Extensión Te Aro

La extensión de Te Aro , también conocida como ramal de Te Aro , era una corta línea ferroviaria secundaria en Wellington , Nueva Zelanda, que continuaba la línea de Wairarapa hacia el sur. Estuvo en funcionamiento desde 1893 hasta 1917.

No debe confundirse con el tranvía de Te Aro , que era un viaducto construido en 1883 como parte de las obras de recuperación de terrenos costeros.

A principios de la década de 1890, Wellington tenía dos estaciones de ferrocarril: la estación de Thorndon de la Wellington and Manawatu Railway Company , cuya línea recorría la costa oeste hacia Palmerston North ; y la estación de Lambton del Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda , que daba servicio a la línea de Wairarapa . La actual estación de ferrocarril de Wellington en Bunny Street no abrió hasta 1937. El Departamento de Ferrocarriles buscaba mejorar el acceso al centro de Wellington y comenzó a trabajar en una extensión desde la estación de Lambton hasta Te Aro , con la intención de continuar la línea hasta Island Bay . La  extensión de Te Aro, de 1,8 km de longitud, se inauguró el 30 de marzo de 1893, y Te Aro fue la terminal durante toda la vida útil de la línea, sin que se realizaran más trabajos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La extensión puede considerarse una línea ramal por derecho propio, o una extensión de la línea de Wairarapa ; no era una extensión del ferrocarril principal de la Isla Norte .

La extensión nunca alcanzó el grado de utilidad previsto. Si se hubiera construido en la década de 1870, su ubicación habría sido satisfactoria, pero la naturaleza cambiante de la ciudad de Wellington hizo que, para cuando se construyó, no proporcionara el acceso al centro de la ciudad que se pretendía. Los negocios cercanos se quejaban del ruido y la suciedad de las locomotoras de vapor , y esto causaba molestias al tráfico en las concurridas calles de la ciudad. ^{[ 2 ]}

La línea se construyó sin instalaciones para el manejo de carga en Te Aro. ^{[ 3 ]} El tráfico de pasajeros era el pilar de la línea, con 212 servicios por semana, aproximadamente 30 por día, en 1904. Trenes especiales operaban desde Te Aro hasta el final del Ferrocarril de Hutt Park siempre que el Club de Carreras de Wellington tenía una reunión de carreras de caballos , aunque esto cesó después de 1905 cuando el Club de Carreras se trasladó a Trentham . ^{[ 4 ]} La competencia de los tranvías de Wellington llevó a una disminución a solo 62 servicios por semana en 1916. El cierre había sido recomendado por el Gerente General de Ferrocarriles en 1914, y esto tuvo lugar en marzo de 1917 ^{[ 2 ]} y la vía fue retirada entre el 31 de enero ^{[ 5 ]} y el 27 de marzo de 1923. ^{[ 6 ]}

El desarrollo del centro de Wellington ha borrado la mayoría de los vestigios de la extensión. La esquina de una gasolinera en Whitmore St reflejaba antiguamente la curva que la línea describía al atravesar esa parte de la ciudad, pero la reurbanización eliminó este último rastro del ferrocarril. ^{[ 2 ]} En 2007, la demolición de un almacén en Tory St reveló los restos de la vía y el andén aún tendidos de la estación de ferrocarril de Te Aro . Tras consultar con el ayuntamiento y el Historic Places Trust, se registró y fotografió la ubicación de los restos, que aún permanecían in situ . El emplazamiento de la estación fue enterrado de nuevo y cubierto con nuevas construcciones. ^{[ 7 ]}