Tassel

A tassel is a finishing feature in fabric and clothing decoration. It is a universal ornament that is seen in varying versions in many cultures around the globe.

In the Hebrew Bible, the Lord spoke to Moses instructing him to tell the Israelites to make tassels (Hebrew tzitzit) on the corners of their garments, to help them to remember all the commandments of the Lord and to keep them (Numbers 15:37-40), and as a sign of holiness. The religious Hebrew tassel, however, bears little resemblance to the decorative one which appeared and eventually became popular in Europe, especially France and Spain.

In the West, tassels were originally a series of windings of thread or string around a suspending string until the desired curvature was attained. Later, turned wooden moulds, which were either covered in simple wrappings or much more elaborate coverings called satinings, were used. This involved an intricate binding of bands of filament silk vertically around the mould by means of an internal "lacing" in the bore of the mould. During the Middle Ages tassels were widely used in Spain as ornamentation for horses, called borla from the Latin term burrula which means "wool of little value".

Estas construcciones eran variadas y se complementaban con elaborados ornamentos, cada uno con un término particular asignado por sus creadores franceses. En la Francia del siglo XVI, a estos individuos se les llamaba pasamanería , y se requería un aprendizaje de siete años para convertirse en maestro en una de las subdivisiones del gremio. Los franceses exportaban ampliamente su trabajo artístico a precios tan bajos que ninguna otra nación europea desarrolló una industria de adornos tan consolidada. Sin embargo, muchos de los pasamanería se encontraban entre los hugonotes protestantes que huyeron de Francia en el siglo XVII para escapar de la persecución, llevándose consigo sus herramientas y habilidades. ^{[ 1 ]} Las borlas y sus formas asociadas cambiaron de estilo a lo largo de los años, desde las pequeñas y sencillas del Renacimiento (véase el ejemplo), pasando por los tamaños medianos y los diseños más sobrios del período Imperio , hasta la época victoriana con los adornos decorativos más grandes y elaborados. Algunos de estos diseños están resurgiendo hoy en día gracias a los artesanos europeos y estadounidenses, que pueden llegar a cobrar mil dólares por una sola borla hecha a mano. Sin embargo, la mayor parte de la producción mundial de borlas se lleva a cabo en China, que las produce en masa y las exporta a nivel mundial.

Las borlas (también llamadas penachos ) eran usadas tradicionalmente por los estudiantes de las universidades de Oxford y Cambridge en sus birretes. Quienes usaban borlas doradas eran aquellos que habían pagado por el estatus de caballero plebeyo , recibiendo así mayor prestigio social y un alojamiento más lujoso que los plebeyos comunes que usaban borlas negras lisas en sus birretes. ^{[ 2 ]} Hoy en día, solo el rector de Oxford usa una borla dorada. ^{[ 3 ]}

En Oriente Medio, las borlas se usaban como talismanes, especialmente en los tocados. En Egipto, Mesopotamia y en todo el mundo árabe, los niños usaban borlas en capuchas o gorros para protegerse de los espíritus malignos y ahuyentar a los demonios. ^{[ 4 ]}

A basic key tassel is made by binding or otherwise gathering threads from cord and creating a knot. Tassels are normally decorative elements, and as such one often finds them attached along the bottom hem of garments and curtains. The first Guild of Passementiers was created in France in the 1600s. The tassel was its primary expression, but it also included fringes, ornamental cords, galloons, pompons, rosettes, and gimps. Tassels, pompons and rosettes are point ornaments; the others are linear ornaments.

• Passementerie
• Tallit
• Tzitzit
• Izarband

• Guide to Passementerie. Scalamandre Silks. New York.
• Boudet, Pierre and Bernard Gomon, La Passementerie, Dessain et Tolra, 1981. ISBN 978-2-249-25108-5.
• Pegler, Martin, The Dictionary of Interior Design, Fairchild Publications, 1983. ASIN B0006ECV48.

• Pictures of Tassels on the wikimedia commons