Error técnico

« Error técnico » es un relato corto de ciencia ficción del escritor inglés Arthur C. Clarke . Fue publicado en 1950 con el título « El hombre al revés » y apareció de nuevo en la colección de relatos cortos de Clarke, Reach for Tomorrow , en 1956. ^{[ 1 ]}

Se ha construido la primera central eléctrica que aprovecha la superconductividad , y el técnico Richard Nelson sufre una "inversión lateral" tras un cortocircuito accidental mientras trabaja en el enorme estator del generador desmontado. Nelson se encuentra con el anillo de bodas en la mano equivocada. Los textos escritos aparecen invertidos, y las monedas y su diario técnico se ven afectados. Nelson empieza a morir de hambre; la comida normal no le nutre porque la mayoría de las moléculas biológicas son quirales . Un químico, el profesor Vandenburg, desarrolla versiones invertidas de los nutrientes que Nelson necesita.

Ralph Hughes, el físico jefe de la estación, investiga el incidente. Descubre que Nelson ha viajado a través de una cuarta dimensión espacial . Desestima los argumentos de su curiosa secretaria McPherson, quien sospecha que Albert Einstein había descubierto esta cuarta dimensión: el tiempo. La junta directiva persuade a Nelson para que participe en un experimento para "reinvertirlo". ^{[ 2 ]} Además, nadie está seguro de poder seguir satisfaciendo sus necesidades dietéticas únicas.

Al recrear el cortocircuito con la mayor precisión posible, surgen varias preguntas inquietantes sobre los parámetros y especificaciones técnicas que deben cumplirse. Posteriormente, Nelson desaparece durante el segundo cortocircuito replicado y, en un intento apresurado por suministrar energía, se reinstala el rotor del generador . Aún no está claro qué sucedió con Nelson tras su desaparición; su asistente comentó que «no parecía haber nadie en el generador inmediatamente después del accidente». ^{[ 3 ]}

En las primeras horas de la mañana, Hughes se da cuenta de que el comentario del asistente de que no vio a Nelson es prueba de que este había desaparecido momentáneamente en la primera inversión. Esto le lleva a creer que Nelson debió de desaparecer del tiempo, pero que podría rematerializarse dentro del generador en funcionamiento en cualquier momento. No logra contactar con la central eléctrica a tiempo y, a lo lejos, sobre el emplazamiento de la central, se observa una gigantesca nube de destrucción elevándose hacia el cielo. ^{[ 4 ]}

• Vida en imagen especular , el concepto de sintetizar químicamente células invertidas en espejo.
• Cuarta dimensión en la literatura
• " De izquierda a derecha ", un cuento con una premisa similar de Isaac Asimov.
• ¡Spock debe morir!, una novela que utiliza un recurso argumental similar.
• La historia de Plattner (1896) de H.G. Wells , basada en una idea similar.

• Clarke, Arthur C. (30 de noviembre de 2012). Reach for Tomorrow . RosettaBooks. ISBN 978-0-7953-2572-4.

• Listado de títulos con error técnico en la base de datos de ficción especulativa de Internet.