & Space Forces Magazine, ^{[ 67 ]} Boeing ^{[ 68 ]} y Key.Aero ^{[ 69 ]}

Características generales

• Tripulación: 2: piloto e instructor/pasajero
• Longitud: 46  pies 11  pulgadas (14,30  m)
• Envergadura: 30  pies 7  pulgadas (9,32  m)
• Altura: 4,11 m ( 13  pies 6 pulgadas )  
• Peso en vacío: 18.000 ^{[ 70 ]}  lb (8.165  kg)
• Peso bruto: 22.000 ^{[ 70 ]}  lb (9.979  kg)
• Capacidad de combustible: 4500 libras (2000  kg) ^{[ 68 ]}
• Planta motriz: 1 × Turbofán General Electric F404 -GE-103 con postcombustión, 11.000  lbf (49  kN) de empuje  en seco, 17.200  lbf (77  kN) con postcombustión

Actuación

• Velocidad máxima: Mach 0,975 ^{[ 68 ]}
• Alcance: 990  millas náuticas (1140  millas, 1830  km)
• Techo de servicio: 50 000  pies (15 000  m)
• límites g: 8 g ^{[ 68 ]}

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Aero L-39 Skyfox
• AIDC T-5 Brave Eagle
• Entrenador a reacción avanzado Aeralis
• Alenia Aermacchi M-346 Maestra
• Hongdu JL-10
• KAI T-50 Golden Eagle
• TAI Hürjet
• Yakovlev Yak-130

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