Hulk (tipo de barco medieval)

Un hulk (o " holk ") era un tipo de barco medieval utilizado principalmente para el transporte. El hulk parece haber sido un tipo de barco de vela relativamente minoritario, aparentemente peculiar de los Países Bajos de Europa, donde probablemente se utilizaba principalmente como barco fluvial o de canal, con un potencial limitado para la navegación costera. La única evidencia de hulks proviene de documentos legales e iconografía, aunque es posible que un naufragio encontrado en la costa de Estonia a principios de 2022 sea el único ejemplo conocido de un hulk que aún se conserva. ^{[ 1 ]}

El nombre hulk podría provenir de la palabra griega holkas , que significa barco remolcado, lo cual sería coherente con el uso del hulk como barcaza fluvial. La palabra hulk también tiene un significado medieval de "hueco" o "parecido a una cáscara", lo cual también es apropiado para la forma básica del hulk. No está claro cuándo apareció el hulk por primera vez en la Europa medieval. Hay una falta de evidencia arqueológica porque no se ha encontrado ningún pecio excepto posiblemente uno del siglo XIV y no confirmado, ^{[ 1 ] . La única evidencia de hulks proviene de la iconografía de barcos que los estudiosos creen que son hulks y de la documentación medieval de comercio y regulaciones. [ 2 ] [ 3 ]} Los estudiosos aceptan comúnmente que el hulk se originó en los Países Bajos europeos como embarcación fluvial. ^{[ 4 ]} Sin embargo, no se conoce un punto de origen concluyente para el hulk. Las referencias a los cascos de barcos en el código legal de Etelredo II de Inglaterra datan del año 1000 d. C. ^{[ 3 ]} Los cascos tenían menos impuestos que las quillas y los barcos de pesca , y el impuesto estaba vinculado a la cantidad de mercancías. Para el siglo XIV, las regulaciones inglesas impusieron mayores impuestos a los cascos de barcos que a otras embarcaciones, lo que significa que transportaban más carga que otras embarcaciones. Esto apunta a un aumento en el tamaño del casco de los cascos de barcos. ^{[ 3 ]} Fue en el siglo XIV cuando la Liga Hanseática adoptó el casco de barco como su embarcación principal, capaz de rivalizar con la capacidad de carga del barco de pesca. No es fácil discernir si esto fue consecuencia de una percepción de las deficiencias del barco de pesca o resultado de un cambio en la geografía económica del norte de Europa hacia los Países Bajos neerlandeses. Para el siglo XV, el casco de barco fue reemplazado por la carabela .

Los cascos de los barcos se representaban con un solo mástil en el centro del barco, que comúnmente se representaba con una vela cuadrada. ^{[ 2 ]} El casco se construía utilizando tablones de tingladillo inverso, que consiste en comenzar el tablón de tingladillo en la traca de la borda y entablar hasta la quilla. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Un casco de barco tenía dos castillos, uno en la proa y otro en la popa. Los cascos de barcos pasaron por dos formas de diseño de timón. Las representaciones más antiguas mostraban cascos de barcos con un timón de popa a estribor, mientras que las representaciones posteriores tenían timones medianos. El diseño general del casco de barco parece tomar prestado o basarse en tradiciones anteriores de construcción naval. El mástil único con una vela cuadrada y el uso de un timón de popa parecen estar tomados de los barcos vikingos, mientras que la forma de la quilla es similar a la de las cocas. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 5 ]} La parte más débil de un casco de barco ampliado sería su proa y popa . Dado que carecía de codastes de proa y popa sustanciales , esas partes de la embarcación debían reforzarse mediante la introducción de robustos faldones y travesaños , quizás complementados con codastes de proa y popa prescindibles entre los que se podía intercalar el entablado del casco sin soporte. Utilizando estas técnicas, que tal vez se comprendan mejor como resultado de transferencias tecnológicas de la carpintería arquitectónica, los constructores navales pudieron aumentar el tamaño del casco hasta que rivalizó e incluso superó al cog.

Debido a su uso generalizado por la Liga Hanseática y los documentos ingleses sobre comercio, los estudiosos aceptan que el casco de un barco era principalmente un buque de carga. ^{[ 4 ] [ 5 ]} También es posible que los cascos sirvieran como buques de guerra. El uso del timón central, así como de los remos, como se muestra en algunos manuscritos iluminados, haría que el casco fuera más maniobrable que la coca, y el mayor tamaño del barco podría proporcionar una mejor plataforma para el combate. ^{[ 2 ]}

• Sello de la ciudad de New Shoreham (1295): un sello que representa un barco que se asemeja a un pontón con un solo mástil centrado, dos castillos en cada extremo y tablones de tingladillo invertido. ^{[ 3 ]}
• Crónica de Juan de Worcester (completada antes de su muerte en 1140)
• Vida de Santo Tomás de Canterbury (1240)
• Libro ilustrado de la Biblia de Holkhan (c. 1327–1335)
• Vida de los santos Edmundo y Fremundo, de John Lydgate (c. 1443-1444)
• Sello del Tribunal del Almirantazgo de Bristol (1446)

En 2022 se descubrieron dos grandes naufragios medievales bajo la calle Lootsi en Tallin , Estonia. ^{[ 6 ]} Esta calle fue construida en terrenos ganados al mar. Inicialmente se creyó que eran coques , pero uno de los barcos ha sido identificado como un pontón debido a la presencia de un segundo montaje de mástil, un casco de fondo plano y estructuras de tablones que anteriormente se creía que se habían introducido más de un siglo después. ^{[ 7 ]} Fue construido en Escandinavia alrededor de 1360 y medía 24,5 metros de largo, 9 metros de ancho y 4 metros de alto. Esto haría que el barco fuera contemporáneo del pontón armado de la Liga Hanseática Hanneke Vrome , que naufragó en 1368 frente a la costa de Finlandia. Los artefactos recuperados del barco de Tallin incluyen zapatos, cucharas, herramientas, armas, una brújula y los restos de dos ratas . ^{[ 8 ]} Los arqueólogos han teorizado que el barco se hundió después de encallar en un banco de arena . ^{[ 9 ] [ 10 ]} El barco se encuentra actualmente en proceso de conservación en el museo marítimo de Estonia. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

• Greenhill, Basil (2000). El misterioso Hulc. The Mariner's Mirror 86, páginas 3-18.
• Rodger, NAM (1997). La salvaguarda del mar: una historia naval de Gran Bretaña, Vol. 1, 660-1649 , Londres, HarperCollins en asociación con el Museo Marítimo Nacional, ISBN 0-00-255128-4, página 63.

• Contenido multimedia relacionado con los cascos (un tipo de barco medieval) en Wikimedia Commons.