Caja para té

Una caja de té es un recipiente, tarro, bote u otro tipo de contenedor que se utiliza para guardar el té . Cuando se introdujo en Europa desde Asia, el té era extremadamente caro y se guardaba bajo llave. Los recipientes que se usaban solían ser costosos y decorativos, para armonizar con el resto del salón u otra sala de recepción. El agua caliente se llevaba desde la cocina y la señora de la casa, o bajo su supervisión, preparaba el té.

Se cree que la palabra deriva de catty , la libra china, equivalente a aproximadamente una libra y un tercio de peso avoirdupois . Los primeros ejemplos que llegaron a Europa eran de porcelana china y de forma similar a los jarrones de jengibre . Tenían tapas o tapones de estilo chino y, con mayor frecuencia, eran azules y blancos. ^{[ 1 ]} Hasta alrededor de 1800, se les llamaba recipientes para té. ^{[ 2 ]}

Al principio, los fabricantes ingleses imitaron a los chinos, pero rápidamente idearon sus propias formas y ornamentos, y la mayoría de las fábricas de cerámica del país compitieron por el suministro de la nueva moda. Los primeros estuches para té se fabricaban de porcelana o loza . Más tarde, los diseños presentaban mayor variedad de materiales y decoraciones. Se empleaban madera, peltre , carey , latón, cobre y plata, pero el material más utilizado era la madera, y aún se conservan varios estuches georgianos con forma de caja en caoba , palo de rosa , madera de satén y otras maderas. Estos solían estar montados en latón y delicadamente incrustados, con pomos de marfil, ébano o plata. Muchos ejemplos se fabricaron en Holanda, principalmente de loza de Delft . ^{[ 1 ]} También había muchas fábricas inglesas que producían estuches de alta calidad. Pronto, los diseños occidentales también se empezaron a fabricar en porcelana china de exportación y su equivalente japonés . La cuchara para té , generalmente de plata, era una cuchara ancha con forma de pala, que se usaba para servir el té y que a menudo tenía un cuenco festoneado.

A medida que disminuía el uso del tarro y se popularizaba la caja, se abandonó la idea de tener recipientes distintos para el té verde y el negro , y se empezó a fabricar el cofre o caja de té de madera, con tapa y cerradura, con dos y a menudo tres compartimentos para las propias cajas, reservándose la parte central para el azúcar. A finales del siglo XVIII y principios del XIX, las cajas de caoba y palo de rosa eran populares. La compañía Chippendale fabricaba cajas al estilo Luis XV , con patas de garra y bola y un acabado exquisito. Los diseños de las cajas de madera eran ricos, la incrustación sencilla y delicada, y la forma elegante y discreta. Incluso cuando tenían forma de sarcófagos en miniatura , imitando los enormes enfriadores de vino del estilo Imperio , con pequeñas patas de garra y anillos de latón, se consideraban agradables. ^{[ 1 ]}

Las variedades más grandes se conocían como cajas de té. Este término también se aplicaba a las cajas de madera cúbicas que se usaban para exportar té al extranjero; ahora, designa cajas similares asociadas principalmente con las mudanzas .

A medida que el té se abarató, disminuyó la preocupación por la apariencia de las latas, y como resultado, cayeron en desuso, ya que el té se guardaba en la cocina. ^{[ 1 ]}

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  Una caja de té de gres rojo de Meissen.
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  Una caja de té inglesa decorada con incrustaciones de madera.
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  Una caja de té bañada en plata y una cuchara para la caja.
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  Lata de té estilo antiguo de Ocean Queen
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  Los carritos de té de los equipos de la flota de LFB
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  Caja de madera de palisandro con incrustaciones de latón, de principios a mediados del siglo XIX.
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  Caja de té del siglo XIX con su propio soporte.
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  Caja de té de caoba del siglo XIX

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• Cajas de té japonesas hechas a mano de la marca Kaikado