Tai (elefante)

Tai (4 de noviembre de 1968 – 7 de mayo de 2021) fue una elefanta asiática . Fue conocida principalmente por interpretar a Bo Tat en la película Operación Dumbo Drop (1995), a Vera en Más grande que la vida (1996) y a Rosie en Agua para elefantes (2011). Su nombre proviene de su país de nacimiento, Tailandia . Tai fue capturada en estado salvaje y puesta en cautiverio . ^{[ 2 ]}

Tai tuvo una aparición cinematográfica sin acreditar como una elefanta de circo en Big Top Pee-wee (1988) y un papel menor en El libro de la selva (1994), en el que ahuyenta a algunos cazadores furtivos . Después de esto, interpretó el papel principal de Bo Tat en Operación Dumbo Drop en 1995. ^{[ 1 ] [ 4 ]} La Asociación Humanitaria Estadounidense calificó el trato a los animales en la película como aceptable. ^{[ 1 ]} En la escena en la que Tai es sedada, en realidad solo está obedeciendo las instrucciones de su entrenador de acostarse. Los sonidos de sus ronquidos en la película no provienen realmente de Tai, sino que fueron doblados durante la postproducción . Todas las escenas que muestran a Tai en peligro fueron cuidadosamente puestas en escena, y el bote en el que viaja en la película fue probado previamente para asegurarse de que soportaría su peso de 8000 libras (3600 kg) . Para garantizar que se mantuviera sana, toda la comida de Tai, el agua potable e incluso el agua para bañarse, se enviaban desde Estados Unidos a Tailandia , donde se estaba filmando. ^{[ 1 ]} 

Tai interpretó el papel principal de Vera en la comedia de 1996 Larger than Life junto a Bill Murray , ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} y tuvo un papel secundario en George of the Jungle en 1997, donde se la puede ver siendo montada por Brendan Fraser y Leslie Mann , y de nuevo con el propio Fraser a través de la jungla de Tweety Bird en Looney Tunes: Back in Action en 2003.

La actuación de Tai en Water for Elephants en 2011 fue elogiada. ^{[ 8 ]} Era la segunda vez que Tai, Reese Witherspoon y Robert Pattinson trabajaban juntos en la misma película, ya que los tres habían participado en Vanity Fair en 2004, aunque la parte de Pattinson fue eliminada del montaje final. ^{[ 3 ]}

Una de las pinturas de Tai, así como un póster autografiado de Water for Elephants, se subastaron en eBay para crear conciencia sobre el herpesvirus endoteliotrópico del elefante . ^{[ 3 ]} El dinero que Tai recaudó en la subasta se entregó a la Fundación Internacional del Elefante (IEF), que lo distribuyó a los laboratorios e instalaciones de investigación pertinentes que trabajan activamente para encontrar una cura para el EEHV. ^{[ 9 ]}

Era propiedad de Gary y Kari Johnson de Have Trunk Will Travel, Inc., una organización privada que genera ingresos a través de paseos en elefante, espectáculos y eventos, así como apariciones en películas y comerciales. En 2020, Have Trunk Will Travel cambió su nombre a The Preserve . ^{[ 2 ]}

Tai murió en mayo de 2021, a los 53 años, ^{[ 10 ]} en el centro The Preserve en Fredericksburg, Texas . ^{[ 2 ]}

El 7 de mayo, The Preserve envió un correo electrónico a sus suscriptores informando que la elefanta había fallecido tras una breve enfermedad; posteriormente, un portavoz del grupo declaró que la causa de la muerte fue una insuficiencia renal. Fue la segunda elefanta que murió en The Preserve ese año, reavivando las acusaciones de crueldad animal en las instalaciones. ^{[ 2 ]}

Las apariciones de Tai en películas fueron frecuentemente condenadas por organizaciones de derechos de los animales como Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA), aunque representantes de la Asociación Humanitaria Estadounidense (AHA) afirmaron con frecuencia que Tai fue bien tratado en el set. Estas afirmaciones y defensas se hicieron para la aparición de Tai en el video musical Circus de Britney Spears de 2008 , ^{[ 11 ]} la película Exit Through the Gift Shop de 2009 (durante la cual Tai fue cubierto de pintura), ^{[ 12 ] [ 3 ]} la película Water for Elephants de 2011 ^{[ 13 ]} y la serie de televisión Westworld en 2018. ^{[ 10 ]}

También se presentaron protestas con respecto a la película Zookeeper de 2011 ^{[ 14 ]} en la que, según se informó, aparecía Tai. ^{[ 15 ]} Sin embargo, el director de la película, Frank Coraci , negó haber utilizado elefantes de Have Trunk Will Travel en el rodaje. ^{[ 14 ]} La elefanta utilizada en la película era Rosie, compañera de manada de Tai en Have Trunk Will Travel. ^{[ 16 ]}

Tras las apariciones de Tai en Water for Elephants , surgió una controversia en torno a la preocupación por el maltrato que sufrió antes del rodaje. ^{[ 4 ]} Un vídeo publicado por Animal Defenders International (ADI) en 2011 muestra imágenes de Tai supuestamente recibiendo descargas eléctricas con pistolas paralizantes portátiles y siendo golpeada en el cuerpo y las patas con garfios, mientras estaba al cuidado de Have Trunk Will Travel en 2005. ADI contactó con AHA, instándoles a reevaluar cómo valoran el uso de animales en películas y las declaraciones que hacen, que de hecho respaldan el uso de animales en espectáculos. ^{[ 17 ]}

Have Trunk Will Travel respondió al video declarando: "El video muestra fragmentos muy cortos y editados en exceso, obviamente tomados subrepticiamente hace seis años, que alegan maltrato a nuestros elefantes. Si realmente hubo algún abuso, ¿por qué esperar seis minutos, y mucho menos seis años?" ^{[ 18 ]} En 2018, Have Trunk Will Travel trasladó su negocio de California a Texas después de que California introdujera una ley que prohibía el uso de garfios para el entrenamiento de animales. ^{[ 2 ]}

• En busca del fuego (1981) - Mamut lanudo (sin acreditar)
• Big Top Pee-wee (1988)
• El gigante de la montaña del trueno (1991) - Elefante de circo (sin acreditar)
• El libro de la selva de Rudyard Kipling (1994)
• Operación Dumbo Drop (1995) - Bo Tat
• Más grande que la vida (1996) - Vera
• Los viajes de Gulliver (1996) - Surus
• George de la Jungla (1997) - Shep
• Meet the Deedles (1998) - Elefante de circo (sin acreditar)
• El Rey Escorpión (2002)
• George de la Jungla 2 (2003) - Shep
• Looney Tunes: De vuelta a la acción (2003)
• Vanity Fair (2004)
• Circo (2008)
• Salida por la tienda de regalos (2009)
• Agua para elefantes (2011) - Rosie
• Westworld (2018)
• Salvando la flora (2018) - Flora

• Lista de elefantes individuales

• Tai en IMDb
• Perfil oficial a través de Wayback Machine .