Golpea la madera

Tap On Wood tuvo una temporada inusualmente activa a los dos años para un caballo de carreras europeo de primera clase: en septiembre ya había corrido diez veces y ganado seis carreras en distancias de cinco a siete furlongs . Fue montado en la mayoría de sus carreras ese año por el jockey británico Ernie Johnson. Ganó el Donnington Castle Stakes en el hipódromo de Newbury , pero sus otros éxitos fueron contra una oposición moderada. En su décima carrera fue derrotado cuando intentó conceder nueve libras por Warmington en el Heronslea Stakes en el hipódromo de Ayr . En su siguiente aparición, el potro fue enviado a Irlanda para competir en el Grupo Dos National Stakes sobre siete furlongs en Curragh . Tap On Wood tomó la delantera al acercarse al último furlong y resistió el desafío de Dickens Hill para ganar por una cabeza con Sandy Creek (posteriormente ganador del William Hill Futurity ) en tercer lugar. Su victoria solo se confirmó después de que los comisarios del hipódromo desestimaran una objeción del jinete del segundo clasificado, quien alegaba que Tap On Wood había causado interferencia al desviarse hacia la derecha en los últimos metros. Tap On Wood fue enviado a Francia y ascendió a la categoría Grupo Uno para el Grand Critérium en el hipódromo de Longchamp el 8 de octubre. Partió como un caballo con pocas probabilidades de ganar (21/1) y terminó sexto de los doce participantes, a seis cuerpos del ganador, Irish River . En su última aparición del año, fue claramente superado al terminar sexto detrás de Kris en el Horris Hill Stakes en Newbury. ^{[ 3 ]}

Tap On Wood comenzó su segunda temporada en abril en el hipódromo de Salisbury, donde terminó en un cuarto lugar muy por detrás de Lake City en el 2000 Guineas Trial. Dos semanas después, el potro fue enviado a Yorkshire para competir en el Timeform Racecard Stakes sobre una milla en el hipódromo de Thirsk y ganó por medio cuerpo a la potranca Abbeydale. La forma de su victoria se vio reforzada cuando Abbeydale terminó segunda detrás de One In A Million en las 1000 Guineas . El 5 de mayo, Tap On Wood comenzó como un extraño 20/1 en un campo de 20 corredores para la 171.ª edición de las 2000 Guineas sobre el campo Rowley Mile en el hipódromo de Newmarket . ^{[ 4 ]} El favorito para la carrera era Kris, que había ganado el Greenham Stakes en su debut de temporada, mientras que Lyphard's Wish , que había derrotado al campeón de dos años del año anterior Tromos en el Craven Stakes, también era un fuerte favorito. Montado por el jockey estadounidense Steve Cauthen , Tap On Wood corrió hacia la parte trasera del pelotón antes de avanzar para disputar el liderato a falta de tres furlongs. En los últimos compases, tres potros se distanciaron del grupo, con Tap On Wood desafiado por Kris a su derecha y Young Generation a su izquierda. En lo que Timeform describió como "un final memorable", Tap On Wood se impuso por medio cuerpo a Kris, con Young Generation a una corta cabeza en tercer lugar, dándole a Cauthen su primera victoria en una carrera clásica británica. ^{[ 5 ]} Cauthen llegaría a ganar un total de diez carreras clásicas británicas en su carrera. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El 6 de junio, Tap On Wood fue trasladado a una distancia mayor para competir en el Derby Stakes número 200 sobre una milla y media en el hipódromo de Epsom Downs . Nunca estuvo en la lucha por la victoria y terminó duodécimo de los veintitrés corredores detrás de Troy . Cauthen informó que el potro nunca estuvo bien en ninguna etapa de la carrera. Poco después del Derby, se descubrió que Tap On Wood sufría una infección viral y estuvo fuera de las pistas durante los siguientes tres meses. Durante este período, el éxito de su victoria en las 2000 Guineas se vio reforzado: Kris ganó el St James's Palace Stakes , el Sussex Stakes y el Celebration Mile, mientras que Young Generation, que había derrotado a caballos mayores en el Lockinge Stakes en mayo, viajó a Francia para ganar el Prix Jean Prat . ^{[ 5 ]}

Tap On Wood regresó en el Kiveton Park Stakes en el hipódromo de Doncaster en septiembre, para el cual tuvo que cargar con una penalización de peso de diez libras por su victoria clásica. Partiendo con una cuota de 11/4 ^{[ 8 ]} lució impresionante antes de la carrera y ganó convincentemente por un cuerpo y medio de ventaja sobre RB Chesne y Alert. Tap On Wood tenía programado enfrentarse a Kris por tercera vez en el Queen Elizabeth II Stakes en Ascot a finales de ese mes, pero sufrió una recaída de la infección viral y no volvió a correr. ^{[ 5 ]}