EquipoSalud

Team Health Holdings, Inc. , estilizada como TeamHealth , es una práctica médica en los EE. UU. fundada en 1979 y con sede en Knoxville, Tennessee , que busca la subcontratación médica . ^[1] Originalmente un proveedor de servicios de departamento de emergencia , está subcontratando médicos en medicina de emergencia , medicina hospitalaria , anestesiología , cuidados críticos , obstetricia , cirugía ortopédica , cirugía general , atención ambulatoria , atención post-aguda y centros de llamadas médicas a aproximadamente 2900 instalaciones agudas y post-agudas en todo el país. ^[2] Después de numerosas adquisiciones en la década de 2010, se ha convertido en la mayor participación de mercado en la subcontratación de médicos en EE. UU. TeamHealth tiene empresas asociadas afiliadas, incluidas D&Y Locum Tenens, Spectrum Healthcare Resources y AccessNurse. ^[3]

TeamHealth fue fundada en Knoxville en 1979 por el Dr. Lynn Massingale. ^{[4] [5]} La empresa comenzó como Southeastern Emergency Physicians, predecesora de TeamHealth, cuando el Dr. Massingale, entonces médico de urgencias en el Centro Médico de la Universidad de Tennessee , obtuvo el contrato de personal en el departamento de urgencias del centro médico. ^[6] El Dr. Randal Dabbs, cofundador, comenzó a trabajar con Southeastern Emergency Physicians y se convirtió en socio de pleno derecho en 1981. ^{[7] [8]}

En 1983, el Dr. John Staley, cofundador, formó Emergency Coverage Corporation, un competidor de Southeastern Emergency Physicians. En 1986, las dos empresas se fusionaron. Con el paso de los años, otros médicos, el Dr. Gar LaSalle, el Dr. James Rybak y el Dr. Jim George, y sus grupos clínicos se unieron a TeamHealth y ahora se los considera fundadores de la empresa. ^[6]

En 2015, TeamHealth contrató a más de 18 000 profesionales de la salud y atendió alrededor de 10 millones de visitas a salas de emergencia por año. ^{[9] : 8} Leif M. Murphy se convirtió en director ejecutivo y presidente en 2016.

En 2017, el equipo de recuperación de médicos de TeamHealth respondió a varios desastres naturales y situaciones de crisis, entre ellos el huracán Harvey en Houston; ^[10] el huracán Irma en Florida; el tiroteo masivo en el festival de música Route 91 Harvest en Las Vegas ; ^{[11] [12] [13]} el incendio forestal de Atlas Peak en el norte de California; y el huracán María en Puerto Rico. En cada situación, los médicos de TeamHealth ayudaron a los hospitales locales a gestionar la capacidad, ya que estaban abarrotados de pacientes. ^[14]

En septiembre de 2019, el NYT reveló que Team Health era una de las dos empresas detrás de un grupo de acción política llamado " Doctor Patient Unity ". El PAC había surgido en julio de 2019 y gastó más de $28 millones en publicidad oponiéndose a la legislación para terminar con los cargos fuera de la red (" facturas médicas sorpresa " después de las visitas a la sala de emergencias). Debido a que no reveló el personal ni los financiadores, se lo ha referido como un grupo de dinero oscuro . ^{[15] [16]} En octubre de 2019, el director ejecutivo de TeamHealth, Leif Murphy, reafirmó la política de larga data de la compañía contra la facturación de saldos a los pacientes e instó al Congreso a aprobar una solución legislativa para terminar con la facturación médica sorpresa que permitiera a las aseguradoras y proveedores de salud resolver las disputas de facturación a través de un sistema independiente de resolución de disputas . ^{[17] [18]}

En diciembre de 2020, el director ejecutivo de TeamHealth, Leif Murphy, emitió la siguiente declaración en apoyo de la Ley Sin Sorpresas: “Apoyamos plenamente la Ley Sin Sorpresas, ya que es inequívocamente lo correcto para los pacientes al imponer la obligación de pago justo por los servicios de emergencia a la aseguradora y mantener al paciente fuera del medio de cualquier disputa de pago”. ^[19]

En agosto de 2019, Moody's rebajó la calificación de los bonos de TeamHealth a B3-CFR y la probabilidad de impago a B3-PD, citando su disputa con su mayor fuente de pago, United Healthcare. ^[20] United Healthcare alegó que TeamHealth era responsable de una facturación atroz por los servicios prestados en salas de emergencia en todo el país y anunció que "rescindirá aproximadamente dos tercios de sus contratos dentro de la red con Team Health entre el 15 de octubre de 2019 y el 1 de julio de 2020. La empresa también dijo que UnitedHealth había reducido significativamente sus pagos a Team Health por servicios fuera de la red". ^[21]

En junio de 2020, un tribunal de distrito de Nevada dictaminó que una demanda interpuesta por TeamHealth contra United Healthcare podía seguir adelante. TeamHealth alegó que United incumplió sus contratos al pagar menos de lo debido y trabajó con Data ISight para reducir artificialmente las tasas de pago. ^[22]

En agosto de 2019, se presentó una demanda Qui Tam en nombre del gobierno de los EE. UU. alegando fraude sistemático en la facturación que involucraba a los sistemas de pago federales y estatales. ^[23] Después de una investigación de dos años, el gobierno se negó a intervenir en el caso. La demanda se resolvió y TeamHealth no admitió haber cometido ninguna irregularidad. ^[24]

En noviembre de 2019, NPR reveló una práctica de facturación de TeamHealth de demandar a pacientes pobres y sin fondos. ^[25] Según una carta de noviembre de 2019 del director ejecutivo Leif Murphy, TeamHealth eliminó la práctica de perseguir facturas impagas en los tribunales e instituyó una política de descuento proactiva que reduce los costos para los pacientes calificados hasta en un 90 a 100 por ciento. ^[26]

Según la empresa, los médicos de TeamHealth están en la primera línea de la pandemia de COVID-19 . En abril de 2020, una imagen de dos enfermeras anestesistas de TeamHealth casadas y abrazadas con equipo de protección personal (EPP) completo en el Hospital General de Tampa se volvió viral en medio de la propagación temprana de la pandemia de COVID-19. ^[27]

Las filiales de TeamHealth han presentado demandas contra las aseguradoras en un intento de recuperar los pagos insuficientes a los médicos de los servicios de urgencias. ^[28] Según la empresa, estas demandas tienen por objeto exigir a las aseguradoras que cumplan con su compromiso financiero con sus clientes y eviten colocar al paciente en medio de una disputa de reembolso entre los proveedores de los servicios de urgencias y las compañías de seguros. ^[29]

En julio de 2020, un jurado del tribunal federal del Distrito Este de Arkansas dictaminó que un plan de salud de Centene había pagado de menos a Southeastern Emergency Physicians, una filial de TeamHealth, y le otorgó 9,4 millones de dólares en daños y perjuicios. ^[30] El jurado de seis personas determinó que Centene y sus subsidiarias incumplieron su contrato con la filial de TeamHealth al pagar de menos las reclamaciones de la sala de emergencias y retrasar su reembolso. ^[31]

TeamHealth desarrolló e implementó protocolos de seguridad contra el COVID-19 en todo el país. ^[32] En noviembre de 2020, TeamHealth envió a más de dos docenas de médicos para ayudar a hospitales y clínicas de salud en El Paso, Texas , mientras luchaban por controlar un brote masivo de COVID-19. ^[33]

En junio de 2021, un jurado de Texas otorgó a los médicos de TeamHealth 19,1 millones de dólares en daños y perjuicios tras determinar que Molina Healthcare se había negado a pagar a los médicos de primera línea de las salas de urgencias. ^[34] El jurado estuvo de acuerdo en todos los cargos en que Molina Healthcare “incurrió en prácticas injustas y engañosas”. ^[35]

En octubre de 2021, TeamHealth inició un juicio contra UnitedHealthcare en el Tribunal del Distrito 8 del condado de Clark , Nevada. TeamHealth alega que la aseguradora pagó menos de lo debido las reclamaciones presentadas por tres filiales con sede en Nevada por hasta $10,5 millones por atención en el departamento de emergencias. ^[36]

Según una declaración de la empresa, “el caso de TeamHealth demostrará que United estaba orquestando este esquema [de pagos insuficientes] a expensas de los proveedores de atención médica de primera línea y sus pacientes en medio de una pandemia devastadora. Los abogados descubrieron que, en muchos casos, a United se le pagaba más por procesar o adjudicar la reclamación del paciente que a los médicos de primera línea que brindaban la atención de emergencia. Poner en riesgo la calidad de la atención médica de emergencia en un desastre natural, un evento con muchas víctimas o en cualquier comunidad es un riesgo que nadie puede permitirse. Es por eso que TeamHealth se enfrenta a United”. ^[37]

El 29 de noviembre de 2021, después de más de tres semanas de testimonio y dos días de deliberación, el jurado del condado de Clark, Nevada, falló por unanimidad a favor de TeamHealth que UnitedHealthcare incurrió en prácticas de reembolso injustas al no pagar deliberadamente a los médicos de primera línea de la sala de emergencias de manera adecuada por la atención brindada a los pacientes. ^[38]

El jurado otorgó a TeamHealth 2,65 millones de dólares en daños compensatorios tras encontrar a UnitedHealthcare "culpable de opresión, fraude y malicia" mediante pruebas claras y convincentes. En una fase separada de daños punitivos, el jurado otorgó por unanimidad al grupo de proveedores 60 millones de dólares en daños punitivos además de la indemnización compensatoria. ^{[39] [40]}

En una declaración, el presidente y director ejecutivo de TeamHealth, Leif Murphy, afirmó que la empresa “espera continuar la lucha contra United en nueve casos futuros que se decidirán sobre la base del mismo conjunto de hechos”. TeamHealth tiene casos similares pendientes contra United en Nueva Jersey, Pensilvania, Nueva York, Florida, Oklahoma y Texas. ^[41]

En un caso analizado en un tribunal de Nevada, United reembolsó sólo 254 dólares por el tratamiento de una herida de bala facturada en 1.428 dólares, a pesar del testimonio de un ex ejecutivo de United que calificó el precio total de “razonable” y que “valía” la pena pagar por salvar una vida. ^[42]

Varios días antes de que comenzaran los alegatos de apertura, United presentó una demanda en el Tribunal Federal de Distrito de Tennessee alegando que TeamHealth había codificado los cargos de forma exagerada. ^[43] Sin embargo, los tribunales han desestimado repetidamente estas reclamaciones en otras jurisdicciones, incluido el Tribunal del Distrito 8 de Nevada, junto con los tribunales de Arkansas, Texas, Tennessee, Mississippi y Georgia. ^{[44] [45]} Según una declaración de TeamHealth, "Esta demanda frívola es un esfuerzo calculado para desviar la atención del caso judicial que comienza el lunes en Las Vegas". ^[46]

Documentos desclasificados revelaron que United HealthCare proporcionó datos anónimos para el estudio de 2016 del economista de la Universidad de Yale Zack Cooper sobre facturación médica inesperada , y realizó sugerencias editoriales. El Instituto Nacional para la Gestión de la Atención Sanitaria, cuya junta directiva está compuesta por ejecutivos de seguros de salud, también brindó apoyo financiero para el trabajo de Cooper.

La investigación, presentada en la Casa Blanca , el Departamento de Justicia de los EE. UU. , la Comisión Federal de Comercio y otros lugares, se publicitó como un estudio de investigación académica riguroso. ^[47] Si bien la demanda reveló que los datos anónimos del estudio fueron proporcionados por United HealthCare, otros estudios replicaron los resultados utilizando datos de otras compañías de seguros. ^[48] Las conclusiones del estudio se utilizaron para promover una fórmula que permite a las compañías de seguros determinar los pagos a médicos fuera de la red. ^{[ cita requerida ]}

El estudio fue ampliamente citado tanto por los medios de comunicación nacionales como por miembros del Congreso y desde entonces ha tenido un gran impacto en la implementación de la “Ley Sin Sorpresas” por parte de la administración Biden. ^{[49] [50]}

Leif M. Murphy se convirtió en director ejecutivo y presidente en 2016. El Dr. Jody Crane se convirtió en director médico en 2019. El Dr. Lynn Massingale, cofundador, se desempeña como presidente. ^[51]

• El cofundador y presidente Lynn Massingale fue nombrado miembro del Salón de la Fama de la Atención Médica de Tennessee en 2018. ^[52]

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