arma nuclear táctica

Además de la evidente capacidad de destrucción de ciudades, demostrada en los ataques nucleares de 1945 contra Hiroshima y Nagasaki , los primeros planificadores estadounidenses identificaron las armas nucleares como una forma potencial de contrarrestar la ventaja numérica convencional de la Unión Soviética. La primera arma nuclear producida en masa específicamente diseñada para aplicaciones tácticas fue la bomba de gravedad Mark-4 , introducida en 1949 y con opciones de potencia de 1 a 31 kilotones. ^{[ 12 ]} Su introducción apoyó la "estrategia de compensación" estadounidense, en la que se posicionó un creciente arsenal nuclear táctico para disuadir el posible expansionismo soviético. ^{[ 13 ]} La Unión Soviética introdujo su propia arma nuclear táctica en 1951, armando el misil balístico de corto alcance R-2 con una ojiva nuclear. ^{[ 14 ]} El Reino Unido introdujo sus bombas de gravedad tácticas Mark 5 y Mark 7 en 1958 y las desplegó en escuadrones con base en Alemania. ^{[ 15 ]}

El período inicial de la Guerra Fría se caracterizó, por lo tanto, por una rápida acumulación de todo tipo de armas nucleares a medida que las tecnologías avanzaban vertiginosamente. Fue en estos años cuando aparecieron las ojivas nucleares tácticas en mayor cantidad y en la más amplia gama de sistemas de lanzamiento, incluyendo algunos ejemplos famosos como el fusil sin retroceso Davy Crockett , el cohete aire-aire " Genie " y varios dispositivos de demolición portátiles . Para 1970, Estados Unidos, la URSS, el Reino Unido y Francia habían desarrollado y desplegado al menos 86 tipos de armas nucleares tácticas. ^{[ 2 ]}

A medida que avanzaba la Guerra Fría y se iniciaban los primeros esfuerzos de control de armas , el número de armas nucleares tácticas (ANT) en el mundo comenzó a disminuir. Para la década de 1980, las bombas y misiles tácticos de primera generación fueron reemplazados por capacidades más avanzadas, y el eventual auge de las municiones de ataque de precisión redujo el número de objetivos que requerían la potencia de una explosión nuclear para ser considerados en riesgo. ^{[ 16 ]} Mediados de la década de 1980, en particular, estuvieron marcados por altas tensiones entre Estados Unidos y la Unión Soviética , y las iniciativas de control de armas resultantes reconocieron que las ANT pueden introducir riesgos únicos y poner a prueba una relación de disuasión. El Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio , en particular, abordó esto al eliminar los sistemas de misiles nucleares con alcances entre 500 km y 5500 km.

Al concluir la Guerra Fría, tanto los líderes soviéticos como los estadounidenses emprendieron iniciativas unilaterales pero recíprocas para reducir drásticamente la cantidad y los tipos de armas nucleares tácticas (TNW) en sus arsenales. ^{[ 17 ] [ 18 ]} A finales de la década de 1990, Estados Unidos y Rusia habían reducido considerablemente la cantidad y los tipos de TNW, y el Reino Unido había eliminado por completo sus existencias. ^{[ 19 ]}

Tras los esfuerzos de reducción de armamento de la década de 1990, un período de relativa cooperación entre Estados Unidos y Rusia redujo la importancia de las armas nucleares en general. A principios de la década de 2000, Estados Unidos mantuvo sus despliegues históricos de bombas B61 (algunas de cuyas versiones se consideran tácticas) en Europa, así como las capacidades tácticas de su misil AGM-86 ALCM , mientras que Rusia mantuvo un conjunto más diverso de sistemas de armas nucleares tácticas diseñados para fines específicos en sus arsenales navales y aéreos. ^{[ 20 ]}

A pesar de la tendencia a la calma entre los antiguos rivales de la Guerra Fría, este período también presenció la proliferación de armas nucleares en India, Pakistán y Corea del Norte . En el sur de Asia, las estrategias de defensa de India y Pakistán están determinadas en gran medida por la geografía, con implicaciones directas y únicas para la necesidad percibida de alcances de armas, potencias explosivas y capacidad de señalización. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Para Corea del Norte, el desarrollo de armas tras el lanzamiento de misiles de largo alcance y la prueba nuclear de 2017 se ha centrado principalmente en la creación de una capacidad de armas nucleares tácticas para misiles y cohetes de corto alcance, y una estrategia centrada en la prevención. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

Desde la década de 2010, la creciente rivalidad entre Estados Unidos y Rusia (especialmente tras la invasión de Ucrania en 2022 ) se intensificó debido a la creciente preocupación estadounidense por la percepción del desarrollo nuclear chino. Esto ha reavivado el debate sobre el papel y el valor de los sistemas de armas nucleares tácticas.

En 2018, el presidente ruso Vladimir Putin anunció una serie de nuevas "superarmas" teóricamente destinadas a evadir las defensas antimisiles estadounidenses . De estas, el misil antibuque 3M22 "Zircon" y el misil balístico lanzado desde el aire Kh42 "Kinzhal" se consideran sistemas tácticos con capacidad nuclear, sumándose a un gran número de sistemas TNW rusos existentes ^{[ 26 ]} y generando preocupaciones sobre cambios en la estrategia nuclear rusa en general. ^{[ 27 ] [ 28 ]} En 2023, el Congreso de los Estados Unidos ordenó el desarrollo de un nuevo misil de crucero nuclear lanzado desde el mar destinado a servir en submarinos o buques de superficie actualmente no armados con armas nucleares. ^{[ 29 ]} En 2024, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos comenzó a reemplazar su bomba de gravedad B61 estacionada en sus bases de intercambio nuclear en Europa con una versión modernizada. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Si bien China no ha anunciado públicamente el desarrollo de TNW, sus crecientes capacidades de misiles de alcance de teatro y de doble capacidad indican una posible misión táctica. ^{[ 32 ]}

Durante la invasión rusa de Ucrania , en 2022 se especuló sobre si el presidente ruso Vladimir Putin usaría un arma nuclear táctica contra Ucrania o en un ataque de demostración en zonas despobladas, y varios miembros del gobierno ruso han amenazado con el uso de armas nucleares. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

El 25 de marzo de 2023, el presidente Putin anunció el despliegue de armas nucleares tácticas en Bielorrusia. Rusia mantendría el control de las armas. A partir de mayo de 2023 Las armas son un pequeño número de ojivas de misiles Iskander . Rusia planeaba terminar una “instalación de almacenamiento” para armas nucleares tácticas para el 1 de julio. El presidente Putin dijo a la televisión estatal rusa: “Aquí tampoco hay nada inusual… En primer lugar, Estados Unidos lleva décadas haciendo esto. Hace mucho que despliegan sus armas nucleares tácticas en el territorio de sus países aliados ”. ^{[ 46 ]} En diciembre de 2023, el presidente bielorruso Alexander Lukashenko anunció que las entregas de armas nucleares se habían completado en octubre de ese año. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

En mayo de 2024, Putin anunció que Rusia realizaría ejercicios con armas nucleares tácticas, días después de responder a comentarios de altos funcionarios occidentales. ^{[ 49 ]}

Entre el 23 de abril y el 10 de mayo de 2025, surgió una crisis entre India y Pakistán, desencadenada por el asesinato de 26 turistas a manos de militantes en Cachemira. El 9 de mayo, tras varios días de intensos ataques aéreos transfronterizos, el primer ministro Shehbaz Sharif convocó a la Autoridad Nacional de Comando de Pakistán, el organismo gubernamental responsable de las decisiones relativas a sus capacidades de armas nucleares. ^{[ 50 ]} Desde entonces, los analistas han identificado esta medida como un ejemplo de señalización nuclear, aprovechando la estrategia implícita de armas nucleares tácticas de Pakistán para comunicarse en el contexto de la crisis. ^{[ 51 ]}