Bicicleta tándem

Las bicicletas tándem pueden tener más de dos ciclistas; el término tándem se refiere a la disposición de los ciclistas uno detrás del otro, no al número de ciclistas. Las bicicletas para tres, cuatro o cinco ciclistas se denominan "triples" o "triplets", "quads" o "quadruplets" y "quints" o "quintuplets" respectivamente. Una de ellas, familiar para los telespectadores británicos, era la "trandem" que montaban The Goodies . ^{[ 7 ]} Originalmente una tándem para dos ciclistas con un asiento adicional "ficticio" acoplado, Raleigh construyó para ellos una versión completa para tres ciclistas .

Una banda de música en Brujas , Bélgica , utiliza una bicicleta tándem de seis plazas adaptada para transportar algunos de sus instrumentos de manera que les permite tocar música mientras se desplazan. ^{[ 11 ]} En los años 80 o 90, se construyó y se presentó en Filadelfia una bicicleta tándem de ocho plazas.

Algunos diseños, como el DaVinci, permiten el pedaleo independiente mediante el uso de múltiples ruedas libres. ^{[ 12 ]} En otro diseño, el ciclista trasero dirige e impulsa la rueda trasera con los pedales, y el ciclista delantero impulsa la rueda delantera con las manos y los pies.

Las bicicletas tándem están disponibles con asientos tanto verticales como reclinados .

La Bilenky Viewpoint y la Hase Pino son bicicletas tándem híbridas, tanto verticales como reclinadas, dirigidas por el ciclista que va sentado en posición vertical en la parte trasera, mientras que el copiloto va en posición reclinada en la parte delantera. Ambas cuentan además con pedaleo independiente para el copiloto.

La "Buddy Bike" está diseñada para permitir que un niño se siente en el sillín delantero con un adulto en el sillín trasero y la dirección mediante manillares extralargos. ^{[ 13 ]}

En el caso de que solo haya dos ciclistas, ambos pueden dirigir la bicicleta. La Star Cycle Company, de Wolverhampton, Inglaterra, comercializó su tándem "Combination Roadster" en 1896. Tenía una conexión entre el segundo manillar y la horquilla delantera. ^{[ 14 ]} Otros ejemplos incluyen la Geneva de 1897, ^{[ 15 ]} y la Stearns de 1898. ^{[ 16 ]}

Los tándems también están disponibles como triciclos ; el triciclo tándem convencional tiene un pequeño pero fiel grupo de seguidores en el Reino Unido y está disponible en diseños de tracción en una y dos ruedas. Los triciclos tándem reclinados también están ganando popularidad en todo el mundo. ^{[ 17 ]}

Existen modelos de distancia entre ejes corta, en los que el conductor trasero se sienta sobre la rueda trasera, ya sea justo delante o incluso detrás del eje trasero. ^{[ 18 ]}

Varios fabricantes ofrecen bicicletas tándem plegables , con ruedas pequeñas o no, para facilitar el embalaje y el transporte. ^{[ 19 ]}

Es posible añadir acopladores durante la fabricación o como modificación posterior para que el bastidor pueda desmontarse en piezas más pequeñas y así facilitar el embalaje y el transporte. Santana fabrica un "triplete" (o cuádruple) que se puede transformar en tándem simplemente retirando la sección central del bastidor. ^{[ 20 ]}

Para transferir la potencia de todos los pedales a la rueda trasera se necesita un sistema de transmisión . Normalmente, el juego de bielas delantero se conecta mediante una cadena de distribución izquierda al juego de bielas trasero, que a su vez se conecta mediante una cadena derecha a la rueda trasera. Esta configuración se denomina transmisión trasera cruzada y requiere que ambas bielas traseras tengan platos. Para un funcionamiento fiable, ambas bielas izquierdas deben ser específicas para tándem o transmisión izquierda, para que sean compatibles con la rosca izquierda de los pedales izquierdos.

La segunda solución más popular, al no requerir bielas específicas para tándem, se denomina transmisión trasera de un solo lado . El juego de bielas delantero se conecta mediante una cadena de distribución derecha al juego de bielas trasero, que a su vez se conecta mediante una cadena derecha a la rueda trasera. Esto requiere que uno de los platos traseros se destine a la cadena de distribución y limita las opciones de cambio.

La solución menos popular consiste en usar una cadena de transmisión desde el juego de bielas delantero hasta la rueda trasera, y también una cadena de distribución desde el juego de bielas delantero hasta el trasero. Esta opción es menos popular porque requiere mucha más cadena que las dos primeras configuraciones. Este sistema se denomina transmisión delantera cruzada .

Una solución poco común para la necesidad de pedaleo coordinado es el uso de un eje intermedio y dos bujes libres, lo que permite que un ciclista ruede por inercia mientras el otro continúa pedaleando. Esto también permite que los ciclistas seleccionen diferentes posiciones de las bielas, como en fase (IP) o fuera de fase (OOP), mientras pedalean juntos. Las bicicletas tándem Davinci utilizan un exclusivo sistema de transmisión independiente en el que el eje intermedio transfiere la potencia de las bielas del ciclista trasero y del ciclista delantero a un convertidor que admite hasta cuatro platos. Esta variante también permite que las bielas del ciclista trasero y del ciclista delantero rueden por inercia de forma independiente.

El juego de bielas delantero suele tener un solo plato. El juego de bielas trasero suele tener varios platos, a veces en ambos lados. En una bicicleta tándem, donde el pedaleo está diseñado para ser sincronizado , ambos juegos de bielas usarán un plato del mismo tamaño para la cadena de transmisión. Los platos de la cadena de transmisión pueden ser de una sola velocidad o usar un desviador .

Para mantener la tensión necesaria en la cadena de distribución, muchas bicicletas tándem utilizan una excéntrica ubicada en la caja del pedalier del ciclista delantero . Otra solución consiste en instalar una polea tensora en la parte inferior de la cadena para compensar la holgura. Las poleas tensoras generan fricción y representan un posible punto de fallo en la transmisión.

Las bicicletas tándem tienen una distribución de peso y cargas muy diferentes en las ruedas, frenos y horquillas. Una horquilla específica para tándem está diseñada para manejar esto. ^{[ 21 ]} Fabricantes de tándem personalizados como Co-Motion fabrican horquillas específicas para bicicletas tándem, triples y de cuatro ruedas. Las fuerzas de frenado pueden ser sustanciales. En cualquier bicicleta, el freno delantero (y por lo tanto la horquilla) es fundamental para un frenado seguro y eficiente. ^{[ 22 ]} En las bicicletas tándem con frenos de disco, es importante que la transferencia y disipación de calor se haya diseñado correctamente. En particular, las horquillas de carbono para tándem pueden proporcionar todos los beneficios de comodidad y control, pero también están diseñadas para manejar la mayor carga de calor.

El manillar del copiloto suele estar conectado a una potencia que se sujeta a la tija del sillín del capitán . Normalmente , el manillar del copiloto es de tipo cuernos de toro o de carretera, con manetas simuladas en lugar de manetas de freno para sujetarlo.

Debido al peso y las tensiones adicionales, las ruedas de las bicicletas tándem pueden tener un mayor número de radios , llantas más resistentes, neumáticos de mayor presión , un piñón libre más robusto, una configuración de radios sin descentramiento o ruedas asimétricas. Las ruedas traseras de las bicicletas tándem se desgastan más rápido que las delanteras; por lo tanto, pueden usar configuraciones de ruedas asimétricas, como más radios o una llanta más resistente en la rueda trasera.

El descentramiento de una rueda mide la asimetría entre la llanta y las bridas del buje. Para alojar un cassette grande , se necesita más espacio en el lado de la transmisión del eje; esto aumenta la complejidad de la fabricación y el centrado de la rueda. Las ruedas traseras de los tándems suelen tener un buje/eje más ancho para que la brida del buje derecho quede más a la derecha del centro de la rueda y, por lo tanto, se reduzca el descentramiento total. Algunos tándems modernos utilizan un eje de 160 mm de ancho que permite una rueda completamente simétrica. La desventaja es que esto puede aumentar el factor Q de las bielas del ciclista trasero y también puede provocar que sus zapatos golpeen las vainas. Otros utilizan ejes más cortos (a menudo de 145  mm de ancho), sacrificando así una ligera disminución en la resistencia de la rueda a cambio de una disminución similar en el momento flector del eje. Los bujes traseros también pueden tener rosca en el lado izquierdo para permitir el uso de un freno de tambor.

Las ruedas especializadas, como las de Aerospoke o Shimano "Sweet-16", pueden fabricar juegos de ruedas de competición con certificación para tándem. El juego de ruedas Aerospoke para tándem se ensambla de forma más compleja que su juego para carretera, con bujes especiales para tándem que se pueden desmontar, lo que facilita apilar las llantas planas para guardarlas en una funda de transporte.

Una bicicleta tándem tiene aproximadamente el doble de energía cinética que una bicicleta individual que se desplaza a la misma velocidad. Esta energía puede ser excesiva para los frenos, especialmente los de llanta , que utiliza una bicicleta individual. Para solucionar este problema, se han empleado dos alternativas: frenos de tambor y frenos de disco.

El freno de tambor Arai se utiliza en descensos largos donde un freno de llanta podría sobrecalentar el neumático y provocar su rotura. El tambor se enrosca en el lado izquierdo del buje tándem, que debe estar roscado para el tambor. La placa de la zapata se desliza sobre el eje y un pequeño brazo de reacción de la placa se acopla al cuadro de la bicicleta para evitar que gire. El freno de tambor se controla normalmente mediante una palanca de cambio de fricción, como una BARCON o similar. Está diseñado para mantenerse accionado continuamente durante un descenso para mantener una velocidad constante. Los frenos estándar pueden utilizarse adicionalmente si es necesario.

Algunas bicicletas tándem modernas utilizan frenos de disco , con todas las ventajas e inconvenientes que ello conlleva.

Los ciclistas pueden optar por sincronizar su pedaleo mediante el pedaleo en fase (IP) o fuera de fase (OOP). En el pedaleo en fase, las bielas de cada ciclista se encuentran en la misma posición o en posiciones opuestas en cualquier momento. En el pedaleo fuera de fase, ambos ciclistas tienen sus bielas en posiciones diferentes pero no opuestas. Esto puede generar una amplia gama de variaciones. Algunos ciclistas de tándem colocan sus bielas con un desfase de 90° para producir lo que se denomina la "configuración de 4 dientes". En la práctica, las configuraciones OOP varían desde una diferencia de fase de tan solo dos dientes entre las bielas hasta una diferencia de fase completa de 90°. Generalmente, el pedaleo fuera de fase proporciona los mayores beneficios al equipo de tándem con diferente fuerza en las piernas. Cuando el tándem se pedalea en fase, es posible, y a menudo sucede, que el ciclista más fuerte literalmente deje caer los pedales de debajo de los pies del ciclista más débil, impidiendo que este último contribuya de manera significativa. El uso de la técnica OOP marca una diferencia significativa en la elección de marchas, ya que cada ciclista soporta la masa total del tándem durante su pedaleo, por lo que se prefieren marchas más bajas. Sin embargo, el uso de OOP también puede contribuir al desarrollo de la fuerza en las piernas por la misma razón. Algunos argumentan que esto produce un pedaleo más suave o que reduce la tensión en la transmisión, dado que el punto de máxima potencia se reduce aproximadamente a la mitad y se distribuye entre los platos. ^{[ 23 ]}