Tacksman

Un tacksman ( en gaélico escocés : Fear-Taic , que significa "hombre de apoyo"; ortografía escocesa más común: takisman ) ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} era un terrateniente de estatus legal y social intermedio en la sociedad de las Tierras Altas escocesas .

Aunque un arrendatario generalmente pagaba una renta anual por la tierra que se le arrendaba (su "arrendamiento"), su tenencia podía durar varias generaciones. A menudo estaba emparentado con su arrendador y podía, por ejemplo, representar una rama menor de la familia del jefe del clan . El arrendatario, a su vez, arrendaba su tierra a subarrendatarios, pero podía conservar parte de ella. Samuel Johnson definió esta clase de la siguiente manera:

El siguiente en rango después del señor feudal es el arrendatario; un gran arrendatario de tierras, de las cuales conserva una parte como dominio propio y arrienda otra a subarrendatarios. El arrendatario es necesariamente un hombre capaz de garantizar al señor feudal la totalidad de la renta y suele ser un pariente colateral. Estas posesiones subordinadas se consideraban desde hacía mucho tiempo hereditarias, y el ocupante se distinguía por el nombre del lugar donde residía. Ocupaba una posición intermedia, que conectaba los rangos más altos y más bajos. Pagaba renta y reverencia al señor feudal, y las recibía de los arrendatarios. Esta tenencia aún subsiste, con su funcionamiento original, pero no con su estabilidad primitiva. ^{[ 4 ]}

Las tres obligaciones fundamentales impuestas tradicionalmente a los arrendatarios eran el grassum (una prima pagadera al formalizar un contrato de arrendamiento), el alquiler (ya sea en especie o en dinero, que se denominaba "impuesto de arrendatario") y la prestación del servicio militar. ^{[ 5 ]}

Según lo describe James Mitchell:

Una parte de las mejores tierras [del jefe] se la quedaba como propiedad propia , y la cultivaba para su exclusivo beneficio. El resto se repartía, mediante concesiones más o menos temporales, entre la segunda clase del clan, llamados arrendatarios, aparceros o benefactores. Estos eran parientes cercanos del jefe o descendientes de quienes tenían tal parentesco con alguno de sus antepasados. A cada uno de estos hermanos, sobrinos, primos, etc., el jefe les asignaba una porción de tierra, ya fuera a su antojo o, frecuentemente, en forma de prenda, redimible por una suma de dinero. Estos pequeños terrenos, gracias a la generosidad de sus parientes, los aparceros lograban cultivarlos, y de ellos subsistían hasta que, en una o dos generaciones, las tierras eran recuperadas para repartirlas entre algún pariente más cercano, y los descendientes del aparcero original caían en la condición de plebeyos. Esta transición fue tan común que la tercera clase, compuesta por el pueblo llano, se fortaleció en el principio del que dependía su obediencia clánica: la creencia en su conexión original con la genealogía del jefe, puesto que cada generación veía cómo un cierto número de familias se fusionaban entre los plebeyos, a quienes sus padres habían clasificado entre los arrendatarios o nobles del clan. Este cambio, aunque frecuente, no se producía de forma uniforme. En el caso de un jefe muy poderoso, o de uno que tuviera un afecto especial por un hijo o hermano, se le asignaba una porción de tierra a un cadete a perpetuidad; o quizás se le establecía en un aparcela conquistado a otro clan, o el arrendatario adquiría riqueza y propiedades mediante el matrimonio o por algún esfuerzo propio. En todos estos casos, mantuvo su rango en la sociedad y, por lo general, tenía bajo su gobierno una rama o subdivisión de la tribu, que lo consideraba su líder inmediato y a quien gobernaba con la misma autoridad y de la misma manera en todos los aspectos que al jefe, que era la cabeza patriarcal de todo el sept. ^{[ 6 ]}

Este sistema comenzó a desmoronarse a principios del siglo XVIII. En 1737, Archibald Campbell, tercer duque de Argyll, decretó que las tierras se arrendarían al mejor postor en lugar de otorgarse a un arrendatario con conexiones familiares; en consecuencia, muchos de los arrendatarios más antiguos fueron desposeídos. Debido a que reunían a los arrendatarios, actuaban como oficiales y funcionaban como tropas de choque en tiempos de guerra, Argyll había debilitado inadvertidamente su posición militar y la de los hannoverianos en el levantamiento jacobita de 1745. ^{[ 7 ]}

Sin embargo, su rival Donald Cameron de Lochiel mantuvo los antiguos acuerdos con los arrendatarios. En consecuencia, los Cameron —que se aliaron con los jacobitas— tenían mayor potencial para tomar la iniciativa militar. ^{[ 7 ]}

La reputación del agente inmobiliario era ambigua. Para algunos, no parecía ser más que un intermediario parásito, pero el Dr.  Johnson presentó una sólida defensa:

Es fácil desterrar al arrendatario, hacer que un país sea próspero disminuyendo la población es un modo expeditivo de administración; pero esa abundancia, que nadie disfruta, contribuye poco a la felicidad humana. Así como la mente debe gobernar las manos, en toda sociedad el hombre inteligente debe dirigir al trabajador. Si se elimina al arrendatario, las Hébridas , en su estado actual, quedarán abandonadas a la vulgaridad y la ignorancia; el arrendatario, por falta de instrucción, será inexperto, y por falta de advertencia, será negligente. El terrateniente , en estas vastas propiedades, que a menudo consisten en islas remotas entre sí, no puede extender su influencia personal a todos sus arrendatarios; y el administrador, al no tener dignidad alguna, puede tener poca autoridad entre hombres educados para rendir reverencia solo al linaje, y que consideran al arrendatario como su superior hereditario; Ni el administrador puede tener el mismo celo por la prosperidad de una propiedad que solo beneficia al señor feudal, que el arrendatario, que tiene los ingresos del señor feudal en juego. Los únicos caballeros en las islas son los señores feudales, los arrendatarios y los ministros, quienes con frecuencia mejoran sus vidas dedicándose a la agricultura. Si se destierra al arrendatario, ¿quién quedará para impartir conocimientos o inculcar la cortesía? ^{[ 4 ]}

La clase de los arrendatarios tuvo su mayor prominencia en los siglos XVII y XVIII. Los desalojos de las Tierras Altas destruyeron el sistema de arrendatarios —quizás de forma más contundente que el de los pequeños agricultores— y muchos de ellos emigraron al Nuevo Mundo .

• Flora MacDonald fue una figura destacada y característica de la clase de los arrendatarios. Era hija de Ranald MacDonald, quien poseía el cargo de arrendatario de Milton en South Uist, otorgado al jefe del clan Ranald , y se casó con Allan MacDonald, quien poseía el cargo de arrendatario de Kingsburgh, otorgado al jefe del clan MacDonald de Sleat . Ella y su esposo emigraron a Carolina del Norte en 1773. Tras apoyar al rey Jorge III de Gran Bretaña durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , Flora y su esposo se vieron obligados a trasladarse, primero a Nueva Escocia y luego de regreso a Escocia. Tuvo numerosos hijos varones.
• Aonghas Beag MacDonald, el hermano mayor del bardo gaélico escocés Alasdair mac Mhaighstir Alasdair , tomó el mando de Dalilea del jefe de Clanranald .

• TC Smout , Historia del pueblo escocés 1560–1830 (Londres, 1969)

• Encyclopædia Britannica, volumen 11 (1823), en la página 648