Lista de los árboles más altos

Esta es una lista de las especies de árboles más altas conocidas, según las mediciones de los ejemplares individuales más altos medidos de forma fiable. Aunque los árboles gigantes crecen tanto en regiones tropicales como templadas, su distribución geográfica y filogenética es muy restringida. Todos los árboles gigantes conocidos se encuentran en climas mesófilos , y casi todos se localizan en tres regiones: el oeste de Norteamérica (desde California hasta la Columbia Británica ), el sudeste asiático (especialmente Borneo ) y el sureste de Australia (especialmente Tasmania ).

A continuación se muestran los ejemplares más altos de las especies más altas, medidos con precisión. Esta tabla contiene información sobre todas las especies de las que se ha medido con precisión al menos un ejemplar de 80 metros (260 pies) o más.

Dos fuerzas principales opuestas afectan la altura de un árbol ; una lo empuja hacia arriba mientras que la otra lo mantiene hacia abajo. Al analizar la interacción entre estas fuerzas en las secuoyas costeras ( Sequoia sempervirens ), un equipo de biólogos liderado por George Koch de la Universidad del Norte de Arizona calculó la altura máxima teórica del árbol o el punto en el que las fuerzas opuestas se equilibran y el árbol deja de crecer. Este punto se encuentra entre 122 y 130 m (400 y 427 pies) . ^{[ 49 ]} Por un lado, los investigadores descubrieron que los árboles en los bosques "desean" crecer lo más alto posible para superar a los árboles vecinos y alcanzar una luz solar más intensa. Por otro lado, la gravedad dificulta cada vez más el transporte de agua desde las raíces hasta la copa a medida que el árbol crece, y por lo tanto las hojas se vuelven más pequeñas cerca de la parte superior. Descubrieron que, a pesar de la humedad del suelo muy abajo, las hojas en las copas de los árboles luchan por obtener suficiente agua, por lo que viven en una sequía constante. La dificultad de llevar agua tan alto en el cielo es lo que finalmente limita el crecimiento. ^{[ 50 ]} Otros investigadores han desarrollado modelos de altura máxima para los árboles de abeto de Douglas costero ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii ) que arrojan estimaciones similares de 109 a 138 metros (358 a 453 pies) , ^{[ 51 ]} un rango que incluye la altura del espécimen histórico (muerto) más alto medido de manera confiable, un árbol de 126 metros. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}   

Existen numerosas afirmaciones históricas y contemporáneas sobre la altura excepcional de especies que van más allá de las enumeradas en la tabla anterior. Por ejemplo, varios artículos publicados en 1878 describen un Eucalyptus amygdalina que superaba los 380 pies (120 m) y otros que se acercaban a los 420 pies (130 m) hasta los 500 pies (150 m) , incluido el Nooksack Giant , que se midió con una cinta métrica en 465 pies (142 m) después de ser talado. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}    

La altura de los árboles más altos del mundo ha sido objeto de considerable controversia y mucha exageración. Las mediciones modernas verificadas con telémetros láser o con mediciones de caída de cinta realizadas por escaladores de árboles (como las llevadas a cabo por investigadores de la copa de los árboles) han demostrado que algunos métodos antiguos de medición de la altura de los árboles suelen ser poco fiables, produciendo a veces exageraciones del 5 % al 15 % o más por encima de la altura real. ^{[ 57 ]}

• Lista de árboles individuales
• Lista de los árboles más antiguos
• Lista de árboles superlativos
• Lista de los edificios y estructuras más altos