Incidente de Talhan

El incidente de Talhan , también conocido como la crisis de Talhan ^{[ 1 ]} o el enfrentamiento de Talhan , ^{[ 2 ]} se refiere a un evento en 2003 donde la aldea de Talhan en el distrito de Jalandhar, Punjab, India, experimentó un conflicto relacionado con castas entre algunos Jatt Sikhs y miembros de la casta programada por la administración de un gurdwara en la aldea. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los Dalits lucharon por una parte igualitaria de los recursos económicos asociados con el santuario y afirmaron su igualdad social con las castas dominantes de la zona. ^{[ 5 ]} El conflicto comenzó cuando los Dalits locales presionaron para obtener representación en el órgano de administración de un samadh dedicado a un santo Sikh local, lo que llevó a un conflicto con los Jats dominantes de la aldea. ^{[ 6 ]} Los Jatts intentaron boicotear socialmente a los Dalits para desafiar la demanda, pero no lograron detener el movimiento debido a la movilización y organización de los Dalits en la aldea. ^{[ 5 ]} Finalmente, los dalits de Talhan lograron obtener representación en el comité de administración del santuario, lo que envalentonó a otros movimientos dalit en todo el estado de Punjab. ^{[ 6 ]} El incidente es un ejemplo de la existencia del sistema de castas que se practica entre los sijs contemporáneos. ^{[ 5 ]} Es un ejemplo de cómo los dalits reivindican la igualdad de castas, la participación equitativa en los recursos, estructuras de poder equilibradas, una mayor dignidad social y el mantenimiento de sus tradiciones religiosas. ^{[ 5 ]}

Los dalits locales presionaron para obtener representación en el órgano de administración de un samadh dedicado a un santo sij local, lo que provocó un conflicto con los jats dominantes del pueblo. ^{[ 6 ]} Los dalits exigieron representación en el comité que administraba el gurdwara. ^{[ 5 ]} Los chamars salieron en masa y se enfrentaron a los terratenientes sijs jat de Randhawa y Bains, quienes se negaron a darles una parte en el comité de gobierno de un santuario dedicado a Shaheed Baba Nihal Singh. ^{[ 7 ]} Los chamars libraron una batalla legal de cuatro años contra los terratenientes y sus aliados, incluida la policía de Punjab . En ese tiempo, los jats llevaron a cabo varios boicots contra los chamars. Los sijs jat y sus aliados cortaron el suministro eléctrico a sus hogares. Además, varias escaramuzas y peleas provocaron que jóvenes chamars armados con palos , piedras, ladrillos, botellas de refresco y cualquier cosa que pudieran encontrar lucharan contra los terratenientes sijs jat, los jóvenes y la policía de Punjab. ^{[ 7 ]}

El sijismo se opone a la discriminación basada en el sistema de castas y enfatiza la igualdad. ^{[ 5 ]} Sin embargo, si bien las características crueles del sistema de castas indio se han atenuado en Punjab y la intocabilidad no se practica, la discriminación contra los dalits continúa dentro del contexto sij, con creencias y prácticas castistas ocultas en lugar de ser manifiestas. ^{[ 5 ]} Además, el sistema de castas en Punjab está más relacionado con el agrarismo que con el brahmanismo . ^{[ 8 ]} El creciente desarrollo económico en Punjab llevó a un mayor poder de los dalits del estado, mejorando su posición en la sociedad a medida que reivindican su identidad y sus derechos. ^{[ 5 ]} Tradicionalmente, los dalits eran jornaleros agrícolas sin tierra, altamente dependientes de los terratenientes jatt, pero desde entonces, especialmente los ad-dharmis , se han trasladado a otros sectores de la economía, lo que ha aumentado su independencia de las estructuras de poder preexistentes y las jerarquías tradicionales, mejorando su capacidad para desafiar el sistema de castas, primero en las áreas urbanas y eventualmente incluso en las partes rurales de la región. ^{[ 5 ]} Uno de los grupos dalit, los ad-dharmas (originalmente chamars ^{[ 9 ]} ), tienen mayor afinidad con el sijismo que con el hinduismo. ^{[ 5 ]}

La aldea de Talhan se encuentra a unos diez kilómetros de la ciudad de Jalandhar; las relaciones entre los Jatts, que dominan la zona, y los Ad-Dharmis habían sido tensas antes del incidente. ^{[ 4 ]} Los Adi-Dharmis de la aldea y de la región más amplia de Doaba fueron originalmente oprimidos y económicamente desfavorecidos, pero lograron una creciente prosperidad debido al establecimiento de un acantonamiento en Jalandhar en la segunda mitad del siglo XIX durante el período colonial británico, al encontrar trabajo suministrando el cuero necesario para las botas militares y, en tiempos más recientes, debido a movilizaciones y despertares culturales. ^{[ 4 ] [ 9 ]} Sin embargo, la Ley de Enajenación de Tierras de 1901 perjudicó las perspectivas de los Dalits de Punjab, impidiéndoles poseer tierras. ^{[ 8 ]} El movimiento Ad-Dharmi fue lanzado por Mangoo Ram en la década de 1920 para mejorar las perspectivas de las castas inferiores de Punjab, lo que movilizó a los Dalits en la región de Doaba. ^{[ 8 ]} Después de la partición en 1947 y la posterior independencia de la India, la Ley de Enajenación de Tierras de 1901 fue revocada, pero los dalits aún quedaron en una posición peor en comparación con las otras castas debido a sus efectos. ^{[ 8 ]} Los dalits de la región vivían en casas de pucca a pesar de no tener tierras, sus hijos eran educados y algunos trabajaban en ocupaciones en áreas urbanas o en el extranjero en la región occidental o del Golfo . ^{[ 4 ]} Así, el sistema tradicional jajmani se debilitó en la región de Doaba. ^{[ 9 ]} Además del santuario de Baba Nihal Singh, había tres gurdwaras principales dentro del pueblo, un gurdwara principal construido por los jats, un gurdwara ramgarhia y un templo ravidasi, con todos los templos teóricamente abiertos para todos, pero visitados principalmente por castas particulares. ^{[ 1 ] [ 9 ]} El pueblo también tenía una tasa de alfabetización del 95%, alta para la India. ^{[ 1 ]} Los Jatts de Talhan trabajaban en empresas lácteas, en el sector del transporte o eran obreros de fábrica. ^{[ 10 ]}

Baba Nihal Singh fue una figura religiosa sij local o fakir de la casta Ramgarhia que vivió en la aldea vecina de Dakoha. ^{[ 4 ]} Se dice que construyó estructuras fijas en forma de rueda, conocidas como gandh, en pozos recién hechos con el propósito de obtener agua potable. ^{[ 4 ]} Mientras construía una de estas estructuras de rueda para un pozo, se dice que murió, y su muerte fue vista como un sacrificio ( martirio ) para la comunidad, por lo que se convirtió en venerado como baba y shaheed . ^{[ 4 ]} El lugar donde el cuerpo de Nihal Singh fue cremado tenía una estructura samadh construida sobre él, ahora dentro de la aldea de Talhan. ^{[ 4 ]} Una llama eterna se mantenía cerca del samadh, mantenida encendida por Harnam Singh, un ayudante de Nihal Singh. ^{[ 4 ]} Después de la muerte de Harnam Singh, se construyó otro samadh cerca del samadh original de Nihal Singh, y ambos samadhs gradualmente adquirieron significado religioso en el área local, siendo venerados por personas independientemente de su casta. ^{[ 4 ] [ 9 ]} Con el tiempo, estas dos estructuras conmemorativas se transformaron en un santuario , y finalmente se levantó una estructura sij entre los dos samadhs con el Guru Granth Sahib instalado en su interior en prakash . ^{[ 4 ] [ 9 ]} El comité de administración estaba tratando de convertir el santuario samadh en un gurdwara sij adecuado. ^{[ 9 ]} En el aniversario de la muerte de Nihal Singh, se celebró una feria mela en su memoria en el santuario. ^{[ 4 ]} Se formó un comité para administrar el santuario y sus finanzas, con miembros del comité que consistían en miembros de "individuos poderosos" (en su mayoría Jatts) del pueblo local y sus alrededores. ^{[ 4 ]} En el año 2003, las ofrendas anuales en el santuario ascendieron a entre 30 y 50 millones de rupias (de tres a cinco crore de rupias). ^{[ 4 ]} Si bien se celebraban elecciones para elegir a los miembros del organismo de 13 miembros anualmente a mediados de enero en Maghi , no todos podían votar en las elecciones. ^{[ 4 ]}Los trece miembros del comité de gestión eran en su inmensa mayoría de origen Jatt, a pesar de que la población de Talhan era 65% Ad-Dharmi y solo 25% Jatt, siendo el resto Ramgarhias, Jhirs y Lohars . ^{[ 4 ]} Los Ad-Dharmis eran la única población Dalit de Talhan y, aunque algunas castas no Jatt habían estado representadas en el órgano de gestión del santuario anteriormente, ningún Dalit había sido elegido jamás para él, a pesar de que los Ad-Dharmis constituían la mayoría de la población de la localidad. ^{[ 4 ]} El comité de gestión también era presuntamente corrupto y malversaba fondos del golak . ^{[ 7 ]}

Cinco años antes del incidente, los dalits se acercaron a la junta directiva dominada por los jatts con su petición de una mayor representación de su comunidad en los asuntos del santuario, pero fueron rechazados. ^{[ 4 ]} En 1999, los Ad-Dharmis iniciaron un caso judicial con respecto a las elecciones injustas de la junta directiva, pero el fallo fue inconcluso, aunque permitió que algunos observadores dalits estuvieran presentes durante las elecciones anuales del comité. ^{[ 4 ]} El 14 de enero de 2003, los observadores dalits llegaron para supervisar las elecciones anuales, pero los jatts boicotearon todo el proceso, posponiendo las elecciones hasta el 19 de enero. ^{[ 4 ]} Aun así, los jatts se negaron a permitir que los dalits tuvieran representación alguna en el órgano de gestión y llamaron a la policía de Punjab, que agredió a los dalits. ^{[ 4 ]} Además, los jatts iniciaron un boicot social, económico y de recursos contra la comunidad dalit e instaron a las demás castas del pueblo a participar en el ostracismo de la comunidad dalit. ^{[ 4 ]} Además, a los dalits que no poseían un inodoro privado se les prohibió defecar en los campos de la aldea. ^{[ 4 ]} También se derribó una imagen de Ravidas. ^{[ 9 ]} Debido a estas acciones tomadas por las castas dominantes, los dalits bajo el liderazgo de Lahauri Ram Bali formaron un Comité de Acción Dalit (DAC) para impulsar su demanda, realizando dharnas (protestas) y enviando representantes a la Comisión de Castas Programadas/Tribus Programadas para que se hiciera cargo de la causa. ^{[ 4 ] [ 9 ]} La comisión envió un equipo a la aldea el 5 de febrero, que confirmó que se estaba llevando a cabo un boicot social contra los habitantes dalit, y que las autoridades locales no tomaban ninguna medida para ponerle fin. ^{[ 4 ]}

Los Jatts argumentaron que habían administrado bien el santuario y sus finanzas, construyendo un hospital y una central telefónica con los fondos, invirtiendo dinero en escuelas y carreteras, y destinando 2,5 lakh de rupias a la comunidad Dalit para la construcción de un templo Ravidas . ^{[ 4 ]} Además, afirmaron que los Ad-Dharmis no eran sijs auténticos, ya que la mayoría figuraban como "hindúes", y que el santuario estaba asociado a la religión sij, por lo que no eran elegibles para administrarlo. ^{[ 4 ]} Mientras tanto, los Dalits refutaron que el samadh no fuera originalmente un gurdwara sij, afirmaron su afinidad con el sijismo y que muchos de los Jatts del comité de administración eran sijs bien afeitados, en contraste con su postura de que los Dalits "no eran sijs auténticos". ^{[ 4 ]}

Entre el 1 y el 7 de junio de 2003, surgieron informes de una disputa en la aldea de Talhan entre Jat Sikhs y Chamars con respecto a un gurdwara local, y los Dalits locales realizaron una protesta en Jalandhar para llamar la atención sobre su difícil situación. ^{[ 4 ]} En la última semana de junio, después de reuniones mediadas por funcionarios administrativos locales, se llegó a un acuerdo entre el DAC y el órgano de gestión, quienes acordaron permitir que dos Dalits se convirtieran en miembros del comité si usaban turbantes y se convertían en "Sikhs auténticos". ^{[ 4 ]} Otro término fue la emisión de una disculpa pública por parte de ambas partes y el fin del boicot social contra los Dalits. ^{[ 4 ]} Además, se restauraría la imagen arrancada de Ravidas. ^{[ 9 ]} Apenas dos días después del acuerdo, estalló la violencia entre las dos partes en la feria anual mela en el Mazhar local de Baba Fateh Shah, lo que provocó más eventos en Jalandhar. ^{[ 4 ] [ 9 ]} Los manifestantes iniciaron huelgas , quemaron automóviles y autobuses, y atacaron propiedad pública. ^{[ 9 ]} La policía de Jalandhar disparó contra los manifestantes, matando a uno de ellos, lo que provocó una indignación que llevó a la imposición de un toque de queda en la zona. ^{[ 4 ]} El individuo muerto no era de Talhan, sino un Ad-Dharmi. ^{[ 9 ]} Dos semanas después, las dos partes volvieron a negociar, acordándose las mismas condiciones que antes. ^{[ 4 ]} Así, dos Dalits fueron admitidos en el comité de gestión, y uno de ellos se sometió al Pahul , convirtiéndose en un Khalsa Sikh. ^{[ 4 ]} Sin embargo, los dos miembros Dalit seguían siendo superados en número por los diez miembros Jatt del comité, y su poder para realizar cambios se veía limitado por esta circunstancia. ^{[ 4 ]} Sin embargo, un cambio positivo fue que, cada vez que se abría el recipiente de donaciones, se requería la presencia de un representante de la administración estatal para evitar el hurto. ^{[ 9 ]} Además, se llevaron a cabo renovaciones en la estructura del santuario para que pareciera un gurdwara sij típico. ^{[ 9 ]}

El partido político BSP intentó reinterpretar el conflicto como uno entre sijs e hindúes, es decir, sijs Jatt contra dalit ad-Dharmis o "hindúes". ^{[ 5 ]} El gobernante Partido del Congreso no intervino en el incidente. ^{[ 5 ]} El Akali Dal (Amritsar) , líderes de izquierda y algunas organizaciones sijs apoyaron a los dalits contra el boicot social. ^{[ 9 ]}

Finalmente, ambas partes llegaron a un acuerdo y el conflicto terminó. ^{[ 11 ]} Al final, los dalits de Talhan lograron obtener representación en el comité de administración del santuario, lo que envalentonó a otros movimientos dalit en todo el estado de Punjab. ^{[ 6 ]} Es un estudio de caso de dalits locales que desafían la dominación ( sardari ) de las castas influyentes en una región. ^{[ 4 ]} Después de Talhan, surgieron conflictos de castas similares entre dalits y castas dominantes en la aldea de Bhattian Bet del distrito de Ludhiana, la aldea de Pandori Khajoor del distrito de Hoshiarpur y dos aldeas del distrito de Sangrur. ^{[ 9 ]}

• Sitio web oficial del gurdwara