Expedición a Tampico

La batalla de Tampico tuvo lugar el 15 de noviembre de 1835 en el estado mexicano de Tamaulipas . Gregorio Gómez y la guarnición centralista mexicana se enfrentaron al general José Antonio Mexía y a 150 voluntarios estadounidenses. Este enfrentamiento formó parte de una sublevación contra el general Santa Anna , y su desenlace influyó en el futuro de la Guerra de Independencia de Texas .

Después de que el Congreso mexicano eligiera al general Santa Anna como presidente de México en 1833, este nombró a Valentín Gómez Farías como vicepresidente y le delegó gran parte del gobierno. Sin embargo, el vicepresidente comenzó a implementar reformas liberales, que afectaron particularmente al Ejército mexicano y a la Iglesia católica. Estas reformas enfurecieron a las poderosas fuerzas conservadoras, que instaron a Santa Anna a abandonar su semi-retiro. Santa Anna accedió y lideró la reacción contra la liberalización, obligando a Gómez Farías y a sus partidarios federalistas a exiliarse en Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Cuando comenzó la revuelta en octubre de 1835, la mayoría de los colonos de Texas permanecieron leales a México. La "Consulta" , una reunión en San Felipe de Austin el 7 de noviembre de 1835, resultó en una declaración en la que los colonos afirmaban defender los principios republicanos de la Constitución mexicana de 1824. Esta declaración envalentonó a los opositores de Santa Anna exiliados en Estados Unidos. ^{[ 2 ]} El general mexicano José Antonio Mexía y otros opositores políticos de Santa Anna huyeron a Nueva Orleans , Estados Unidos, donde planearon resistir al gobierno centralista. Mexía declaró que la captura de Tampico, México, sería un golpe fatal para ese gobierno. ^{[ 3 ]}

En octubre de 1835, Mexía reunió una fuerza militar en Nueva Orleans con el propósito de apoyar a la oposición federalista que se creía presente en el estado mexicano de Tamaulipas . El 29 de octubre, Mexía informó a los líderes texanos que había encargado la goleta armada Mary Jane para transportar su expedición con una cañonada de 12 libras y dos cañones de 8 libras. Añadió que había una tripulación de cincuenta hombres, armados y provistos para tres meses, además de 150 hombres listos para el servicio en tierra. Un informe posterior indicó que la expedición incluía una compañía de granaderos con 52 hombres, una compañía de tiradores de 42 hombres, 33 voluntarios franceses y criollos conocidos como la Compañía de la Libertad y un cuerpo de infantería de marina compuesto por 15 hombres. Este último incluía un capitán, ocho marineros, un primer oficial, un segundo oficial, dos cocineros y dos mayordomos. ^{[ 4 ]}

La expedición partió de Nueva Orleans el 6 de noviembre de 1835. Richard Hall, capitán de la goleta Mary Jane, había declarado que su destino era Galveston y Matagorda. La carga se reportó como "...10 barriles de harina, 20 barriles de carne de res, 10 barriles de carne de cerdo, 6 barriles y 20 cajas de pescado, 8 cajas de ferretería y 20 cajas de papas". Cinco días después de su partida, el barco se topó con una tormenta que supuestamente lo desvió de su rumbo. Solo entonces el personal de Mexia informó a los voluntarios a bordo que el Mary Jane se dirigía a Tampico, no a Texas. Llegó a la barra frente a Tampico, en la desembocadura del río Panuco , el 14 de noviembre. Cuando el práctico llegó para guiar el barco al puerto, Mexia descubrió que nadie le había informado sobre la inminente llegada del barco. Antes de que el barco pasara la barra, una tormenta azotó la zona y provocó que la embarcación encallara. El barco comenzó a hacer agua, así que Mexia ordenó a sus hombres que arrojaran por la borda parte de la artillería y otros suministros, creyendo que aligerar la carga liberaría al barco. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El capitán John M. Allen y Hall desembarcaron con seis marineros para contactar con el fuerte que protegía el puerto. La guarnición de veinticuatro hombres no solo entregó rápidamente el fuerte y sus tres cañones de 24 libras a las fuerzas de Mexia, sino que además se unieron a la expedición. ^{[ 6 ]}

Mexia y 150 de sus partidarios desembarcaron y pasaron un tiempo secándose. El 15 de noviembre, intentaron capturar esa importante ciudad portuaria. La mayor parte de la guarnición de Tampico, comandada por Gregorio Gómez Palomino, se había mantenido leal al gobierno centralista. Los partidarios federalistas ya habían sido aplastados por los centralistas. Sabían del desembarco de Mexia y fortificaron la aduana de Tampico. También habían recibido refuerzos de una compañía del Batallón Tuxpan. Los partidarios federalistas ya habían sido aplastados por los centralistas y el ataque fracasó. Las tropas federalistas entraron en Tampico y llegaron a la aduana. El tiroteo comenzó cuando un centinela en el exterior descubrió a los invasores. La guarnición abrió fuego con sus cañones, matando a dos hombres de Mexia. Los invasores se abalanzaron sobre los cañones y mataron a tres de los defensores. La batalla duró aproximadamente dos horas. Los hombres de Mexia capturaron la aduana y dos piezas de artillería, obligando a los defensores a retirarse a un fuerte cercano. Para entonces, la mayor parte de la munición utilizable de los invasores se había agotado. Mexia ordenó entonces la retirada. ^{[ 7 ]}

Mexia y sus partidarios abordaron una goleta estadounidense, la Halcyon , que los llevó a la desembocadura del río Brazos . ^{[ 5 ]}

Treinta y uno de los hombres que habían llegado en el Mary Jane fueron hechos prisioneros. Tres murieron a causa de las heridas y los veintiocho restantes fueron ejecutados el 14 de diciembre de 1835. ^{[ 8 ]}

La derrota de Mexía convenció a muchos texanos de que los federalistas mexicanos no serían de ayuda, lo que provocó resentimiento entre estos potenciales aliados. Además, el gobierno mexicano declaró que la expedición había sido llevada a cabo por "piratas" y ejecutó a los hombres que Mexía había dejado atrás. Esta política de "no dar cuartel" se extendió a la situación en Texas con la promulgación del Decreto Tornel . ^{[ 9 ]}

• Expedición a Tampico del Manual de Texas en línea