Hombres T

T-Men es una película de cine negro de estilo semidocumental y de procedimiento policial de 1947 sobreagentes del Tesoro de los Estados Unidos . La película fue dirigida por Anthony Mann y filmada por el conocido camarógrafo de cine negro John Alton . La producción cuenta con la participación de Dennis O'Keefe , Mary Meade , Alfred Ryder , Wallace Ford , June Lockhart y Charles McGraw . ^[4] Un año después, el director Mann utilizó al protagonista masculino de la película, Dennis O'Keefe, en Raw Deal . ^[5]

La película fue avalada por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos : los créditos iniciales se muestran sobre una imagen del sello del departamento, y el entonces ex coordinador jefe de las seis agencias del departamento, Elmer Lincoln Irey, pronuncia un monólogo en el que describe los objetivos de esas agencias y elogia sus logros. Describe la película como un caso compuesto a partir de sus archivos, titulado "El caso de los papeles de Shanghai".

Para condenar a una banda de falsificadores, dos agentes del Tesoro de los Estados Unidos son elegidos para infiltrarse en la banda de Vantucci en Detroit. Dennis O'Brien y Anthony Genero son los agentes, y deben empezar desde abajo y ascender en la jerarquía de la banda. Para infiltrarse en la banda deben aparentar ser criminales del entorno de Detroit, por lo que estudian la historia del crimen de Detroit para crear identidades falsas confiables. Declaran ser los dos últimos miembros de la moribunda Banda del Río y que están "prófugos". Se convierten en Vannie Harrigan (O'Brien) y Tony Galvani (Genaro), y convencen a Pasquale, el propietario de un famoso hotel, de que son verdaderos criminales.

Pasquale los envía a Vantucci, que utiliza sellos fiscales falsos para el licor que roba. Les pregunta subrepticiamente sobre la historia criminal local, ofreciendo datos incorrectos que los agentes pueden corregir, y son "contratados". Escuchan el nombre de un gánster, "Schemer", y se enteran de que es el enlace de la banda en la Costa Oeste. Consiguen en secreto un par de sus overoles y los envían al laboratorio criminalístico de la agencia para que los analicen, donde se determina su tamaño, peso, el hecho de que fuma puros y el hecho de que mastica hierbas medicinales chinas. Armado con esta información, O'Brien se dirige a Los Ángeles.

O'Brien busca en Chinatown siguiendo la pista de las hierbas, donde descubre que Schemer frecuenta baños de vapor . Encuentra a un hombre que encaja con la descripción de Schemer que va a un hotel donde hay un juego de dados en una trastienda . O'Brien se las arregla para entrar y luego introduce un billete falso en el juego. Se descubre el billete falso y O'Brien es culpado; lo golpean y lo arrojan al callejón. O'Brien le muestra a Schemer su billete falso (que ha recuperado). Su billete está bien impreso ya que se utilizaron placas grabadas a mano, pero tiene un papel de calidad inferior. Los billetes falsos de la pandilla son todo lo contrario: impresión de menor calidad debido al mero fotograbado , pero en papel de calidad superior. Schemer se ofrece a hablar con un superior sobre una colaboración.

Los gánsteres esperan a O'Brien en su apartamento y lo maltratan, queriendo saber su "juego". Sospechan que es un agente del Tesoro, por lo que les dice que consulten con Detroit. O'Brien finalmente es llevado a una casa exclusiva en Beverly Hills , donde conoce a un tal Sr. Triano. O'Brien propone una fusión, pero Triano dice que está listo, por lo que O'Brien amenaza con comenzar su propia operación.

O'Brien regresa a Detroit y recibe una muestra del periódico de la banda para que pueda imprimir un billete en él utilizando sus placas. El resultado es aceptable, por lo que O'Brien entrega la placa trasera, pero dice que recibirán la delantera cuando se reúna con el jefe.

La esposa de Tony está de compras con un amigo que lo identifica en la calle. Intenta hablar con él, pero Tony afirma que no está casado y que no los conoce. La esposa de Tony sabe que debe negar que se trata de Tony, pero Schemer, que está con él, sospecha.

Moxie encierra a Schemer en una sala de vapor y sube la temperatura, cocinándolo vivo. Tony es escuchado en una llamada preguntando por su esposa. Su tapadera es descubierta y es asesinado frente a O'Brien. Se revela que el técnico de la banda, Paul Miller, había trabajado con August Bauman, el grabador de las placas que utiliza la agencia, por lo que Miller podría identificar al verdadero grabador. O'Brien descubre un recibo de reclamación en la habitación de Schemer. Contiene la documentación codificada de Schemer de todas las actividades ilegales de la banda, que había guardado como seguro.

O'Brien es llevado a la base de operaciones de la banda, un barco atracado, para encontrarse con el Jefe. Miller es convocado para verificar la procedencia de las placas, pero en realidad encubre a O'Brien; Miller reconoció las placas, pero se dio cuenta de que O'Brien era un agente desde el principio y lo perdona porque quiere convertirse en testigo del gobierno. Miller recibe un disparo; O'Brien resulta herido pero sobrevive. Llega la policía, se realizan redadas y el Jefe es detenido.

• Dennis O'Keefe como Dennis O'Brien, también conocido como Vannie Harrigan
• Mary Meade como Evangeline
• Alfred Ryder como Tony Genaro, también conocido como Tony Galvani
• Wallace Ford como El Intrigador (como Wally Ford)
• June Lockhart como Mary Genaro
• Charles McGraw como Moxie
• Jane Randolph como Diana Simpson
• Anton Kosta como Vantucci
• Art Smith como Gregg
• Herbert Heyes como el jefe Carson
• Jack Overman como Brownie
• John Wengraf como 'Shiv' Triano
• Jim Bannon como el agente Lindsay
• William Malten como Paul Miller

Interpretar el papel de Dennis O'Brien resultó ser un gran avance para Dennis O'Keefe. Antes de T-Men , era conocido principalmente como un actor cómico ligero. La decisión de elegirlo para un papel de policía duro no fue del todo objetiva; el productor Small también era el agente de O'Keefe y esperaban impulsar su carrera. El plan tuvo éxito y, después del éxito de T-Men , inmediatamente volvieron a trabajar juntos para Raw Deal , de 1948. ^[6] O'Keefe actuaría en muchas películas de cine negro, así como de otros géneros. ^[7]

La película fue la primera de una serie de películas de cine negro de Eagle Lion. Edward Small proporcionó la financiación y Eagle Lion se quedó con el 25% de las ganancias. ^[1]

Anthony Mann calificó la película como "la primera gran película" de su carrera. "Trabajé en el guión desde cero y fue la primera película en la que pude hacer esto. Las otras me las dieron... T Men era originalmente sólo una idea y pude trabajar con William Eirie del Departamento del Tesoro. Él trajo todos los archivos, para que pudiéramos idear y crear una historia con John Higgins que al menos tuviera algo de potencia y valor. Esto es lo que realmente llamo mi primera película. Fui responsable de su historia, de su estructura, de sus personajes y de hacerla. Esta fue mi primera oportunidad real de poder hacer películas como yo quería". ^[8]

T-Men fue parcialmente financiada por el crimen organizado. John Roselli , un estafador laboral de Hollywood que trabajaba para la mafia de Chicago y un aficionado al cine, formó una sociedad silenciosa con Joseph Breen , director de la Oficina del Código de Producción , para invertir en la película. (Roselli había conocido a Breen cuando había trabajado en la Oficina diez años antes.) ^[9]

Aunque la película fue un éxito, provocó una ruptura entre Small y Eagle Lion, ya que Small no estaba contento con la forma en que se minimizó su contribución a la película en su publicidad. ^[10]

Las localizaciones muestran la antigua zona de Los Angeles Plaza. El policía encubierto, en busca de su contacto, sale de Union Station, cruza Alameda y camina por el infame Ferguson Alley (antiguamente lleno de burdeles y fumaderos de opio en el "viejo Chinatown" de Los Ángeles) y por la adobe de Lugo (toda demolida para construir "The Slot", la primera autopista del centro de Los Ángeles). A continuación, entra en una botica china (antiguamente la primera estación de bomberos de Los Ángeles y ahora restaurada como parte de la Plaza).

Es la primera de cinco colaboraciones creativamente exitosas entre el director Mann y el aclamado director de fotografía John Alton , ^[11] y presenta "algunas de las estilísticas más distintivas del movimiento del cine negro". ^[12] Debido a que Mann y Alton "confiaban el uno en el otro, la película tiene un estado de ánimo y una textura intensos, casi insoportables". ^[13]

La película fue un éxito de taquilla. ^[14] Recaudó 3.000.000 de dólares con un presupuesto de 425.000 dólares, una ganancia significativa para una película de serie B en 1947. ^[15]

El crítico de cine del New York Times , Bosley Crowther , le dio a la película una reseña positiva: "Hay que reconocerle el mérito a los artesanos del Sr. Small: han producido una película de policías y ladrones en este nuevo formato 'semidocumental' que, en cuanto a acción, es una de las mejores... Realizada en parte en locaciones de Detroit y Los Ángeles, tiene un aspecto de realidad que no se encuentra a menudo en este tipo de películas... Y Anthony Mann ha dirigido la acción, de la que hay más que suficiente, con un fino sentido del ritmo melodramático y un buen ojo para los efectos agudos y severos". ^[16]

El crítico de cine contemporáneo, Dennis Schwartz, elogió la película y escribió: "El atractivo y bien logrado realismo falso del thriller policial semidocumental de un pequeño estudio, T-Men , atrajo la atención general sobre las inmensas habilidades del director de películas B Anthony Mann ( Desperate / The Tin Star / The Man from Laramie ) y el director de fotografía John Alton... El brillante trabajo de cámara de John Alton hace que la puesta en escena sea dramáticamente más grandiosa que el tono objetivo de la narración". ^[17]

La película fue nominada al Premio de la Academia al Mejor Sonido ( Jack Whitney ). ^[18]

El 23 de febrero de 1948 se emitió una adaptación radiofónica en el Lux Radio Theatre. ^{También estuvo protagonizada por Dennis O'Keefe. [19]}

La película fue rehecha en 1969 como El expediente del ganso de oro , dirigida por Sam Wanamaker y protagonizada por Yul Brynner y Edward Woodward y esta vez ambientada en Londres, Inglaterra en lugar de Estados Unidos. ^[20]

En 1970, Small anunció su intención de convertir la película en una serie de televisión, pero no se materializó. ^[21]

• T-Men en el catálogo de largometrajes del AFI
• Los Hombres T en IMDb
• T-Men en la base de datos de películas TCM
• Sitio de información y reseñas de DVD de T-Men en DVD Beaver (incluye imágenes)
• Reseña de la película en Variety
• Clip de la película T-Men en YouTube