Desafío Global para Adolescentes

Global Teen Challenge es una red de corporaciones de inspiración cristiana que ofrece servicios de rehabilitación a personas con problemas de adicción . Fue fundada por David Wilkerson en 1960. Su sede central se encuentra en Columbus, Georgia , Estados Unidos .

Hay pocos registros públicos de lo que sucede en las instalaciones de Teen Challenge. ^{[ 1 ]} Se han planteado preguntas sobre si las prácticas de la organización son abusivas y sectarias . ^{[ 1 ]} En Estados Unidos, no existen leyes ni agencias federales que regulen organizaciones como Teen Challenge. ^{[ 1 ]}

Teen Challenge fue fundada en 1961 por David Wilkerson , un pastor de las Asambleas de Dios que dejó una iglesia rural de Pensilvania para trabajar en la calle entre pandilleros adolescentes y personas socialmente marginadas en la ciudad de Nueva York y que, tal vez, es más conocido por ser el autor de The Cross and the Switchblade y por fundar Times Square Church . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Teen Challenge comenzó su primer programa residencial en diciembre de 1962, en una casa en Brooklyn , Nueva York.

En 1973, 12 años después de que comenzara el ministerio, Teen Challenge estableció una sede nacional. ^{[ 5 ]} En 1995, se fundó Global Teen Challenge para ayudar al creciente número de Teen Challenges que comenzaban fuera de los EE. UU., pero que tenían dificultades para adquirir los recursos y la capacitación necesarios. ^{[ 5 ]} En 2022, Global Teen Challenge tenía más de 1400 centros de alojamiento en 129 países de todo el mundo. ^{[ 6 ]}

La organización ofrece programas de rehabilitación con una duración general de 12 meses para ayudar a los jóvenes a superar adicciones de todo tipo ( alcoholismo , drogas , delincuencia , prostitución , etc.). ^{[ 7 ] [ 8 ]} En el pasado, obligaba a los participantes a firmar "renuncias a los derechos civiles" bajo coacción, y hasta el día de hoy exige que los padres/tutores firmen renuncias que ceden el control incondicional de su hijo y declaran que no "interferirán de ninguna manera con la custodia y gestión de dicho menor". ^{[ 9 ]} Los centros utilizan prácticas como el silencio forzado y la prohibición de la comunicación (verbal y visual) entre los participantes por infracciones percibidas, o por sospecha de que el participante es gay, a veces durante meses; monitorean y censuran todas las conversaciones telefónicas con personas ajenas al programa (por ejemplo, los padres). ^{[ 9 ]}

En 1973, Archie Johnston comparó los resultados de Teen Challenge con los de un enfoque de análisis transaccional en una comunidad terapéutica de la Institución Correccional Federal de Terminal Island , y con un tercer grupo que no recibió tratamiento. ^{[ 10 ]} Si bien el número de sujetos era pequeño (17 en cada grupo), encontró evidencia que respaldaba su recomendación de que, si bien Teen Challenge era un tratamiento "efectivo" (con una tasa de reincidencia de drogas después de 29 meses del 32%), el Análisis Transaccional era un tratamiento "muy efectivo" (con una tasa comparable del 16%), lo que sugiere que tal vez las tasas de reincidencia más bajas fueron el resultado de que el TA cambió el concepto de adicción de la autoimagen de manera más completa y a un ritmo más lento. Esperaba que Teen Challenge incorporara algo de psicoterapia en su modelo de tratamiento.

Un estudio de Wilder Research realizado con 141 ex residentes que se graduaron de Minnesota Teen Challenge entre 2007 y 2009 reveló que el 74 por ciento de los graduados del programa para adultos (el 10 por ciento de los encuestados eran adolescentes) no habían consumido drogas en los seis meses anteriores, el 58 por ciento había asistido a la escuela desde su graduación, el 74 por ciento tenía empleo y el 53 por ciento calificó la calidad general de Minnesota Teen Challenge como "sobresaliente". ^{[ 11 ]} Al preguntarles qué era lo que más les había ayudado, los aspectos basados ​​en la fe y el personal fueron los más mencionados.

En 1995, Aaron Bicknese localizó a 59 exalumnos de Teen Challenge para compararlos con un grupo similar de adictos que habían pasado uno o dos meses en un programa de rehabilitación hospitalaria. Sus resultados, que formaban parte de su tesis doctoral, se publicaron en "The Teen Challenge Drug Treatment Program in Comparative Perspective" ^{[ 12 ]} . Bicknese descubrió que los graduados de Teen Challenge reportaron menos reincidencia en el consumo de drogas que los graduados del programa hospitalario, pero no menos que aquellos que continuaron asistiendo a Alcohólicos Anónimos después del programa hospitalario. Sus resultados también mostraron que los graduados de Teen Challenge tenían muchas más probabilidades de estar empleados, con 18 de los 59 trabajando en la propia Teen Challenge, que emplea a graduados en sus operaciones ^{[ 13 ] .}

Gran parte de estos resultados fueron en beneficio de Teen Challenge, y las altas tasas de éxito (hasta el 86%) que encontró han sido citadas en numerosos sitios web de Teen Challenge y de consejería cristiana . ^{[ 14 ]} Según un artículo del New York Times de 2001 , algunos científicos sociales se quejan de que la tasa de éxito del 86 por ciento de Teen Challenge ignora a quienes abandonaron el programa, y ​​que, como muchas organizaciones privadas y religiosas, Teen Challenge selecciona a sus clientes. Teen Challenge informa que entre el 25 y el 30 por ciento generalmente abandonan en la primera fase de cuatro meses del programa, y ​​un 10 por ciento más en los siguientes ocho meses. ^{[ 13 ]} En su testimonio ante el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , el Fondo Educativo de Texas Freedom Network , ha afirmado que las tasas de éxito tan citadas "distorsionan drásticamente la verdad", debido a la falta de referencia a la tasa de abandono. ^{[ 15 ]} Doug Wever, autor de "El modelo terapéutico de Teen Challenge", afirmó: "Sugiero respetuosamente que la postura de Texas Freedom Network en este caso es exagerada, ya que no es inusual que el diseño de investigación de los estudios de efectividad se centre únicamente en los graduados; por lo tanto, los resultados de estos estudios independientes proporcionan una base legítima y significativa para la comparación, dados los resultados. Al mismo tiempo, Teen Challenge debe tener cuidado de comunicar qué es lo que realmente se ha medido". ^{[ 16 ]}

En 1995, los auditores de la Comisión de Texas para el Abuso de Alcohol y Drogas (TCADA) exigieron que Teen Challenge obtuviera una licencia estatal y empleara consejeros con licencia estatal. Como resultado, el entonces gobernador George W. Bush defendió públicamente a Teen Challenge e impulsó procedimientos de licenciamiento alternativos para organizaciones religiosas. «Teen Challenge debería considerarse pionera en la forma en que Texas aborda los programas religiosos. Convocaré a varias personas y les pediré que hagan recomendaciones... los estándares de licenciamiento deben ser diferentes a los actuales», dijo Bush. ^{[ 17 ]}

La organización ha enfrentado acusaciones de abuso severo y maltrato en sus campamentos de rehabilitación a lo largo de la década de 2000 y posteriormente. ^{[ 1 ] [ 18 ] [ 19 ]} La organización presuntamente abarca ciertos hogares religiosos sin licencia que podrían operar fuera de las leyes de protección infantil debido a exenciones religiosas en el estado de Florida. También se les ha vinculado con la controvertida práctica de la terapia de conversión . La organización presuntamente contribuyó a la casi muerte de Samson Lehman, quien tenía 15 años en ese momento. Las autoridades de Florida han respondido a al menos 165 denuncias de abuso y negligencia por parte de la organización entre la década de 2000 y 2012 por situaciones que incluyen abuso sexual y lesiones físicas. La organización ha estado involucrada en al menos dos demandas que alegan abuso y negligencia por parte de padres de menores involucrados con la organización. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En 2001, John Castellani, expresidente de Teen Challenge USA, ante un subcomité de Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes que examinaba la eficacia de los proveedores de servicios sociales religiosos, afirmó que Teen Challenge no contrata a personas no cristianas como empleados. Al preguntársele si el grupo aceptaba a personas no cristianas como clientes, respondió afirmativamente y se jactó de que algunos judíos que terminaban su programa Teen Challenge se convertían en "judíos completos". ^{[ 20 ] [ 21 ]} La expresión "judíos completos" ha sido utilizada por algunos cristianos y judíos mesiánicos para referirse a personas que anteriormente practicaban el judaísmo y que desde entonces se han convertido en creyentes de Yeshua (Jesús); ^{[ 20 ] [ 21 ]} muchos grupos judíos la consideran ofensiva debido a la implicación de que quienes no creen en Jesús están "incompletos". ^{[ 20 ] [ 21 ]} Los críticos de la financiación basada en la fe citan esto como un ejemplo de cómo la intolerancia religiosa podría financiarse con fondos públicos. ^{[ 21 ]}

En octubre de 2021, un artículo de The New Yorker describió cómo Emma Burris, de 15 años, fue presuntamente obligada a participar en Teen Challenge y a entregar a su bebé en adopción. ^{[ 22 ]}

En Estados Unidos, no existen leyes ni agencias federales que regulen organizaciones como Teen Challenge. ^{[ 1 ]} Cuando una agencia reguladora de Texas amenazó con cerrar un programa de Teen Challenge en San Antonio en la década de 1990 debido a tratamientos que no cumplían con los requisitos estatales de licencia y capacitación, el gobernador de Texas, George W. Bush, creó una exención para programas de base religiosa. ^{[ 1 ]}

• KMOA : emisora ​​de radio GTC en Samoa Americana

• Sitio web global de Teen Challenge