TXK

TXK (Telephone eXchange Crossbar) fue una gama de centrales Crossbar utilizadas por la red telefónica de la Oficina de Correos Británica, posteriormente BT, entre 1964 y 1994. Inicialmente se utilizó la designación TXC, pero posteriormente se cambió, ya que TXC sonaba demasiado similar a TXE, el código utilizado para centrales electrónicas posteriores. Antes de esto, la Oficina de Correos había estandarizado Strowger para la conmutación automática y se había resistido a la adopción de Crossbar, prefiriendo esperar a que su investigación sobre conmutación electrónica diera frutos. Sin embargo, el desarrollo de los sistemas electrónicos tardó más de lo previsto y los fabricantes de equipos británicos, en particular Automatic Telephone & Electric (ATE), que más tarde pasó a formar parte del grupo Plessey , temían que seguir centrando la mayor parte de su producción en equipos Strowger perjudicara sus ventas de exportación, ya que Crossbar ya se había popularizado en todo el mundo.

En respuesta a esto, ATE, y más tarde Plessey, desarrollaron su propio sistema de interconexión de barras cruzadas, el 5005, e impulsaron su adopción por parte de la GPO como medida provisional. Normalmente, la GPO prefería desarrollar sistemas en colaboración con los fabricantes, a quienes podía comprar a precios competitivos, en lugar de permitir que un solo fabricante le vendiera un sistema propietario. Sin embargo, la situación se estaba volviendo crítica: las listas de espera para el servicio telefónico en el Reino Unido eran cada vez más largas y los fabricantes se mostraban más reacios a suministrar equipos Strowger en las cantidades que la GPO necesitaba. Finalmente, la GPO cedió y decidió integrar el equipo de interconexión de barras cruzadas en su red.

Este código se asignó al conmutador 5005A de Plessey, que se utilizaba para centrales locales en áreas sin director o en centros de conmutación de grupo/sector ( centrales en tándem ). El 5005A era una versión de dos hilos del 5005, lo que significa que la transmisión y recepción de voz se realizaban a través del conmutador mediante un solo par de cables. El primero se instaló en Broughton , Preston, en 1964 como prueba piloto para reemplazar la central manual de Broughton. Se eligió este pueblo por su relativa proximidad a la fábrica y al centro de investigación de Plessey en Edge Lane , Liverpool.

La instalación generalizada de terminales TXK1 comenzó en 1968, y se instalaron muchas en todo el Reino Unido hasta finales de la década de 1970, cuando se introdujo el sistema electrónico TXE 4, más moderno. Las terminales TXK1 se mantuvieron en uso en la red de BT hasta marzo de 1994, cuando la última, ubicada en Droitwich (Worcestershire), fue reemplazada por una central digital.

La central Plessey 5005 estaba compuesta por enrutadores y distribuidores. Un distribuidor concentraba a los abonados y podía dar servicio a hasta 500 líneas. Un enrutador constituía el núcleo de la central, encargado de conmutar el tráfico entre distribuidores o entre un distribuidor y una línea troncal externa. La central de Broughton se diseñó inicialmente para dar servicio a 2000 líneas y, por lo tanto, contaba con cuatro distribuidores y un enrutador. Una central 5005 podía dar servicio a hasta 100 000 líneas, pero no se utilizaron centrales de este tamaño en el Reino Unido.

TXK también fue fabricado por GEC Telecommunications de Coventry, basándose en el diseño Plessey 5005. GEC proporcionó centrales de conmutación sectorial en el área de Londres , en Ilford , Wood Green , Colindale , Ealing , Kingston, Croydon y Eltham . Estas centrales estaban controladas por el procesador Mk 1c diseñado por GEC.

Este código se utilizó para las centrales Plessey 5005T, que eran una versión de 4 hilos de la 5005 (un par separado para transmisión y recepción). En el Reino Unido, las TXK2 solo se usaban como puerta de enlace internacional, inicialmente en la central de Wood Street (WS) en la City de Londres. Esta central había sido vendida previamente por Plessey a la Overseas Telecommunications Commission Australia (OTC) para su uso como puerta de enlace internacional en Sídney. El Servicio Postal Británico estaba planificando con Plessey Ltd. una central en Wood Street, pero con instalaciones avanzadas. Plessey tuvo dificultades con este proyecto y no pudo poner en marcha Wood Street a tiempo y dentro del presupuesto. Como la OTC había reemplazado su 5005T por una central Ericsson, la 5005T fue enviada por vía aérea de vuelta al Reino Unido con urgencia para ponerla en servicio en Wood Street. La 5005T era idéntica a la 5005A, excepto por la conmutación de 4 hilos, la falta de circuitos de línea de abonado y la etapa de concentración (es decir, sin distribuidores).

El interruptor con el que Plessey tuvo problemas también era de 4 hilos, pero se controlaba mediante tableros manuales, los más altos jamás fabricados en la fábrica de Beeston. Los cables, por supuesto, no transmitían la voz. Controlaban el enrutamiento de extremo a extremo a través de los interruptores de barra transversal de 4 hilos. Los operadores seleccionaban la ruta y la barra transversal utilizaba el marcado masivo para encontrar un camino. Uno de los problemas fue el diseño del relé de alta capacidad. Se desarrolló a partir del tipo 3000, pero con conexiones de envoltura de alambre y más resortes. El peine elevador resultó difícil de fabricar, y se utilizó mucho Araldite para corregir las fallas.

Plessey también suministró al Servicio Postal Británico conmutadores TXK2 en DeHavilland ISC (Burnt Oak) y Mondial ISC en el centro de Londres. El primer conmutador era técnicamente similar a la unidad de alivio de Wood St, pero el segundo era más grande e incorporaba los avances del enrutador Codesender y las terminaciones de línea para CCITT R2 (MF(C) con señalización de línea E&M).

TXK3 era el código asignado al BXB 1100 de STC, una versión de dos hilos del sistema francés Pentaconta. La GPO lo utilizaba para centrales locales en áreas de directores (Londres, Manchester, Birmingham, Liverpool, Edimburgo y Glasgow) y para algunas centrales sin directores en Irlanda del Norte. La primera se inauguró en Edimburgo Liberton en 1971.

Este código se utilizaba para el BXB1121 de STC , que era una versión de cuatro hilos del sistema francés Pentaconta, utilizado por el Servicio Postal Británico para las centrales troncales principales. Todos ellos fueron reemplazados en la década de 1980 por el Sistema X.

Estos códigos se asignaron a dos sistemas Ericsson Crossbar utilizados como pasarelas internacionales en Londres. TXK5 era el sistema LM Ericsson ARM200 y TXK6 era el sistema AKE13 del mismo fabricante.

• Peter Walker habla sobre la historia de Crossbar.