Determinismo tecnológico

El determinismo tecnológico es una teoría reduccionista que asume que la tecnología de una sociedad progresa siguiendo su propia lógica interna de eficiencia , al tiempo que determina el desarrollo de la estructura social y los valores culturales . ^{[ 1 ]} Se cree que el término se originó con Thorstein Veblen (1857-1929), sociólogo y economista estadounidense . El determinista tecnológico más radical en Estados Unidos durante el siglo XX fue probablemente Clarence Ayres , seguidor de Thorstein Veblen y de John Dewey . William Ogburn también fue conocido por su determinismo tecnológico radical y su teoría sobre el desfase cultural .

Los orígenes del determinismo tecnológico como concepto formal suelen atribuirse a Thorstein Veblen (1857-1929), un influyente sociólogo y economista estadounidense. Veblen, conocido por su trabajo en temas sociales y económicos, introdujo ideas que presentaban la tecnología como una fuerza poderosa y autónoma capaz de moldear las normas y estructuras sociales . Sostuvo que el desarrollo y el uso de la maquinaria ejercían una influencia independiente sobre el pensamiento y el comportamiento humanos, afirmando notablemente que «la máquina elimina los hábitos de pensamiento antropomórficos». ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El determinismo tecnológico busca demostrar que los avances técnicos, los medios de comunicación o la tecnología en su conjunto son el motor principal de la historia y el cambio social. ^{[ 9 ]} Es una teoría suscrita por los "hiperglobalistas", quienes afirman que, como consecuencia de la amplia disponibilidad de tecnología, la globalización acelerada es inevitable. Por lo tanto, el desarrollo tecnológico y la innovación se convierten en el principal motor del cambio social, económico o político. ^{[ 10 ]}

El determinismo tecnológico se ha definido como un enfoque que identifica la tecnología, o los avances tecnológicos, como el elemento causal central en los procesos de cambio social. ^{[ 11 ]} Ha sido descrito por diferentes académicos como "la creencia en la tecnología como una fuerza gobernante clave en la sociedad" ( Merritt Roe Smith ); como "la idea de que el desarrollo tecnológico determina el cambio social" (Bruce Bimber); y como la proposición lógica de tres palabras de que "la tecnología determina la historia" ( Rosalind H. Williams ). Es la creencia de que el progreso social es impulsado por la innovación tecnológica, que a su vez sigue un curso "inevitable". ^{[ 12 ]} El determinismo tecnológico presupone que la tecnología dicta los comportamientos de los usuarios. Por lo tanto, el determinismo tecnológico implica que "el progreso tecnológico equivale al progreso social". ^{[ 13 ]} Por consiguiente, el determinismo tecnológico es una ideología común en la ayuda internacional al desarrollo, que asume que la transferencia de tecnología moderna a contextos subdesarrollados conducirá al desarrollo social y económico en el contexto donde se ha implantado. ^{[ 14 ]}

Las nociones clave de esta teoría se dividen en dos partes. La primera es que el desarrollo de la tecnología en sí misma también puede estar separado de factores sociales y políticos, surgiendo de "los métodos de inventores, ingenieros y diseñadores que siguen una lógica técnica interna que no tiene nada que ver con las relaciones sociales". ^{[ 13 ]}

A medida que la tecnología evoluciona, la forma en que se utiliza e incorpora a la vida cotidiana de las personas dentro de una cultura afecta, en consecuencia, sus modos de vida, lo que pone de manifiesto cómo la tecnología determina, en última instancia, el desarrollo social a través de su influencia en las relaciones y las formas de vida dentro de una cultura. Por ejemplo, «la invención de la rueda revolucionó la movilidad humana, permitiendo a las personas recorrer mayores distancias y transportar mayores cargas». ^{[ 15 ]} Este avance tecnológico también propicia interacciones entre diferentes grupos culturales, impulsa el comercio y, por lo tanto, impacta en el tamaño y las relaciones tanto dentro como entre las distintas redes. Otros ejemplos incluyen la invención del lenguaje, la expansión de los modos de comunicación entre individuos, la introducción de la contabilidad y la documentación escrita, el impacto en la circulación del conocimiento y los efectos optimizadores en los sistemas socioeconómicos y políticos en su conjunto. Como señala Dusek (2006), «la cultura y la sociedad no pueden afectar la dirección de la tecnología... [y] a medida que la tecnología se desarrolla y cambia, las instituciones del resto de la sociedad también cambian, al igual que el arte y la religión de una sociedad». ^{[ 16 ]} Por lo tanto, el determinismo tecnológico dicta que los avances tecnológicos y las relaciones sociales están inevitablemente ligados, y que el cambio de uno afecta al otro como consecuencia de la normalización. ^{[ 17 ]}

Esta postura, sin embargo, ignora las circunstancias sociales y culturales en las que se desarrolló la tecnología. El sociólogo Claude Fischer (1992) caracterizó las formas más destacadas de determinismo tecnológico como enfoques de "bola de billar", en los que la tecnología se considera una fuerza externa introducida en una situación social, que produce una serie de efectos de rebote. ^{[ 18 ]}

En lugar de reconocer que una sociedad o cultura interactúa con las tecnologías que se utilizan e incluso las moldea, una visión determinista tecnológica sostiene que "los usos que se hacen de la tecnología están en gran medida determinados por la estructura de la tecnología misma, es decir, que sus funciones se derivan de su forma" ( Neil Postman ). Sin embargo, esta no es la única visión de la TD que sigue la noción de determinismo "duro" de Smith y Marx (1998) ^{[ 19 ]} , la cual afirma que una vez que una tecnología se introduce en una cultura, lo que sigue es el desarrollo inevitable de esa tecnología.

La otra perspectiva sigue lo que Smith y Marx (1998) ^{[ 19 ]} denominan determinismo "suave", donde el desarrollo de la tecnología también depende del contexto social, afectando su adopción en una cultura, "y, si la tecnología se adopta, el contexto social tendrá efectos importantes en cómo se utiliza y, por lo tanto, en su impacto final". ^{[ 17 ]}

Por ejemplo, podríamos examinar la difusión del conocimiento producido en masa a través del papel de la imprenta en la Reforma Protestante. Debido a la urgencia de los protestantes por poner en marcha la reforma antes de que la Iglesia pudiera reaccionar, «los primeros líderes luteranos, encabezados por el propio Lutero, escribieron miles de panfletos antipapales en las primeras décadas de la Reforma, y ​​estas obras se difundieron rápidamente mediante reimpresiones en diversas imprentas de toda Europa central». ^{[ 20 ]}

El «determinismo suave», como su nombre indica, es una visión más pasiva de la interacción de la tecnología con las situaciones sociopolíticas. Los deterministas suaves siguen aceptando que la tecnología es la fuerza que guía nuestra evolución, pero sostienen que tenemos la posibilidad de tomar decisiones respecto a los resultados de una situación. Esto no significa que exista el libre albedrío, sino que existe la posibilidad de que podamos elegir el resultado. Una variante ligeramente diferente del determinismo suave es la teoría del cambio social impulsada por la tecnología, propuesta en 1922 por William Fielding Ogburn , en la que la sociedad debe adaptarse a las consecuencias de los grandes inventos, pero a menudo lo hace solo después de un período de desfase cultural . ^{[ 21 ]}

En su artículo "Racionalización subversiva: tecnología, poder y democracia con tecnología", Andrew Feenberg argumenta que el determinismo tecnológico no es un concepto muy bien fundamentado al ilustrar que dos de las tesis fundacionales del determinismo son fácilmente cuestionables y, al hacerlo, pide lo que él llama racionalización democrática ( Feenberg 210-212).

Otra idea contradictoria es la del sonambulismo tecnológico , término acuñado por Winner en su ensayo «La tecnología como forma de vida». Winner se pregunta si simplemente estamos viviendo nuestra existencia como sonámbulos, con poca preocupación o conocimiento sobre cómo interactuamos realmente con la tecnología. Desde esta perspectiva, aún es posible que despertemos y retomemos el control de nuestra propia vida (Winner 104). Sin embargo, esto requiere que la sociedad adopte la afirmación de Ralph Schroeder de que «los usuarios no solo consumen tecnología pasivamente, sino que la transforman activamente». ^{[ 22 ]}

En oposición al determinismo tecnológico se encuentran quienes defienden el determinismo social y el posmodernismo . Los deterministas sociales creen que las circunstancias sociales por sí solas determinan qué tecnologías se adoptan, de modo que ninguna tecnología puede considerarse "inevitable" únicamente por sus propios méritos. La tecnología y la cultura no son neutrales, y cuando el conocimiento entra en juego, la tecnología se ve implicada en los procesos sociales. El conocimiento de cómo crear, mejorar y usar la tecnología es un conocimiento socialmente ligado. Los posmodernistas adoptan una perspectiva diferente, sugiriendo que lo que es correcto o incorrecto depende de las circunstancias. Creen que el cambio tecnológico puede tener implicaciones en el pasado, el presente y el futuro. ^{[ 23 ]}

Algunos interpretan a Karl Marx como defensor del determinismo tecnológico, con afirmaciones como «El molino de mano te da una sociedad con el señor feudal; el molino de vapor , una sociedad con el capitalista industrial» ( La miseria de la filosofía, 1847), pero otros argumentan que Marx no era determinista. ^{[ 24 ]}

El determinista tecnológico Walter J. Ong analiza la transición social de una cultura oral a una escrita en su obra Oralidad y alfabetización: La tecnificación de la palabra (1982). Afirma que este desarrollo se debe al uso de nuevas tecnologías de alfabetización (en particular, la imprenta y la escritura) para comunicar ideas que antes solo podían expresarse verbalmente. Profundiza en este argumento al sostener que la escritura depende exclusivamente del contexto, ya que constituye un «sistema de modelado secundario» (8). Al depender del sistema primario anterior del lenguaje hablado, la escritura manipula el potencial del lenguaje, pues se basa únicamente en el sentido visual para comunicar la información deseada. Además, si bien la tecnología de la alfabetización, relativamente estancada, limita notablemente el uso y la influencia del conocimiento, sin duda afecta la evolución de la sociedad. De hecho, Ong afirma que «más que cualquier otro invento, la escritura ha transformado la conciencia humana» (Ong 1982: 78).

El determinismo mediático es una forma de determinismo tecnológico, una postura filosófica y sociológica que postula el poder de los medios para impactar en la sociedad. ^{[ 25 ]} Dos deterministas mediáticos fundamentales son los académicos canadienses Harold Innis y Marshall McLuhan . Uno de los mejores ejemplos de determinismo tecnológico en la teoría de los medios es la teoría de Marshall McLuhan " el medio es el mensaje " y las ideas de su mentor Harold Adams Innis. Ambos teóricos canadienses veían los medios como la esencia de la civilización. La asociación de diferentes medios con consecuencias mentales particulares por parte de McLuhan y otros puede verse relacionada con el determinismo tecnológico. Es esta variedad de determinismo la que se conoce como determinismo mediático. Según McLuhan, existe una asociación entre los medios/tecnología de la comunicación y el lenguaje; de ​​manera similar, Benjamin Lee Whorf argumenta que el lenguaje moldea nuestra percepción del pensamiento ( determinismo lingüístico ). Para McLuhan, los medios son un determinante más poderoso y explícito que el concepto más general de lenguaje. McLuhan no era necesariamente un determinista estricto. Como una versión más moderada del determinismo mediático, propuso que nuestro uso de medios particulares puede tener influencias sutiles sobre nosotros, pero más importante aún, es el contexto social de uso lo que resulta crucial. ^{[ 26 ]} Véase también Ecología de los medios . El determinismo mediático es una forma de la teoría dominante popular sobre la relación entre tecnología y sociedad . Desde una perspectiva determinista, la tecnología adquiere una vida activa propia y se la considera un motor de los fenómenos sociales. Innis creía que los desarrollos sociales, culturales, políticos y económicos de cada período histórico pueden relacionarse directamente con la tecnología de los medios de comunicación de masas de ese período. En este sentido, al igual que el monstruo del Dr. Frankenstein, la tecnología misma parece estar viva, o al menos ser capaz de moldear el comportamiento humano. ^{[ 27 ]} Sin embargo, ha sido objeto de una revisión crítica cada vez mayor por parte de los académicos. Por ejemplo, el académico Raymond Williams critica el determinismo mediático y cree, en cambio, que los movimientos sociales definen los procesos tecnológicos y mediáticos. ^{[ 28 ]} Con respecto a los medios de comunicación, el determinismo de la audiencia es un punto de vista opuesto al determinismo de los medios. Se describe como que, en lugar de presentar a los medios como agentes que hacen cosas a las personas, el énfasis está en la forma en que las personas interactúan con los medios. Es importante tener en cuenta que el término "determinista" tiene una connotación negativa para muchos científicos sociales y sociólogos modernos; en particular, suelen usarlo como un término despectivo. ^{[ 29 ]]}

• Concepción instrumental de la tecnología – Concepto filosófico Páginas que muestran breves descripciones de los destinos de redireccionamiento 
• Determinismo : postura filosófica que sostiene que los eventos están determinados por eventos previos. 
• Materialismo histórico : teoría marxista de la historia y la sociedad. 
• Historia de la ciencia y la tecnología
• Marxismo ortodoxo : conjunto de pensamiento marxista, prominente hasta la Primera Guerra Mundial. 
• Filosofía de la tecnología – Estudios sobre la naturaleza de la tecnología 
• Teoría de las fuerzas productivas : el determinismo tecnológico en el marxismo. 
• Dependencia de trayectoria

• [citado en Croteau, D. y Hoynes, M. (2003) Media Society: Industries, Images and Audiences (tercera edición), Pine Forge Press, Thousand Oaks, pp.  305–306]

• GA Cohen , La teoría de la historia de Karl Marx: una defensa , Oxford y Princeton, 1978.
• Cowan, Ruth Schwartz (1983). Más trabajo para mamá: Las ironías de la tecnología doméstica desde la chimenea hasta el microondas . Nueva York: Basic Books. ISBN 978-0-465-04732-1.
• Croteau, David; Hoynes, William (2003). Media Society: Industries, Images and Audiences (tercera edición)  . Thousand Oaks: Pine Forge Press. pp. 305–307 . ISBN  9780761987734.
• Ellul, Jacques (1964). La sociedad tecnológica . Nueva York: Alfred A. Knopf.
• Green, Lelia (2002). Tecnocultura . Crows Nest: Allen & Unwin. pp. 1–20 . ISBN  9781865080482.
• Huesemann, Michael H., y Joyce A. Huesemann (2011). Technofix: Por qué la tecnología no nos salvará ni al medio ambiente , New Society Publishers, Gabriola Island, Columbia Británica, Canadá, ISBN 0865717044, 464 págs.
• Miller, Sarah (enero de 1997). "Trabajo de futuro: reconocer los determinantes sociales del cambio". Alternativas sociales (vol. 1, n.º 1  ). págs. 57–58 . 
• Murphie, Andrew; Potts, John (2003). "1".Cultura y tecnologíaLondres: Palgrave. pág.  21.
• Ong, Walter J (1982). Oralidad y alfabetización: la tecnificación de la palabra. Nueva York: Methuen.
• Postman, Neil (1992). Tecnopolio: la rendición de la cultura a la tecnología . Vintage: Nueva York. págs. 3–20 . 
• Roland, Alex. «Una vez más en los estribos»; Lynne White Jr., «Tecnología medieval y cambio social». Clásicos revisados. 574-585.
• Sawyer, PH y RH Hilton. "Determinismo técnico". Pasado y presente. Abril de 1963: 90-100.
• Smith, Merritt Roe ; Marx, Leo , eds. (1994). ¿La tecnología impulsa la historia? El dilema del determinismo tecnológico . Cambridge: MIT Press. ISBN 9780262691673.
• Staudenmaier, SJ, John M. (1985). "El debate sobre el determinismo tecnológico". En Los narradores de la tecnología: Reconstruyendo el tejido humano . Cambridge: The Society for the History of Technology y MIT Press. pp. 134–148 . 
• Winner, Langdon (1977). Tecnología autónoma: la técnica fuera de control como tema del pensamiento político . Cambridge: MIT Press. ISBN 9780262230780.
• Winner, Langdon (1986). "¿Tienen política los artefactos?".La ballena y el reactorChicago: University of Chicago Press. pág. 26 . 
• Winner, Langdon. «La tecnología como formas de vida». Lecturas sobre la filosofía de la tecnología . David M. Kaplan. Oxford: Rowman & Littlefield, 2004. 103-113.
• Woolgar, Steve y Cooper, Geoff (1999). "¿Tienen ambivalencia los artefactos? Los puentes de Moisés, los puentes de Winner y otras leyendas urbanas en S&TS". Estudios Sociales de la Ciencia 29 (3), 433–449.
• White, Lynn (1966).Tecnología medieval y cambio socialNueva York: Oxford University Press.
• Furbank, PN. «El mito del determinismo». Raritan . [Ciudad] Otoño de 2006: 79–87. EBSCOhost. Biblioteca del Monroe Community College, Rochester, NY. 2 de abril de 2007.
• Feenberg, Andrew. «Racionalización democrática». Lecturas sobre la filosofía de la tecnología . David M. Kaplan. Oxford: Rowman & Littlefield, 2004. 209-225.
• Chandler, Daniel. Determinismo tecnológico o mediático . 1995. 18 de septiembre de 1995. < http://www.aber.ac.uk/media/Documents/tecdet/tecdet.html >

• Colin Rule, "¿Es la tecnología neutral?" Archivado el 19 de agosto de 2007 en Wayback Machine.
• Megan McCormick, "La tecnología como elemento neutral"
• Daniel Chandler, "Determinismo tecnológico o mediático"
• Chris Kimble, "Determinismo tecnológico y elección social"
• Vysotskyi, O., Deviatko, N., y Vysotska, O., "Teoría de las tecnologías del determinismo geográfico en las relaciones internacionales"