Artista del tatuaje

Un tatuador es una persona que realiza tatuajes decorativos permanentes , generalmente en un establecimiento conocido como estudio de tatuajes o salón de tatuajes. Los tatuadores suelen aprender su oficio mediante un aprendizaje con un mentor capacitado y con experiencia .

Tradicionalmente, un tatuador obtiene el título completando un aprendizaje bajo las estrictas directrices de un tatuador senior experimentado. La duración recomendada típica del aprendizaje del tatuaje es de un mínimo de tres años. ^{[ 1 ]} El aprendiz recibirá formación en higiene y técnicas de seguridad adecuadas, normalmente durante los primeros seis meses a un año del aprendizaje. Durante este tiempo, el aprendiz no tiene permitido tatuar, pero se espera que mantenga la limpieza del estudio y aprenda mediante la observación. ^{[ 2 ]} El coste del aprendizaje puede variar desde trabajo gratuito en el estudio hasta decenas de miles de dólares. ^{[ 3 ]} Generalmente se espera que los aprendices sean excelentes dibujando, con la capacidad de sobresalir en la personalización de ideas y géneros de diseño, así como en otros estilos artísticos en general. ^{[ 4 ]}

Los tatuadores pueden utilizar diseños prediseñados ( flash ), adaptando a menudo el diseño según las peticiones del cliente, o trabajar con los clientes para crear diseños de tatuajes originales basados ​​en sus ideas y preferencias.

La mayoría de los tatuadores profesionales utilizan máquinas de tatuar eléctricas , desarrolladas por primera vez en la década de 1890, aunque algunos artistas se especializan en métodos de "tatuaje a mano" que derivan de las prácticas tradicionales del tatuaje .

Existen diversos tipos y estilos de máquinas de tatuar, incluyendo máquinas de bobina y máquinas neumáticas más modernas , la mayoría inventadas por tatuadores. Los tatuadores suelen tener varias máquinas que utilizan para diferentes propósitos, como delinear y sombrear. El equipo para tatuar también incluye fuente de alimentación, cable de conexión, pedal, empuñadura, puntas y vástago de la empuñadura.

Un profesional puede utilizar distintos juegos de agujas con sus máquinas, como agujas redondas para delinear, agujas redondas para sombrear, agujas planas para sombrear y agujas magnum (mag). El número de agujas en la barra también varía. Por ejemplo, los grupos de agujas magnum pueden tener entre 5 y 55 agujas en una sola barra.

Los tatuadores utilizan tinta para tatuajes especialmente formulada en una gama de colores.

En el Reino Unido, los equipos solo pueden venderse a estudios registrados que cuenten con un certificado expedido por su departamento local de salud ambiental.

Un estudio de tatuajes debidamente equipado utilizará contenedores para residuos biológicos para objetos que hayan estado en contacto con sangre o fluidos corporales, contenedores para objetos punzantes para agujas usadas y un autoclave para esterilizar las herramientas. En algunas jurisdicciones, la ley también exige que los estudios cuenten con un lavabo en el área de trabajo con agua caliente y fría.

La higiene adecuada exige que el artista de modificación corporal se lave las manos antes de preparar al cliente para la plantilla, entre clientes, después de terminar un tatuaje y en cualquier otro momento en que pueda producirse contaminación cruzada . El uso de guantes desechables de un solo uso también es obligatorio. En algunos países y estados de EE. UU. es ilegal tatuar a un menor incluso con el consentimiento de sus padres, y generalmente no está permitido tatuar a personas con facultades mentales disminuidas (por ejemplo, intoxicadas o bajo los efectos de las drogas), personas con afecciones cutáneas contraindicadas, mujeres embarazadas o en período de lactancia, o personas incapaces de dar su consentimiento debido a una discapacidad mental. Antes de comenzar el tatuaje, se le pide al cliente que apruebe la posición de la plantilla aplicada . Una vez que el artista dé su aprobación, abrirá paquetes de agujas estériles nuevos frente al cliente y siempre utilizará instrumentos y suministros estériles o desechables nuevos, así como tinta fresca para cada sesión (cargada en tapones de tinta desechables que se desechan después de cada cliente). Además, todas las áreas que puedan tocarse con guantes contaminados se envolverán en plástico transparente para evitar la contaminación cruzada. Los equipos que no se puedan esterilizar en autoclave (como encimeras, máquinas y muebles) se limpiarán con un desinfectante de bajo nivel y, a continuación, se desinfectarán con un desinfectante de alto nivel aprobado.

El departamento de salud local puede realizar inspecciones presenciales de estudios de tatuajes cada cuatro meses en el estado de Tennessee. El establecimiento será calificado según las áreas inspeccionadas. Si el estudio aprueba la inspección, el departamento de salud firmará una tarjeta de calificación y el estudio deberá mostrar su puntuación públicamente. Si el estudio no aprueba la inspección, tendrá la oportunidad de corregir los errores (si son menores) o será multado (en caso de riesgos graves para la salud) y también puede ser clausurado de inmediato.

Además, en la mayoría de los estados es obligatorio contar con un autoclave en funcionamiento. Un autoclave es un dispositivo de esterilización médica que se utiliza para esterilizar acero inoxidable. El departamento de salud inspeccionará el autoclave y se le exigirán pruebas de esporas semanales. Sin embargo, si estas jurisdicciones están al día, no exigirán un autoclave si los profesionales utilizan tubos y pinzas desechables al 100%, fabricados en plástico (algunas de ellas de goma). Estos vienen preesterilizados para un solo uso.

La pertenencia a organizaciones profesionales o la obtención de certificados de reconocimiento suelen ayudar a los artistas a estar al tanto de las últimas tendencias. Sin embargo, muchos de los tatuadores más destacados no pertenecen a ninguna asociación. Si bien los requisitos específicos para convertirse en tatuador varían según la jurisdicción, muchas solo exigen formación formal en patógenos transmitidos por la sangre y contaminación cruzada. El departamento de salud local regula los estudios de tatuaje en muchas jurisdicciones. Por ejemplo, según los departamentos de salud de Oregón y Hawái, los tatuadores en estos estados deben aprobar un examen que certifique sus conocimientos sobre precauciones de salud y seguridad, así como sobre la normativa estatal vigente. Realizar un tatuaje en el estado de Oregón sin la licencia adecuada y vigente o en un establecimiento sin licencia se considera un delito grave.

Aunque la práctica del tatuaje se remonta a miles de años, ^{[ 5 ]} en los años 90 existía un estigma social en torno al tatuaje y a quienes lo practicaban. ^{[ 6 ]} Muchos tatuadores, así como las personas que tenían tatuajes, eran percibidos como marginados sociales.

En los últimos años, la cobertura mediática en [televisión] y [redes sociales] ha transformado la percepción que la sociedad moderna tiene sobre los tatuajes y los tatuadores. Programas de telerrealidad como Ink Master , Miami Ink y LA Ink generaron gran interés en torno al tema del tatuaje, lo que permitió al público conocer en detalle este arte. Estos programas no solo hicieron que los tatuajes fueran socialmente aceptables, sino que crearon una tendencia y los catapultaron a la cultura popular. Hoy en día, solo en Estados Unidos, más de una cuarta parte de la población tiene al menos un tatuaje; en otros países, esta cifra es aún mayor. ^{[ 7 ]}

A medida que crecía la popularidad de los programas de telerrealidad, también crecía la idealización de los tatuadores que aparecían en ellos. Artistas como Kat Von D y Ami James alcanzaron la fama, lo que impulsó a otros íconos mediáticos como Rihanna y David Beckham a tatuarse con ellos. ^{[ 8 ]}

Los tatuadores también ganaron gran popularidad gracias a las redes sociales. Hoy en día, la mayoría de los tatuadores muestran su arte en plataformas como Instagram , Facebook y Pinterest . Muchos han conseguido miles de seguidores, admiradores y clientes a través de estas plataformas. ^{[ 9 ]}

Artistas del tatuaje minimalistas y geométricos contemporáneos como Chaim Machlev ( DotsToLines ) han obtenido reconocimiento internacional por sus obras a gran escala basadas en líneas, creadas a mano alzada para seguir la estructura del cuerpo. ^{[ 10 ]}

Las personas que tatúan sin la formación adecuada en el arte del tatuaje se conocen comúnmente como "tatuadores aficionados". Estos suelen trabajar desde casa, pero también pueden hacerlo en estudios sin licencia. Además, pueden ofrecer precios reducidos para atraer clientes y alejarlos de los estudios de tatuaje profesionales. En Estados Unidos, ejercer sin licencia es un delito penal en muchos estados. ^{[ 11 ]}

La práctica del tatuaje sin la formación adecuada también conlleva graves riesgos para la salud. Los estudios han demostrado que existe un riesgo significativo de contraer hepatitis C cuando se realizan tatuajes con equipos baratos y no esterilizados. Se ha observado que estos riesgos son mayores en establecimientos no regulados. ^{[ 12 ]}

En el Reino Unido, el Ayuntamiento de Plymouth lanzó una campaña en 2014 para reprimir a los rascadores que operaban en la ciudad "en un intento de reducir las infecciones y las lesiones a través de una mayor concienciación y formación sobre el control de infecciones". ^{[ 13 ]}

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