Legislación lingüística en Bélgica

Este artículo describe la cronología legislativa relativa al uso de las lenguas oficiales en Bélgica .

Un factor en la Revolución belga de la década de 1830 fue el creciente predominio del idioma neerlandés en las provincias del sur del Reino Unido de los Países Bajos . ^{[ 1 ]} Surgió un conflicto entre la ciudadanía de las provincias flamencas que deseaba interactuar con las autoridades en neerlandés y la aristocracia mayoritariamente francófona de las provincias del sur que se convirtieron en la actual Bélgica.

Aunque la Constitución belga garantizaba la «libertad de idioma», en la práctica las autoridades, incluidas las instituciones gubernamentales como los tribunales, estaban dominadas por las clases altas francófonas y operaban en francés. ^{[ 2 ]} Este sesgo perjudicó al norte, mayoritariamente flamenco , y, en menor medida, a los valones del sur y a los alrededores de Arlon , principalmente de habla alemana o luxemburguesa . A medida que se desarrollaba la educación universal en Bélgica, el francés fue inicialmente el único idioma de instrucción, ^{[ 3 ]} lo que generó alienación en la mitad norte del país. Existía una sensación similar de alienación en otros ámbitos, como la justicia, como demostró el juicio y la condena de dos trabajadores flamencos, Jan Coucke y Pieter Goethals , en 1860. Ambos fueron condenados a muerte por el asesinato de una viuda sin haber comprendido ni una sola palabra de su juicio, ^{[ 4 ]} y posteriormente fueron declarados inocentes tras su ejecución.

El Movimiento Flamenco comenzó a abogar por una legislación lingüística que reconociera al neerlandés como idioma oficial.

La primera ley sobre el uso de las lenguas se votó en 1873, quizás influenciada por la creciente disidencia pública ocasionada por casos como el de Jozef Schoep en 1872. Se negó a pagar una multa de 50 francos por no querer declarar el nacimiento de su hijo a la administración municipal de Molenbeek en francés, solo para ser condenado después de una apelación en Casación . ^{[ 4 ]} Este y otros casos provocaron los debates sobre el uso de las lenguas, y la primera ley sobre el uso de las lenguas, apoyada por Edward Coremans , reguló el uso de las lenguas en los tribunales de Flandes .

El neerlandés se convirtió en el idioma principal en Flandes, pero el testimonio oral y las acciones penales aún se permitían en francés. ^{[ 5 ]}

La segunda ley sobre el uso de las lenguas de 1878 reguló el uso del idioma en las administraciones de Flandes y Bruselas . Los anuncios al público por parte de los funcionarios gubernamentales debían hacerse en neerlandés o en ambos idiomas. La correspondencia con los municipios o particulares se realizaría en neerlandés a menos que la persona expresara su deseo de comunicarse en francés, ^{[ 6 ]} pero en realidad la ley apenas se aplicaba en la vida cotidiana: los ciudadanos flamencos seguían obligados a comunicarse con la administración en francés, porque la mayoría de los funcionarios eran monolingües que o bien solo hablaban francés ^{[ 7 ]} o se negaban a usar el neerlandés.

Hasta 1883, la enseñanza en las escuelas secundarias se impartía íntegramente en francés. La tercera ley sobre el uso de las lenguas se aprobó con el fin de introducir la educación bilingüe. ^{[ 3 ]}

En 1898 se promulgó la Ley de Igualdad. El neerlandés y el francés pasaron a ser considerados lenguas oficiales con igual importancia, pero los parlamentarios francófonos nativos, reacios a aprender o usar el neerlandés, no podían o no querían leer los textos en neerlandés sobre los que debían votar. No ocurría lo contrario: los neerlandeses estaban obligados a aprender francés. ^{[ 8 ]}

No obstante, bajo la presión de la población en general, la ley fue aprobada, en gran parte debido a la extensión del sufragio a todos los ciudadanos varones mayores de 25 años, lo que aumentó el número de votantes flamencos, y a la introducción del voto plural en 1893, que permitió a algunos votantes elegibles emitir más de un voto.

Persistió el desacuerdo sobre la política lingüística del país. Algunos sectores de la Valonia francófona temían que las prácticas actuales pudieran llevar a Bélgica a convertirse en un país bilingüe , con el francés y el neerlandés reconocidos como idiomas oficiales en todo el territorio. ^{[ 9 ]} Esto dio lugar a una propuesta para dividir la administración belga con el fin de preservar el carácter francófono de Valonia y evitar la posibilidad de que los funcionarios francófonos tuvieran que aprobar un examen de neerlandés.

Esto implicaba una elección: ¿debería Bélgica convertirse en un país bilingüe o en un país con dos regiones lingüísticas? Esto se expresó en dos alternativas:

• Principio de personalidad : Todos los ciudadanos tienen la libertad de dirigirse a las autoridades en el idioma belga que elijan, independientemente de su región de residencia.
• Principio de territorialidad : El idioma oficial en una región determinada sigue límites lingüísticos restringidos, lo que significa que todas las gestiones oficiales con las autoridades se realizarán en el idioma de la región. ^{[ 10 ]}

En 1921 se optó por el principio de territorialidad, que fue confirmado por legislación posterior, con leyes trascendentales aprobadas en 1932 y 1962.

Las áreas lingüísticas se delimitaron según el principio de la lengua de la mayoría de la población, y una disposición de la ley de 1932 establecía que debía realizarse un censo lingüístico cada diez años: un municipio solo podía cambiar su estatus lingüístico de acuerdo con los resultados del censo.

Este enfoque más flexible abrió la posibilidad de que las minorías que representan al menos el 30% de la población local pudieran obtener servicios en su idioma nativo o en el idioma que hayan elegido.

Una ley de 1962 determinó a qué área lingüística pertenecía cada municipio . Cada municipio belga está restringido a una sola área lingüística, de las cuales hay cuatro: neerlandesa, francesa, alemana y la zona bilingüe de Bruselas-Capital, que incluye la capital belga y dieciocho municipios circundantes.

A partir de entonces, las modificaciones del régimen lingüístico solo serían posibles tras la modificación de la ley, que requería la mayoría de cada comunidad lingüística. Ese mismo año, el municipio de Voeren (Fourons) pasó a formar parte de la provincia neerlandesa de Limburgo , y Comines (Komen) y Mouscron (Moeskroen) a la provincia francófona de Henao . Estos y otros municipios obtuvieron instalaciones para la minoría lingüística.

En los municipios con una minoría que habla otro idioma oficial, se ofrecían facilidades a los residentes registrados que hablaran dicho idioma. Por ejemplo, se brindaba educación en un idioma oficial alternativo siempre que dieciséis o más padres lo solicitaran. (Sin embargo, un residente de un municipio no tiene tales derechos en ningún municipio vecino).

Para beneficiarse de estas facilidades, la persona interesada debe solicitarlas. Esto planteó la cuestión de si las facilidades debían solicitarse en cada ocasión o si una sola solicitud otorgaba un beneficio general. En 1997, la directiva Peeters exigió que los habitantes de dichos municipios solicitaran estas facilidades en su idioma de preferencia cada vez que quisieran disfrutar de ese derecho. Esto provocó una crisis en Voeren en torno al alcalde, José Happart . ^{[ 11 ]}

Las protestas presentadas por francófonos ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) no prosperaron en su mayoría (por ejemplo, en el caso de la lingüística belga ). Varias instituciones, como la Universidad Católica de Lovaina , obtuvieron autorización para convertirse en bilingües.

En 1970, al concluir la primera reforma estatal, el artículo 4 de la Constitución estableció cuatro áreas lingüísticas. Desde entonces, la afiliación lingüística de los municipios solo puede modificarse mediante una ley especial .

Al mismo tiempo, se establecieron comunidades lingüísticas , siendo las comunidades flamenca y francesa responsables de la regulación del uso de las lenguas en su área lingüística en los ámbitos de la administración, la educación y las interacciones entre los empleadores y sus trabajadores.

Actualmente, el idioma utilizado por las autoridades, la administración, la educación, las empresas y el ejército belgas está determinado por los tribunales. El derecho constitucional a la libertad de idioma permanece intacto y absoluto únicamente en el ámbito familiar, lo que genera tensiones constantes en Bruselas-Halle-Vilvoorde .

Información ferroviaria

La política de la Compañía Nacional de Ferrocarriles de Bélgica es proporcionar información en el tren en el idioma de la región. Por ejemplo, en un tren que viaja de Amberes a Charleroi , los anuncios se realizan primero en neerlandés (en la región flamenca ), luego en francés y neerlandés (en la región de Bruselas-Capital ), nuevamente en neerlandés y finalmente en francés en Valonia. Los anuncios en las estaciones de Eupen y Hergenrath , las dos estaciones en la comunidad de habla alemana, se realizan en alemán y francés (en ese orden). Esto requiere que los pasajeros conozcan el nombre de su destino en ambos idiomas (aunque los revisores a bordo están obligados a responder en cualquiera de los dos).

En las estaciones internacionales y sus alrededores, como el aeropuerto de Bruselas , los anuncios en neerlandés y francés se complementan con anuncios en alemán e inglés.

• Comunidades, regiones y áreas lingüísticas de Bélgica
• Reforma del Estado en Bélgica
• Controversia sobre el nombre de la calle
• Francización de Bruselas

• Este artículo se originó a partir de una traducción del artículo publicado en la Wikipedia en neerlandés.

• Omzendbrief-Peeters