Templo Tashirojima

Tashirojima ( en japonés :田代島) es una pequeña isla en Ishinomaki , prefectura de Miyagi , Japón. Se encuentra en el océano Pacífico frente a la península de Oshika , al norte de la isla Aji . La población era de alrededor de 80 personas en 2015, en comparación con alrededor de 1000 personas en la década de 1950. ^{[1] [2]} Se la conoce como la "Isla de los Gatos" debido a su gran población de gatos callejeros que prospera como resultado de la creencia local de que alimentar a los gatos traerá riqueza y buena fortuna. La población de gatos es ahora más grande que la población humana en la isla. No hay perros como mascotas en la isla debido a la gran población de gatos. ^[3]

La isla está dividida en dos pueblos/puertos, Oodomari y Nitoda. La vecina isla Aji pertenecía a la ciudad de Oshika, mientras que Tashirojima formaba parte de la ciudad de Ishinomaki. En abril de 2005, Oshika se fusionó con Ishinomaki, ^[4] por lo que ahora ambas islas forman parte de Ishinomaki.

Dado que el 83% de la población está clasificada como anciana, las aldeas de la isla han sido designadas como " aldea terminal " (限界集落, genkai-shūraku ), lo que significa que con el 50% o más de la población teniendo más de 65 años, la supervivencia de la aldea está amenazada. ^[3] La mayoría de las personas que viven en la isla se dedican a la pesca o a la hostelería.

La isla también es conocida como Isla Manga, ya que el mangaka Shotaro Ishinomori planeó mudarse allí poco antes de su muerte. En la isla hay cabañas con temática manga que se asemejan a gatos. ^[5]

A finales del período Edo de Japón , gran parte de la isla criaba gusanos de seda para sus textiles. Los residentes tenían gatos para ahuyentar a los ratones de sus preciados gusanos de seda. ^[6] En 1602, todos los gatos domésticos de Japón fueron liberados por decreto para contrarrestar la creciente población de roedores que amenazaba la industria de los gusanos de seda. La liberación de los gatos domésticos de Tashirojima fue lo que creó la próspera población salvaje de la isla. ^{[7] [2]}

En 1989, la escuela primaria Tashiro cerró y se convirtió en un centro educativo. En 2008, el centro educativo cerró. En 2000, se construyó la isla Manga, una instalación turística. En 2007, se celebró una carrera de 6 km (4 mi) y 10 km (6 mi) llamada Maratón Hyokkori Hyōtan Tashirojima. ^{[ cita requerida ]}

En 2011, la isla fue golpeada por el tsunami de Tōhoku , que destruyó el puerto y provocó el hundimiento del suelo, dejando a las aldeas más expuestas tanto a inundaciones durante las mareas altas como a fuertes vientos costeros. La población local de gatos huyó hacia el interior para escapar del tsunami, y solo una parte regresó a las aldeas después del tsunami. El tsunami también provocó un brote de parva en la región, y al menos 80 gatos en Tashirojima fueron capturados y vacunados en cuestión de días para prevenir la enfermedad. Debido a la pérdida del puerto, que era utilizado principalmente por un servicio de ferry y la pequeña industria pesquera de Tashirojima, varios pescadores y sus familias se mudaron. ^[2]

En 2015, los funcionarios del gobierno habían reconstruido gran parte del puerto para elevar la línea costera y detener las inundaciones, pero la industria pesquera de la isla seguía disminuida. Sin embargo, el turismo se mantuvo estable y al menos dos visitantes habituales de la isla se habían instalado allí. ^[2]

En 2015, la población humana ascendía a unos 80 ejemplares, mientras que la población total de gatos superaba esa cifra en varios cientos, con al menos 150 gatos residiendo de forma permanente en una de las aldeas. Un veterinario viajaba a la isla cada dos meses para examinar a los gatos que habitaban en las aldeas. Si bien la población de gatos se compone principalmente de cruces y gatos de raza mixta, una raza distintiva que se ve comúnmente en la isla es el Bobtail japonés . ^{[2] [8]}

En la cultura japonesa, se considera que los gatos traen buena suerte , y se dice que traen dinero y buena fortuna a todos los que se cruzan en su camino. ^[9] Algunos ^{[ ¿según quién? ]} incluso afirman que fueron los gatos los que evitaron que la mayor parte de la isla fuera destruida durante el terremoto y tsunami de Tohoku en 2011. [ ^{cita requerida ]}

En el centro de la isla, situado aproximadamente entre los dos pueblos, hay un pequeño santuario para gatos, conocido como neko-jinja (猫神社) . En el pasado, los isleños criaban gusanos de seda para obtener seda y tenían gatos para mantener a raya la población de ratones (porque los ratones son un depredador natural de los gusanos de seda). La pesca con red fija era una práctica común en la isla después del período Edo, y los pescadores de otras áreas venían y se quedaban en la isla durante la noche. ^[10]

Los gatos iban a las posadas donde se alojaban los pescadores y pedían limosna. Con el tiempo, los pescadores desarrollaron un cariño por los gatos y los observaban de cerca, interpretando sus acciones como predicciones del clima y los patrones de pesca. Un día, cuando los pescadores estaban recogiendo piedras para usar con las redes fijas, una piedra perdida cayó y mató a uno de los gatos. Los pescadores, sintiendo pena por la pérdida del gato, lo enterraron y lo consagraron en este lugar de la isla. ^[11]

En la prefectura de Miyagi hay al menos diez santuarios de gatos. También hay 51 monumentos de piedra con forma de gato, una cifra inusualmente alta en comparación con las demás prefecturas. ^{[ cita requerida ]} En particular, estos santuarios y monumentos se concentran en la zona sur de la isla, superponiéndose con las regiones donde se criaban gusanos de seda.

En 2004, una pareja se mudó a la isla desde Sendai y abrió una posada para viajeros llamada Hamaya. En 2006, comenzaron un blog sobre la isla y sus habitantes. ^[12] En mayo de 2006, Terebi Asahi filmó un episodio de Jinsei no Rakuen (人生の楽園) en la isla, que mencionaba la gran población de gatos. La película de Fuji Terebi Nyanko the Movie (にゃんこ THE MOVIE ) presentó una historia sobre Droopy-Eared Jack (たれ耳ジャック, Tare Mimi Jack ) , uno de los gatos de la isla. La película se convirtió en una serie, la última de las cuales Nyanko the Movie 4 se lanzó en julio de 2010. Cada instalación incluyó una actualización sobre Jack. Como resultado, muchos amantes de los gatos vienen a la isla y ahora se ofrecen paquetes turísticos específicamente para "buscar a Jack". Ahora se celebran concursos y exhibiciones de fotografía de gatos en la isla.

En 2012, la BBC del Reino Unido presentó una serie de televisión corta llamada Pets – Wild at Heart , que presenta los comportamientos de las mascotas, incluidos los gatos de la isla. ^[13]

En 2015, Landon Donoho, un cineasta independiente, financió colectivamente la producción de un documental titulado Cat Heaven Island . Sigue las historias de los habitantes de la isla, tanto antiguos como nuevos, humanos y felinos. ^[14]

• Ostras
• Abulón

• 40 minutos en el ferry de la línea Ajishima. Tashirojima está a unos 15 km (9 mi) del centro de Ishinomaki.

• Aoshima, Ehime , otra "Isla de los Gatos" en Japón
• Ōkunoshima , a menudo llamada " Usagi-jima " ("Isla de los Conejos") debido a los numerosos conejos salvajes que deambulan por la isla.

• Guía de viaje de Tashirojima de Wikivoyage