Fuente termal de Taff's Well

El manantial termal de Taff's Well se encuentra en Taff's Well (en galés: Ffynnon Taf) al norte de Cardiff , Gales del Sur , Reino Unido (referencia de cuadrícula nacional ST 11925 83639) y a una altitud de unos 30 m. Es el único manantial termal de Gales. El manantial emerge en la orilla oriental del río Taff y se encuentra dentro de una estructura y un edificio de ladrillos. Se accede a través del parque Taff's Well, un parque público propiedad del Ayuntamiento de Rhondda Cynon Taff y mantenido por este.

El manantial está encerrado en un pozo y un edificio de piedra construido en el siglo XIX. El pozo construido para contener las aguas del manantial está revestido de ladrillo y tiene aproximadamente 4 m de profundidad. El edificio tiene una dimensión interna de 5,3 × 3,9 m, y el agua llena esta área. ^[1] Una escalera de caracol construida con ladrillos está incorporada en el interior del pozo. Hay un tubo de desbordamiento visible que emerge varios metros al oeste del manantial, en la orilla del río Taff .

Un modelo conceptual reciente ^[2] considera que el agua ha viajado desde los afloramientos de piedra caliza en la zona norte del yacimiento de carbón durante un período de al menos cinco mil años, pero posiblemente diez mil.

El sitio no está protegido por ninguna legislación legal; sin embargo, es un " Sitio Geológico de Importancia Regional " registrado o RIGS ^[3] y un sitio de construcción catalogado de Grado II ^[4].

La historia temprana del manantial de Taff's Well no está documentada; de hecho, la primera visita registrada al manantial fue en 1760 por el químico DW Linden. ^[5] Hay asentamientos y caminos romanos por todo el valle de Taff , pero no hay evidencia de que los romanos conocieran o usaran el manantial. ^[5] Un escrito temprano ^{[ ¿cuándo? ]} afirma ^{[ se necesita atribución ] que a veces se lo llamaba 'Ffynnon Dwym' o 'pozo tibio'. En 1799, se informa [ ¿por quién? ]} que las aguas de la inundación eliminaron la mampostería romana que una vez estuvo junto al pozo. ^{[ cita requerida ]}

Los diccionarios del siglo XIX ^{[6] [7]} mencionan las propiedades medicinales reportadas del agua, especialmente para la cura del reumatismo y se dice que las aguas poseen propiedades medicinales de muy alto orden. ^[6] El manantial alcanzó su apogeo de popularidad a mediados y fines del siglo XIX, cuando los visitantes llegaban al pueblo en grandes cantidades con la esperanza de curar sus dolencias. ^[5]

El siguiente extracto es de Hall 1861. ^[8] Es una descripción de las creencias de la gente en los poderes curativos de los pozos sagrados en el siglo XIX.

A todas horas del día y de la noche hay personas enfermas y decrépitas, hombres, mujeres y niños, esperando “un turno” para bañarse. Las mujeres deben bañarse aquí tanto como los hombres, y cuando se cuelga un sombrero en el exterior, es una señal de que el sexo débil está en posesión. Como sólo dos, o como máximo tres, pueden encontrar espacio en el baño interior, es obvio que las personas que buscan alivio deben esperar a veces durante horas antes de obtener el derecho de entrada. Sin embargo, sería muy fácil construir un alojamiento más grande; ya que, como hemos observado, hay varios otros manantiales a mano, que podrían acondicionarse a bajo costo para los bañistas. Sin embargo, estos bañistas pertenecen a las clases más pobres y, aunque creemos que pagan una tarifa al granjero que posee el terreno, hay pocas perspectivas de un alojamiento mejor hasta que alguna persona benévola de mente práctica intervenga para promover el confort y restaurar la salud de los humildes visitantes del pozo. ^[8]

Hall concluyó que las aguas aliviaban y ocasionalmente curaban trastornos crónicos, citando a un joven que llegó como lisiado y se fue después de quince días de baño capaz "de correr por el prado verde y disfrutar de la vida". ^[8]

Se describió a otro paciente, un irlandés que no podía moverse sin la ayuda de muletas.

“Pero, ¿cómo”, preguntamos, “¿cómo es que habiendo tantos pozos sagrados en su propio país los deja y viene a St. Taff para curarse?”

—Porque estoy a favor de la justicia para con la vieja Irlanda. ¿Cree su señoría que cuando tuve la desgracia de tener que lidiar con los reumatismos en este país, iba a molestar a mis propios santos para que me dieran la cura? ¡Lo despreciaría! ¿No tienen ellos bastante con ocuparse de sus propios ciegos y bochers, sin tener que hacer el trabajo que pertenece a St. Taff? Fue en sus minas donde lo conseguí, y es su deber ver que me enderece; y así lo hará, con la ayuda de Dios algún día. Si los gorsoons me dejaran en paz, yo también estaría un poco más sano; pero después de mi inmersión en el pozo, cuando baje aquí para repasar mis recuerdos y decir "Dios me libre de los viejos tiempos", y pensar en dónde se encuentra mi corazón sangrando, en los lugares agradables, las calles y los pájaros cantores, y uno que canta más dulcemente que cualquiera de los dos ahora allá arriba! ^[8]

En 1877, el químico JW Thomas ^[9] volvió a informar sobre la creciente popularidad del manantial de Taff's Well como destino turístico , diciendo que "hace mucho tiempo que las aguas del pozo han adquirido cierta celebridad, especialmente como agente curativo para el reumatismo". Thomas concluye sensatamente: "No nos sentimos alentados por esta historia (que, por cierto, creemos haber escuchado antes) a insistir demasiado en las propiedades curativas del agua del pozo de Taff".

Durante el siglo XIX se construyó un dique en el río Taff , lo que provocó que el río se ensanchara y avanzara hacia el este, en dirección al manantial, y las aguas de las crecidas solían cubrirlo.

El edificio del pozo cayó en desuso al comienzo de la Primera Guerra Mundial y en 1929 los habitantes del pueblo de Taffs Well decidieron repararlo y en 1930 volvió a abrir con una pequeña piscina. Fue en esa época cuando el famoso escritor de viajes HV Morton ^[10] visitó el pozo y le dedicó varias páginas de su libro de 1932. Una gran inundación en la década de 1950 hizo que la piscina y el pozo volvieran a quedar en desuso. En 1978, las aguas del pozo se utilizaron para rescatar de la sequía los campos de bolos del pueblo. No fue hasta la década de 1990 cuando el Ayuntamiento de Rhondda Cynnon Taff emprendió una remodelación de la zona.

El manantial de Taff's Well no se utiliza actualmente para el suministro de agua ni para usos recreativos. El Ayuntamiento de Rhondda Cynon Taff tenía planes de recuperar el manantial y utilizarlo como atracción turística, pero no se han llevado a cabo del todo. ^{[ cita requerida ]}

El pozo de Taff no se considera un pozo sagrado , aunque hay muchos de ellos en Gales . El mito o leyenda más conocido asociado con el manantial (aparte de sus propiedades curativas) es el de la "Dama Gris":

Una dama vestida de gris visitaba con frecuencia este pozo, y mucha gente testificó haberla visto al anochecer vagando por las orillas del río cerca del manantial, o dirigiéndose hacia el transbordador bajo la montaña Garth. Historias sobre esta misteriosa dama se transmitieron de padre a hijo. La última decía que hace unos setenta u ochenta años la mujer de gris hizo una seña a un hombre que acababa de ir a buscar un poco de agua. Él dejó su cántaro en el suelo y le preguntó qué podía hacer por ella. Ella le pidió que la sujetara fuerte con ambas manos hasta que le pidiera que la soltara. El hombre hizo lo que le ordenaban. Empezó a pensarlo mucho tiempo antes de que ella le ordenara que dejara de sujetarla, cuando un "dolor punzante" le agarró el costado y con un grito agudo soltó su agarre. "¡Ay! Seguiré en cautiverio otros cien años, y luego tendré que conseguir una mujer con manos firmes y mejores que las tuyas para que me sujete". Ella desapareció y nunca más fue vista." ^[11]

El manantial de Taff's Well surge de la extremidad sur del yacimiento de carbón del sur de Gales . ^[12] La "granalla de piedra de molino" carbonífera (grupo Marros) se encuentra en el área inmediata del manantial termal de Taff's Well. La piedra caliza carbonífera subyacente se puede ver aflorando justo al sur de Taff's Well. ^{[13] La piedra arenisca roja antigua} devónica subyacente aflora a más de 2 km al sureste, justo al norte de la autopista M4 .

La geología superficial en el área del manantial Taff's Well comprende un espesor desconocido de aluvión fluvial y depósitos de terrazas fluviales.

La subunidad Taffs Well está limitada al suroeste por la falla Tongwynlais o Taff's Well, que corre de norte a sur, cruza el río Taff y pasa muy cerca de la fuente termal de Taff's Well. La falla Taffs Well es una continuación de la falla Daren-ddu, que es una falla importante con rumbo noroeste-sudeste en las rocas Coal Measure del yacimiento de carbón de Gales del Sur. ^[14]

La falla de Tongwynlais es una falla normal y afecta tanto a la caliza carbonífera como a la arenisca roja antigua del Devónico superior subyacente. La falla tiene una caída de 85 m hacia el oeste ^[15]

Se cree que el agua fluye principalmente dentro del Grupo de Caliza Carbonífera, pero en parte dentro del Grupo Marros, desde fuentes en la zona norte del yacimiento de carbón. En los niveles más bajos del sinclinal dentro de las Medidas de Carbón, se calienta geotérmicamente antes de ascender a la superficie. ^[2]

La Agencia de Medio Ambiente de Gales ha monitoreado la temperatura del pozo desde 2008, utilizando un registrador Solinst LTC. ^[16]

Durante este período, la temperatura máxima registrada fue de 22,12 °C y la temperatura media de 21,6 °C. La temperatura varía +/- 0,5 °C con respecto a la temperatura media de 21,6 °C. La temperatura, en general, puede describirse como constante, y en ocasiones las temperaturas más bajas se atribuyen a la mezcla con agua de Taff o agua subterránea después de fuertes lluvias. ^{[1] [2]}

La temperatura media en el manantial de Taff's Well , 21,6 °C, es más de 10 °C más cálida que la temperatura media de las aguas subterráneas de 11,3 °C en Gales.

"Revisión de la calidad de las aguas subterráneas de la Agencia de Medio Ambiente / Informes de referencia".

Las mediciones del caudal del tubo de desbordamiento son poco frecuentes. El Diccionario Slaters ^[6] menciona que el pozo está cerca del río al que fluyen continuamente las aguas. En 1877 ^[9] se describió el pozo como "muy potente y, a partir de un cálculo aproximado, parece proporcionar unos 800 galones por hora" (o aproximadamente 0,001 m ³ /s).

Los datos ecológicos de las aguas termales son limitados en el Reino Unido, aunque se ha realizado una encuesta irlandesa ^[20] que analiza la flora y la fauna asociadas con las aguas termales y cálidas.

Un estudio de cianobacterias termófilas identificó crecimientos abundantes de Phormidium ambiguum GOM que formaron pináculos similares a conofitones de hasta 40 cm de altura en el agua quieta. ^[21]

Durante los períodos en que el pozo se inunda, el agua fluye hacia el parque formando una zona de estanque poco profundo adyacente al edificio del pozo. Las algas proliferan en el agua de desbordamiento, que permanece estacionaria expuesta a la luz y al oxígeno , del cual hay poco en las aguas termales dentro del edificio del pozo. Se han identificado variantes de algas filamentosas Melosira y Spirogyra ^[1] y son muy abundantes en el área de la piscina inundada fuera del edificio del pozo.

• Lista de fuentes termales

• Consejo de Rhondda Cynnon Taff
• Agencia de Medio Ambiente