Tánger, Virginia

Tangier es una ciudad en el condado de Accomack, Virginia , Estados Unidos, en la isla Tangier en la bahía de Chesapeake . La población era de 436 habitantes según el censo de 2020. [ ^{4 ] Desde} 1850, la superficie de la isla se ha reducido en un 67%. Según el escenario de aumento del nivel del mar de rango medio , se espera que gran parte de la superficie restante se pierda en los próximos 50 años y es probable que la ciudad deba ser abandonada. ^{[ 5 ]}

Las personas que llegaron para establecerse permanentemente en la isla lo hicieron en la década de 1770 y eran agricultores. A finales del siglo XIX, los isleños comenzaron a depender más de la recolección de cangrejos y ostras de la bahía de Chesapeake. ^{[ 6 ]} A medida que el sustento de los pescadores se volvió más importante y lucrativo, surgieron frecuentes conflictos entre los recolectores de ostras y los pescadores de ostras en la bahía, y entre los residentes de Maryland y los de Virginia. ^{[ 7 ]}

Muchos habitantes de Tánger hablan un dialecto distintivo del inglés del sur de Estados Unidos . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Los estudiosos han debatido cuánto de este dialecto proviene del léxico y la fonética del inglés británico , en particular del córnico . El lingüista David Shores ha argumentado que hay poca evidencia que respalde esta afirmación y que, si bien el dialecto de Tánger es distintivo, es más probable que sea una mezcla de varios dialectos regionales de la costa este. ^{[ 10 ]} La persistencia de esta variedad dialectal se atribuye a menudo al aislamiento geográfico de la población del continente. La isla de Tánger está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 11 ]}

Es probable que la isla Tangier fuera utilizada como zona de caza y pesca por los nativos americanos antes de la llegada de los europeos. Se han encontrado varios artefactos nativos americanos y un gran vertedero de ostras en la isla, pero esta no estaba habitada cuando John Smith la visitó en 1608. Smith denominó a la región las " Islas Russell ", pero no está claro si este nombre se aplicó originalmente a Tangier, a la cercana isla Watts o a ambas. ^{[ 12 ]}

En 1670, Ambrose White, propietario de una taberna de Accomack, Virginia , recibió una patente para la isla. Al año siguiente, esta fue transferida a Charles Scarburgh y John West, dos prominentes terratenientes del condado de Accomack que utilizaban la isla para el pastoreo de ganado. ^{[ 13 ]}

Hoy en día, muchos de los habitantes llevan el apellido Crockett, que fue el nombre del primer colono angloamericano permanente a finales del siglo XVIII, John Crockett. ^{[ 14 ]} Otros apellidos comunes en la isla incluyen Pruitt, Thomas, Marshall, Charnock, Dise, Shores y Parks. En 1900, la isla contaba con 1064 habitantes.

Los británicos utilizaron la isla como base de operaciones en 1813 y 1814 bajo el mando del contralmirante George Cockburn durante la Guerra de 1812 , construyendo el Fuerte Albion cuando se registró la presencia de hasta 1200 soldados británicos en la isla simultáneamente. Muchos esclavos negros escaparon a Tánger, donde fueron liberados. Algunos se unieron al Cuerpo de Marines Coloniales . Cuando una docena de marineros británicos fueron capturados, su relato sobre las penurias sufridas allí, con escasez de alimentos y agua en la isla, y sobre la construcción del Fuerte Albion, fue publicado en un periódico local. ^{[ 15 ]}

Tánger sirvió de base para el ataque a la capital estadounidense en la decisiva victoria británica en Bladensburg y el posterior incendio de Washington en agosto de 1814. A esto le siguió la batalla de Baltimore , cuando un fallido bombardeo naval británico y un asalto con barcazas al Fuerte McHenry en el puerto de Baltimore y la simultánea batalla de North Point al sureste de la ciudad, entre el 12 y el 14 de septiembre de 1814, influyeron en la escritura del poema de Francis Scott Key que se convertiría en " The Star-Spangled Banner ", nombrado himno nacional estadounidense en 1931. ^{[ 16 ]}

En febrero de 1936, el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos utilizó 13 B-10B del 49.º Escuadrón de Bombardeo para lanzar suministros a los residentes de la isla Tangier en Virginia y la isla Smith en Maryland ; debido a que los barcos no podían llegar a las islas por el espeso hielo en la bahía de Chesapeake , los isleños se enfrentaron a la hambruna tras una severa tormenta invernal. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

La iglesia original de la isla se llamaba Lee's Bethel y se incendió en el siglo XIX. Un banco que marca su ubicación se encuentra en el cementerio de Canton. La iglesia más antigua que aún existe en la isla, la Iglesia Metodista Swain Memorial, se fundó en 1835. La única otra iglesia que se mantiene en pie en la isla se llama Congregación del Nuevo Testamento, fundada en 1946, y es un lugar de culto cristiano no confesional . Por diversas razones, tanto históricas como prácticas (como el hacinamiento), a veces los entierros se realizan en los patios de las casas. También hay cementerios parroquiales en cada una de las iglesias de la isla.

Tres huracanes del siglo XXI, Isabel en 2003, Ernesto en 2006 y Sandy en 2012, provocaron inundaciones en gran parte de la isla. Algunas casas fueron abandonadas o demolidas debido a los daños causados ​​por las tormentas, mientras que otras fueron elevadas sobre nuevos cimientos. La construcción de nuevos edificios continúa en la isla.

En la década de 1960, el Ejército de los Estados Unidos tomó posesión de partes de la isla Tangier mediante expropiación forzosa , obligando a algunos residentes, incluidos Walter Crockett y Maggie Eskridge Crockett, a mudarse a Exmore , en la parte continental de Virginia, para que los militares pudieran realizar pruebas de misiles. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 1966 se abrió un canal al norte de Tánger, cuya dragación los habitantes de la isla habían solicitado al gobierno desde 1959. Este canal ha sido dragado regularmente por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos desde su creación en 1966. Se ha relacionado la construcción del canal con el empeoramiento de la erosión costera en el lado occidental de la isla. ^{[ 21 ]}

La isla Tangier está ubicada en la bahía de Chesapeake, en el condado de Accomack, Virginia . La isla está compuesta por tres crestas arenosas divididas por marismas y corrientes de marea. Estas tres crestas, llamadas Cresta Oeste, Cresta Principal y Cresta de Cantón de oeste a este, corren paralelas de norte a sur. ^{[ 22 ]} La mayoría de las instituciones de la isla, incluyendo la oficina de correos, restaurantes y la Escuela Combinada de Tangier , se encuentran en la Cresta Principal. ^{[ 23 ]} La Cresta Oeste de la isla tiene cuatro puentes que la conectan con la Cresta Principal y un malecón construido en 1990 para combatir la erosión; también alberga el Aeropuerto de la Isla Tangier . ^{[ 24 ] [ 25 ]} La Cresta de Cantón está conectada por un solo puente y, si bien alguna vez fue la cresta más grande con hasta 30 familias, hoy es la más pequeña y alberga solo a unas pocas familias. ^{[ 23 ]}

Algunas islas más pequeñas, en su mayoría deshabitadas, rodean Tangier. La mayor de ellas, llamada Uppards y ubicada justo al norte de la isla principal, albergaba una comunidad de hasta 40 familias llamada Canaan antes de su abandono en 1928 debido a la ampliación del canal que la separaba de Tangier. Hoy en día, la isla contiene algunas estructuras utilizadas como pabellones de caza. ^{[ 26 ]} Port Isobel, también llamada East Point Marsh, se encuentra al este-noreste y alberga un centro educativo propiedad de la Chesapeake Bay Foundation . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Algunas otras islas que estuvieron habitadas se encuentran al norte de Uppards, y algunas otras han quedado sumergidas; entre ellas se incluyen Shanks, Wheeler's Hole, Fishbone y Piney Islands. ^{[ 27 ]}

Reducción de la superficie terrestre

La isla corre el riesgo de desaparecer debido a la conversión de tierras altas en humedales y al aumento del nivel del mar causado por el cambio climático ; ^{[ 29 ]} desde 1850, la superficie terrestre de la isla se ha reducido en un 67 %. Según un escenario de aumento del nivel del mar de alcance medio , se espera que dos de las tres crestas de la isla se conviertan en humedales en la década de 2030, y que la tercera desaparezca para 2051. ^{[ 5 ]}

Muchos residentes creen que la erosión es la causa del aumento en la frecuencia y gravedad de las inundaciones. ^{[ 30 ]} Los isleños a menudo se identifican como "negacionistas del cambio climático" o "escépticos de la ciencia", una postura que el trabajo etnográfico de la antropóloga Jonna Yarrington ha demostrado que tiene tanto que ver con la identidad entre los isleños como con la identidad y la política partidista fuera de la isla. ^{[ 31 ]}

Un estudio de 2015 realizado por Davide M. Schulte, Karin M. Dridge y Mark H. Hudgins, todos miembros del Cuerpo de Ingenieros del Ejército , concluyó que Tangier tiene entre 25 y 50 años de habitabilidad restantes y que el hundimiento de las crestas ha estado ocurriendo desde al menos mediados del siglo XIX. Los autores también concluyen que las principales causas del hundimiento en la región sur de la bahía de Chesapeake son el aumento del nivel del mar debido al derretimiento del manto de hielo Laurentino , la extracción de agua subterránea en la parte continental de Virginia y los efectos restantes del cráter de impacto de la bahía de Chesapeake cerca de Cape Charles, Virginia , hace 35,5 millones de años. ^{[ 32 ]}

La ciudad lleva décadas dialogando con representantes políticos para obtener protección para la isla mediante la construcción de espigones o malecones. El Ayuntamiento, el Museo de Historia y los habitantes continúan recaudando fondos para la construcción del malecón. ^{[ 33 ]} En 2017, CNN emitió un reportaje sobre Tánger que presentaba al alcalde de la ciudad, James W. Eskridge. El presidente Donald Trump llamó personalmente al alcalde para asegurarle que la ciudad sobreviviría, pero no ofreció ninguna ayuda concreta ni asistencia financiera. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

Marismas y aves acuáticas

Tangier y las islas cercanas constituyen un valioso hábitat de marisma salina para las aves acuáticas, especialmente debido a la ausencia general de depredadores para las aves que anidan en el suelo y para las aves en general. ^{[ 38 ]} Las marismas de Tangier albergan numerosas aves, entre ellas pelícanos , garzas azules , rálidos , garcetas , varias especies de patos y gansos , y águilas pescadoras . El grupo de islas es uno de los pocos reductos poblacionales que aún quedan para el pato negro americano en Virginia. ^{[ 38 ]}

Incluyendo los pantanos circundantes, la isla Tangier tiene una superficie total de menos de 740 acres (300 hectáreas) , pero solo 83 acres (34 hectáreas) tienen la altura suficiente para ser habitada. El punto más alto del terreno apenas se encuentra a 4 pies (1,2 m) sobre el nivel del mar, y se estima que alrededor de 9 acres (3,6 hectáreas) de la costa de Tangier se erosionan hacia la bahía de Chesapeake cada año. Los residentes locales ven amenazada su existencia por la disminución de las capturas, la regulación estatal del sustento de los pescadores en la bahía, la erosión constante y las inundaciones cada vez más frecuentes. ^{[ 39 ]} 

Los únicos medios de transporte hacia y desde la isla son barcos y aviones. Hay un aeropuerto , abierto desde el amanecer hasta el anochecer. ^{[ 40 ]} Hay dos barcos que viajan regularmente desde Crisfield, Maryland , a través de Tangier Sound hasta Tangier. En estos barcos se transportan pasajeros y correo. El barco de correo , el Courtney Thomas, sale de Tangier a las 8:00 a. m. y sale de Crisfield a las 12:30 p. m. El Steven Thomas , un crucero con capacidad para 300 pasajeros, sale de Crisfield a las 12:30 p. m. y sale de Tangier a las 4:00 p. m. durante la temporada de verano, desde el fin de semana del Día de los Caídos hasta mediados de octubre. En la temporada de verano, el Chesapeake Breeze viaja diariamente desde Reedville, Virginia , en la costa occidental, saliendo de Reedville a las 10:00 a. m. y saliendo de Tangier a las 2:00 p. m. El servicio de ferry hacia y desde Onancock, Virginia en el Joyce Marie II funciona diariamente desde el primer fin de semana de mayo hasta el primer fin de semana de octubre. ^{[ 41 ]}

El transporte en la isla no depende en gran medida de los automóviles. Algunos residentes adaptan carritos de golf con remolques para pasajeros y ofrecen recorridos históricos por la isla a los turistas. Las carreteras de Tánger son lo suficientemente anchas para dos carritos de golf. Tanto turistas como isleños suelen usar carritos de golf, botes, ciclomotores y bicicletas, aunque algunos también tienen camionetas y automóviles.

Muchos habitantes de la isla de Tangier hablan un dialecto distintivo del inglés del sur de Estados Unidos , cuya procedencia, según los estudiosos, se ha cuestionado, ya que se cree que deriva del léxico y la fonética del inglés británico de los siglos XVII y XVIII ( inglés moderno temprano y moderno). El lingüista histórico David Shores ha señalado que, si bien puede sonar como una variedad británica del inglés, el dialecto es una creación propia de su época y lugar en la costa oriental de Virginia, conservando ciertas características de sus orígenes británicos en parte debido al aislamiento, pero sin cambios. ^{[ 42 ]} La persistencia de esta variedad dialectal se atribuye a menudo al aislamiento geográfico de la población del continente. Muchas fuentes no académicas (es decir, los medios de comunicación populares y la prensa) informan que el dialecto único se originó a partir de los primeros colonos europeos de Cornualles y Devon en el Reino Unido , ^{[ 9 ]} pero Shores lo cuestiona. ^{[ 43 ]} BBC Travel realizó un cortometraje sobre el dialecto. ^{[ 44 ]}

Antes de que se construyeran los puentes, el único medio de transporte entre las crestas o desde ellas era en barco, lo que permitía que las islas permanecieran aisladas del continente.

El acento local a veces se compara con el de los " Hoi Toiders " de los Outer Banks de Carolina del Norte . Existen algunas similitudes, pero los dialectos son distintos. Smith Island, Maryland , que está cerca de Tánger, tiene un dialecto más similar al de Tánger en términos de fonética y léxico. ^{[ 45 ]}

La Fundación de Salud de la Isla Tangier ^{[ 50 ]} administra el Centro de Salud Nichols en Tangier, que es operado por el Sistema de Salud Riverside, ^{[ 51 ]} que también opera en la Costa Este de Virginia y en Hampton Roads .

Históricamente, se registraron dos casos de la enfermedad de Tangier , un trastorno genético recesivo que causa colesterol alto en sangre. Estos dos casos representaron el primer descubrimiento de la enfermedad. Por lo tanto, la enfermedad recibió posteriormente el nombre de la isla. Actualmente, muy pocos residentes de la isla presentan esta anomalía genética. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

Los residentes de Tangier disfrutan de televisión por cable regular y acceso a internet a través de una torre de microondas instalada en la primavera de 2010. Hay líneas telefónicas en la isla. Un asistente médico y varias enfermeras registradas viven en la isla. David Nichols atendió a los residentes durante treinta años, pilotando un helicóptero Cessna 182 o Robinson para visitas semanales. ^{[ 54 ]} En enero de 2007, ABC World News Tonight lo presentó como su Persona de la Semana. ^{[ 55 ]} Nichols murió a la edad de 62 años el 30 de diciembre de 2010, después de una batalla contra el cáncer. Cuatro meses antes, una nueva clínica fue bautizada en su nombre, ya que él y algunos otros habían recaudado fondos para su construcción. ^{[ 54 ] [ 56 ]} Los pacientes de emergencia son trasladados en helicóptero a los hospitales de Crisfield o Salisbury en Maryland. Aunque la isla tiene una central eléctrica operativa, se usa principalmente para emergencias. La energía llega desde la costa este de Virginia a través de un cable submarino.

El metodismo ha ejercido y sigue ejerciendo una fuerte influencia en Tangier, derivada de la predicación carismática y las reuniones de avivamiento celebradas allí a principios del siglo XIX por Joshua Thomas, el famoso "párroco de las islas". Debido a sus vínculos con la Iglesia Metodista del Norte, los residentes de Tangier en el siglo XIX no apoyaban la esclavitud y no se unieron a Virginia en su secesión de la Unión durante la Guerra Civil . ^{[ 57 ]}

Una ordenanza local prohíbe la venta de alcohol, lo que convierte a la isla en una zona "seca". En 1999, el ayuntamiento de Tangier impidió que Warner Brothers utilizara la isla para filmar la película de Kevin Costner , Message in a Bottle , oponiéndose al consumo de alcohol, las palabrotas y el sexo presentes en el guion. ^{[ 46 ]}

Tangier es una de las ciudades más republicanas de toda la bahía de Chesapeake.

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Accomack, Virginia
• Isla Smith, Maryland

• Guía de la isla de Tánger
• La pequeña isla estadounidense con acento británico : Durante cientos de años, los habitantes de la isla de Tangier han conservado una singular reliquia de su pasado colonial. Por Veena Rao y Eliot Stein, 7 de febrero de 2018, bbc.com