TDRS-4

La etapa superior inercial de doble etapa y propulsor sólido realizó dos encendidos. El primer encendido de la etapa ocurrió poco después del despliegue desde el Discovery y colocó al satélite en una órbita de transferencia geoestacionaria (GTO). A las 03:30 UTC del 14 de marzo de 1989, alcanzó el apogeo y se encendió la segunda etapa, colocando al TDRS-D en órbita geoestacionaria . ^{[ 5 ]} En este punto, recibió su designación operativa, TDRS-4. Fue colocada en una longitud de 41,0° Oeste del meridiano de Greenwich , ^{[ 6 ] [ 7 ]} desde donde proporcionó servicios de comunicaciones a naves espaciales en órbita terrestre, incluyendo el transbordador espacial y la Estación Espacial Internacional . En 2005, fue reubicada a 46,0° Oeste. ^{[ 6 ]}

TDRS-4 completó su misión prevista en diciembre de 2011 y, posteriormente, fue retirada a una órbita de cementerio a 350 kilómetros (220 millas) por encima del cinturón de órbita geoestacionaria , según las recomendaciones de la Unión Internacional de Telecomunicaciones y las Naciones Unidas. ^{[ 8 ]} En mayo de 2012, la NASA informó que la maniobra de elevación de órbita se había completado con éxito y que la nave espacial había sido retirada. ^{[ 9 ]}