Tathāgata

Tathāgata ( sánscrito: [ tɐˈtʰaːɡɐtɐ ] ), traducido al chino como Rulai (如来;如來; Rúlái ) y al inglés como Thus Come One , es una palabra pali y sánscrita utilizada en la antigua India para referirse a una persona que ha alcanzado la meta religiosa más elevada. ^{[ 1 ]} Gautama Buddha , el fundador del budismo , la utilizó al referirse a sí mismo o a otros Budas del pasado en el Canon Pali . Asimismo, en el corpus Mahayana , es un epíteto de Shakyamuni Buddha y de los demás budas celestiales . El término se suele interpretar como «aquel que se ha ido así» ( tathā-gata ), «aquel que ha venido así» ( tathā-āgata ) o, a veces, «aquel que no se ha ido así» ( tathā-agata ). Esto se interpreta como que el Tathāgata está más allá de todo ir y venir, más allá de todo fenómeno transitorio . Sin embargo, existen otras interpretaciones y el significado original preciso de la palabra no es seguro. ^{[ 2 ]}

En el Canon Pali, se cita al Buda en numerosas ocasiones refiriéndose a sí mismo como el Tathāgata en lugar de usar los pronombres yo , yo mismo o mí mismo . Esto podría significar que la enseñanza es pronunciada por alguien que ha trascendido la condición humana, alguien que está más allá del ciclo interminable de renacimiento y muerte , es decir, más allá del dukkha .

Se desconoce el significado original de la palabra y se ha especulado sobre ella al menos desde la época de Buddhaghosa , quien ofrece ocho interpretaciones de la palabra, cada una con diferente respaldo etimológico, en su comentario sobre el Digha Nikaya , el Sumangalavilasini : ^{[ 2 ]}

1. Aquel que ha llegado de esa manera, es decir, aquel que ha ascendido hacia la perfección para el bien del mundo de la misma manera que todos los Budas anteriores.
2. Aquel que caminó de tal manera, es decir (a) aquel que al nacer dio los siete pasos iguales de la misma manera que todos los Budas anteriores o (b) aquel que de la misma manera que todos los Budas anteriores siguió su camino hacia la Budeidad a través de los cuatro Jhanas y los Senderos.
3. Aquel que por el camino del conocimiento ha llegado a lo verdaderamente esencial de las cosas.
4. El que ha vencido a la Verdad.
5. El que ha discernido la Verdad.
6. El que proclama la Verdad.
7. Aquel cuyas palabras y obras concuerdan.
8. El gran médico cuya medicina es todopoderosa.

Monjes, en el mundo con sus devas, Mara y Brahma, en esta generación con sus ascetas y brahmanes, devas y humanos, todo lo que se ve, se oye, se siente y se conoce, se alcanza, se investiga, se medita con la mente, todo eso es plenamente comprendido por el Tathagata. Por eso se le llama el Tathagata. ( Anguttara Nikaya 4:23) ^{[ 3 ]}

La opinión académica moderna generalmente opina que la gramática sánscrita ofrece al menos dos posibilidades para separar la palabra compuesta: o tathā y āgata (a través de una regla sandhi ā + ā → ā), o tathā y gata. ^{[ 4 ] : 381–382} Tathā significa "así" en sánscrito y pali, y el pensamiento budista lo toma como referencia a lo que se llama "realidad tal como es" ( yathābhūta ). Esta realidad también se denomina "así" o "talidad" ( tathatā ), lo que indica simplemente que (la realidad) es lo que es.

Tathāgata se define como aquel que "conoce y ve la realidad tal como es" ( yathā bhūta ñāna dassana ). Gata ("se fue") es el participio pasado pasivo de la raíz verbal gam ("ir, viajar"). Āgata ("venir") es el participio pasado pasivo del verbo que significa "venir, llegar". En esta interpretación, Tathāgata significa literalmente "aquel que ha ido a tal cosa" o "aquel que ha llegado a tal cosa".

Otra interpretación, propuesta por el erudito Richard Gombrich, se basa en el hecho de que, cuando se usa como sufijo en compuestos, -gata a menudo pierde su significado literal y significa en cambio "ser". Tathāgata significaría así "uno como ese", sin movimiento en ninguna dirección. ^{[ 5 ]}

Según Fyodor Shcherbatskoy , el término tiene un origen no budista y se comprende mejor al compararlo con su uso en obras no budistas como el Mahabharata . ^{[ 6 ]} Shcherbatskoy da el siguiente ejemplo del Mahabharata ( Shantiparva , 181.22): "Así como las huellas de los pájaros (volando) en el cielo y de los peces (nadando) en el agua no se pueden ver, así ( tātha ) es el ir ( gati ) de aquellos que han realizado la Verdad".

El autor francés René Guénon , en un ensayo que distingue entre Pratyēka-Buddhas y Bodhisattvas , escribe que los primeros parecen externamente superiores a los segundos, simplemente porque se les permite permanecer impasibles, mientras que los segundos deben en cierto sentido parecer que redescubren "un camino" o al menos lo recapitulan, para que otros también puedan "ir por ese camino", de ahí tathā-gata . ^{[ 7 ]}

Varios pasajes afirman que un Tathāgata es "inconmensurable", "inscrutable", "difícil de comprender" e "incomprensible". ^{[ 8 ] : 227} Un tathāgata ha abandonado ese aferramiento a los skandhas (factores de la personalidad) que hacen de citta (la mente) una entidad limitada y mensurable, y en cambio está "liberado de ser contabilizado por" todos o cualquiera de ellos, incluso en la vida. Los agregados de forma, sentimiento, percepción, formaciones mentales y conocimiento que componen la identidad personal se han visto como dukkha (una carga), y un individuo iluminado es uno con "carga liberada". ^{[ 8 ] : 229} El Buda explica: «Aquello para lo que un monje tiene una tendencia latente, por eso se le considera; aquello para lo que no tiene una tendencia latente, por eso no se le considera». ^{[ 8 ] : 227, SN 3.3.5} Estas tendencias son formas en que la mente se involucra y se aferra a los fenómenos condicionados . Sin ellas, una persona iluminada no puede ser «considerada» ni «nombrada»; está más allá del alcance de otros seres y no puede ser «encontrada» por ellos, ni siquiera por los dioses o Mara . ^{[ 8 ] : 230} En un pasaje, Sariputta afirma que la mente del Buda no puede ser «abarcada» ni siquiera por él mismo. ^{[ 4 ] : 416–417}

El Buda y Sariputta, en pasajes similares, al ser confrontados con especulaciones sobre el estado de un arahant después de la muerte, logran que sus interlocutores admitan que ni siquiera pueden comprender a un arahant que esté vivo. ^{[ 8 ] : 235} Como dice Sariputta, su interlocutor Yamaka "no puede definir al Tathagata como una verdad o realidad ni siquiera en la vida presente". ^{[ 9 ]} Estos pasajes implican que la condición del arahant, tanto antes como después del parinirvana , se encuentra más allá del dominio donde residen las capacidades descriptivas del lenguaje ordinario; es decir, el mundo de los skandhas y la codicia, el odio y la ilusión que son "extinguidos" con el nirvana. ^{[ 10 ] : 226}

En el Aggi-Vacchagotta Sutta , un asceta llamado Vaccha interroga al Buda sobre diversas cuestiones metafísicas. Cuando Vaccha pregunta sobre el estado de un tathagata después de la muerte, el Buda le pregunta en qué dirección va un fuego cuando se ha extinguido. Vaccha responde que la pregunta «no se ajusta al caso... Porque el fuego que dependía del combustible... cuando ese combustible se ha agotado y no puede obtener otro, al estar así sin alimento, se dice que se extingue». El Buda explica entonces: «De la misma manera..., toda forma por la cual se podría predicar la existencia del santo, toda esa forma ha sido abandonada, desarraigada, arrancada de la tierra como una palmera, y se ha vuelto inexistente e incapaz de volver a brotar en el futuro. El santo... que se ha liberado de lo que se llama forma es profundo, inconmensurable, insondable, como el poderoso océano». ^{[ 10 ] : 225} Lo mismo se dice luego de los demás agregados. Diversos pasajes similares dejan claro que la metáfora «se ha ido, no puede ser definido» ( atthangato so na pamanam eti ) se refiere igualmente a la liberación en la vida. ^{[ 11 ] : 91, 95} En el propio Sutta Aggi-Vacchagotta, queda claro que el Buda es el sujeto de la metáfora, y que el Buda ya ha «arrancado» o «aniquilado» los cinco agregados. ^{[ 11 ] : 95} En Sn 1074, se afirma que el sabio no puede ser «calculado» porque está liberado de la categoría «nombre» o, más generalmente, de los conceptos. La ausencia de esto excluye la posibilidad de calcular o articular un estado de cosas; «nombre» aquí se refiere a los conceptos o apercepciones que hacen posibles las proposiciones. ^{[ 11 ] : 94}

Nagarjuna expresó esta comprensión en el capítulo del nirvana de su Mulamadhyamakakarika : «No se da por sentado que el Bienaventurado exista después de la muerte. Tampoco se da por sentado que no exista, ni ambas cosas, ni ninguna. Ni siquiera se da por sentado que exista un Bienaventurado vivo. Tampoco se da por sentado que no exista, ni ambas cosas, ni ninguna». ^{[ 10 ] : 230}

En el contexto del budismo Mahayana (específicamente los sutras de la Perfección de la Sabiduría), Edward Conze escribe que el término "tathagata" denota la verdadera identidad inherente al ser humano:

Así como tathata designa la verdadera realidad en general, la palabra que se convirtió en "Tathagata" designaba el verdadero ser, la verdadera realidad dentro del hombre. ^{[ 12 ]}

En el budismo Vajrayana , los Cinco Tathāgatas ( pañcatathāgata ) o Cinco Tathāgatas de la Sabiduría (五智如来;五智如來; Wǔzhì Rúlái ), los Cinco Grandes Budas y los Cinco Jinas ( sánscrito para "conquistador" o "vencedor"), son emanaciones y representaciones de las cinco cualidades del Adi-Buddha o "primer Buda" Vairocana o Vajradhara , que está asociado con el Dharmakāya . ^{[ 13 ]}

Los Cinco Budas de la Sabiduría son un desarrollo de los Tantras budistas y, posteriormente, se asociaron con la teoría trikaya o de los "tres cuerpos" de la budeidad . Si bien en el Tantra Tattvasaṃgraha solo hay cuatro familias de Budas, el mandala completo del Reino Diamante con cinco Budas aparece por primera vez en el Sutra Vajrasekhara . El Vajrasekhara también menciona a un sexto Buda, Vajradhara , "un Buda (o principio) considerado, en cierto sentido, como la fuente de los cinco Budas".

Los Cinco Budas son aspectos del dharmakaya, el "cuerpo del dharma", que encarna el principio de la iluminación en el budismo .

Cuando estos Budas se representan en mandalas, no siempre tienen el mismo color ni están relacionados con las mismas direcciones. En particular, Akshobhya y Vairocana pueden intercambiarse. Cuando se representan en un mandala Vairocana, los Budas se disponen de esta manera:

En los estratos más antiguos de los textos budistas pali , especialmente en los primeros cuatro Nikāyas , solo se mencionan y nombran explícitamente a los siguientes siete Budas, los Siete Budas de la Antigüedad ( Sattatathāgata , o "Los Siete Tathāgatas"). De estos, cuatro pertenecen al kappa ( kalpa ) actual y tres a kappas anteriores.

1. Vipassī (vivió hace noventa y un kappas )
2. Sikhī (vivió hace treinta y un kappas )
3. Vessabhū (vivió hace treinta y un kappas en el mismo kappa que Sikhī)
4. Kakusandha (el primer Buda del actual bhaddakappa )
5. Koṇāgamana (el segundo Buda del actual bhaddakappa )
6. Kassapa (el tercer Buda del actual bhaddakappa )
7. Gotama (el cuarto y actual Buda del actual Bhaddakappa)

Un sutra llamado Cakkavatti-Sīhanāda Sutta, procedente de un texto budista antiguo llamado Dĩgha Nikãya, también menciona que, tras los Siete Budas de la Antigüedad, se predice que surgirá en el mundo un Buda llamado Metteyya (Maitreya).

Sin embargo, según un texto de la tradición budista Theravada de un estrato posterior (entre los siglos I y II a. C.) llamado Buddhavaṃsa , se añadieron veintiún Budas más a la lista de siete nombres de los textos antiguos. La tradición Theravada sostiene que puede haber hasta cinco Budas en un kappa o era mundial y que el kappa actual ha tenido cuatro Budas, siendo el Buda actual, Gotama, el cuarto y el futuro Buda Metteyya el quinto y último Buda del kappa . Esto convertiría al eón actual en un bhaddakappa ("bhadrakalpa", eón afortunado). Sin embargo, en algunas tradiciones budistas sánscritas y del norte, un bhadrakalpa tiene hasta 1000 Budas, siendo los Budas Gautama y Maitreya también el cuarto y quinto Buda del kalpa , respectivamente.

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