Tarak Chandra Das

Tarak Chandra Das (1898–1964) fue un antropólogo de la Universidad de Calcuta . Realizó su maestría en Historia y Cultura de la India Antigua en la misma universidad y se unió al recién fundado Departamento de Antropología de la Universidad de Calcuta (el primer Departamento de Antropología de la India) ^{[ 1 ]} en 1921 como investigador. Posteriormente, se convirtió en profesor en 1923 y finalmente se jubiló como catedrático del departamento en 1963. Das llevó a cabo un extenso trabajo de campo en Chotanagpur , en el entonces estado de Bihar , y en Assam . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tarak Chandra Das nació en enero de 1898 en la antigua Bengala indivisa , ahora parte de Bangladesh ^{[ 4 ]} , en una familia Mahishya . ^{[ 5 ]} Realizó sus primeros estudios escolares en Tangail y Rajshahi , en lo que hoy es Bangladesh . ^{[ 4 ]}

Das estaba interesado en la aplicación de la antropología. En 1941, pronunció el discurso presidencial seccional en la Sección de Antropología del Congreso de Ciencias de la India sobre la 'Antropología cultural al servicio del individuo y la nación'. ^{[ 6 ]} En el discurso, Das trazó detalladamente el camino futuro de la antropología india con una descripción de la dinámica social de las sociedades tribales y campesinas en la India en el contexto del papel de los antropólogos en la construcción de la nación. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Dos libros escritos por TC Das dan testimonio de su observación y recopilación de datos a través del trabajo de campo antropológico. ^{[ 9 ]} Uno es su monografía sobre la tribu Purum Kuku del noreste de la India y el otro sobre la Gran Hambruna de Bengala durante la Segunda Guerra Mundial . [ Hambruna de Bengala (1943): Como se revela en una encuesta de los indigentes de Calcuta , 1949]. ^{[ 10 ] [ 2 ]} Ambos libros fueron publicados por la Universidad de Calcuta . ^{[ 1 ]} El noreste de la India proporcionó ventanas a Das en su enfoque antropológico aplicado hacia la construcción de la nación. ^{[ 11 ]}

La monografía de Purum fue una de las obras más completas producidas por un antropólogo sobre la vida de una pequeña tribu y se convirtió en una importante fuente de datos para varios antropólogos sociales de renombre mundial de Gran Bretaña y Estados Unidos en años posteriores. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El libro sobre la hambruna de Bengala que tuvo lugar en 1943 fue un estudio de primera mano único y excepcional realizado por cualquier antropólogo o científico social sobre las víctimas de una de las mayores tragedias de la India bajo el dominio colonial. ^{[ 14 ]} Una versión anterior del libro fue discutida en el entonces Parlamento británico y algunas de las recomendaciones presentadas por Das fueron adoptadas por la Comisión de Investigación de la Hambruna en 1944, formada por el gobierno colonial para la prevención de futuras hambrunas en la India. ^{[ 5 ]}

El economista y premio Nobel Amartya Sen citó la obra original de Das en su famoso libro Pobreza y hambrunas . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} A lo largo del libro, se encuentra la descripción de Das donde los datos cuantitativos secos, los gráficos y las tablas cobraban vida con historias humanas de duras luchas entre el hambre y los sentimientos más nobles de amor, afecto y bondad. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Das había realizado un trabajo de campo intensivo entre tres tribus en el este de la India, a saber, Ho, Kharia y Bhumij durante 1927-31 y había mostrado cómo estas tribus mantenían sus identidades socioculturales. ^{[ 25 ]}

Además de su éxito como etnógrafo , Das también fue un antropólogo aficionado . Sus estudios sobre la cultura en torno al pescado en Bengala , los museos y la ley de restricción de la dote proporcionaron ejemplos de su gran interés por trabajar con materiales de archivo y textos escritos en estudios antropológicos sociales y sociológicos. ^{[ 26 ]} Además de ser un etnógrafo meticuloso , también fue un profesor concienzudo que formó a muchos estudiantes, entre ellos Surajit Chandra Sinha , quien llegó a ser un destacado antropólogo por derecho propio ^{[ 27 ]} y también Prabodh Kumar Bhowmick , quien se convirtió en un distinguido académico y jefe del departamento de Antropología de la Universidad de Calcuta . ^{[ 28 ]}