Operación Órbita Marina

Los buques Enterprise , Long Beach y Bainbridge navegan por el Mediterráneo.

El comandante William A. Spencer, oficial ejecutivo del Bainbridge , observa la costa mientras la Fuerza de Tarea Uno entra al puerto de Karachi, Pakistán.

La Operación Sea Orbit fue la circunnavegación realizada en 1964 por la Fuerza de Tarea Uno de la Armada de los Estados Unidos , compuesta por el portaaviones USS Enterprise (CVAN-65) y sus escoltas, los cruceros USS Long Beach (CGN-9) y USS Bainbridge (DLGN-25) . Esta unidad, totalmente de propulsión nuclear, navegó 30.565 millas alrededor del mundo durante sesenta y cinco días sin repostar. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La Operación Sea Orbit fue idea del vicealmirante John S. McCain, Jr. , quien vio el ejercicio —que demostró cómo los buques de propulsión nuclear podían operar sin las limitaciones de los lazos logísticos en tierra ^{[ 2 ]} — como una muestra del logro técnico estadounidense similar al de la Gran Flota Blanca de carbón en 1907-1909. ^{[ 1 ]}

El Long Beach y el Bainbridge zarparon de Norfolk el 28 de abril de 1964, junto con el portaaviones Franklin D. Roosevelt, para cruzar el Atlántico rumbo al Mediterráneo , donde estaba previsto el encuentro con el Enterprise . La Fuerza de Tarea 1 se formó en Bahía de Pollença , Mallorca , el 13 de mayo, antes de emprender una serie de ejercicios para probar la eficacia de la formación totalmente nuclear trabajando en conjunto. ^{[ 3 ]}

Tras ser relevada por otros buques, la TF1 zarpó en su crucero transglobal el 31 de julio de 1964. Los tres buques habían cargado provisiones máximas el día anterior para asegurar que no fuera necesario un reabastecimiento adicional durante la travesía. La fuerza de tarea navegó inicialmente por la costa occidental de África, haciendo escala en Rabat , Dakar , Freetown , Monrovia y Abiyán , antes de cruzar el ecuador . El 10 de agosto, la TF1 llegó al Cabo de Buena Esperanza , donde realizó ejercicios con dos buques de la Armada Sudafricana . ^{[ 3 ]}

Tras la visita a Sudáfrica, la TF1 transitó el Canal de Mozambique hacia el Océano Índico, donde los buques hicieron escala en Mombasa , antes de cruzar el Océano Índico hacia Pakistán , donde se reunieron con tres buques de la Armada pakistaní , antes de que toda la fuerza hiciera escala en Karachi . Sin embargo, debido a las condiciones del mar, se determinó que era demasiado peligroso para que el Enterprise o el Long Beach entraran al puerto; en su lugar, mientras el Bainbridge se acercaba, los dos buques más grandes se vieron obligados a fondear a varias millas del puerto. ^{[ 3 ]}

Al partir de Karachi, la TF1 transitó a lo largo de la costa oeste de la India antes de dirigirse hacia Australia . Mientras estaba en ruta, en el área al sur de Indonesia , la fuerza realizó un ejercicio con un grupo de portaaviones de la Royal Navy liderado por el HMS Victorious  , antes de dividirse para permitir escalas individuales en los puertos de Fremantle ( Bainbridge ), Melbourne ( Long Beach ) y Sydney ( Enterprise ), ^{[ 3 ]} antes de que los tres buques se reunieran para el tránsito a Nueva Zelanda , donde tanto Bainbridge como Long Beach hicieron escala adicionalmente en Wellington .

La TF1 cruzó el Océano Pacífico Sur y rodeó el Cabo de Hornos de regreso al Atlántico, con visitas a Buenos Aires y Montevideo antes de que toda la fuerza de tarea hiciera escala en Río de Janeiro . Habiendo partido de Brasil , Bainbridge fue separado el 30 de septiembre para regresar a Charleston , ^{[ 4 ]} mientras que Enterprise y Long Beach hicieron escala en Norfolk, llegando los tres de regreso el 3 de octubre de 1964.

La Fuerza de Tarea Uno había estado desplegada 65 días, 57 de ellos en el mar, y navegó un total de 30.216 millas sin reabastecimiento. ^{[ 5 ]} El contralmirante Strean señaló que la flexibilidad de operar una fuerza de buques de propulsión nuclear significaba que la TF1 "podría haber sido desviada a cualquier otra área marítima del mundo sin consideraciones logísticas y podría haber estado lista para operaciones inmediatas a su llegada". ^{[ 3 ]}

Los veteranos de la Operación Sea Orbit se reunieron el 30 de julio de 2004 para una reunión conmemorativa del 40.º aniversario. ^{[ 2 ]} En 2011, la Operación Sea Orbit se incluyó en la exhibición «Tecnología para la era nuclear: propulsión nuclear» para la exposición sobre la Guerra Fría en el Museo de la Armada de los Estados Unidos en Washington, D.C. ^{[ 10 ]}

• Operación Sandblast
• Gran Flota Blanca
• Cruceros de propulsión nuclear de la Armada de los Estados Unidos
• Circunnavegación mundial en submarino soviético en 1966

• JO1 Jon Franklin, USN (enero de 1965). "Crucero histórico 'Mostrar la bandera'" (PDF) . All Hands . BUPERS - US Navy . Archivado del original (PDF) el 15 de noviembre de 2004. Recuperado el 27 de julio de 2009 .{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )

 Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de guerra navales estadounidenses, de dominio público .