Compañía de Navegación Tees

La Tees Navigation Company era una empresa británica autorizada por una ley del Parlamento, laLey de la Compañía de Navegación de Tees de 1808 (48 Geo. 3.c. xlviii), con el fin de mejorar la navegación delrío Teesentre las ciudades deStockton-on-Tees^[1]yMiddlesbrough.^[2][3]

A principios del siglo XIX, el río Tees tenía varios meandros grandes entre las dos ciudades, especialmente un gran meandro que comenzaba en la ubicación actual de la presa de Tees , que serpenteaba hacia el sur durante 2,5 millas (4 km) y regresaba a un punto a solo 220 yardas (200 m) del comienzo del meandro, cerca de un lugar conocido como Mandale. Desde allí serpenteaba hacia el norte y luego de regreso al sur, uniéndose al canal actual en un punto a aproximadamente 1350 yardas (1,2 km) de Mandale en una dirección aproximadamente oeste-noroeste.

Estos dos meandros, junto con la naturaleza mareal del río y la presencia de bancos de arena móviles, dificultaban la navegación. El trayecto de Stockton a Middlesbrough podía durar tanto como el de Middlesbrough a Londres. La industria harinera de Stockton requería una buena navegación fluvial para competir con otros puertos. La eliminación de los meandros se consideró una forma de evitar el declive de la ciudad como puerto.

La ley original de 1808 autorizó el Mandale Cut. La compañía cavó un canal en el Mandale para cortar el meandro sur e inauguró esta mejora en 1810. Aunque se trataba de una obra de ingeniería relativamente sencilla, los problemas políticos habían perseguido la operación desde que se sugirió por primera vez en la década de 1790. En particular, la propiedad de Lord Harewood se encontraba en el meandro sur y perdería todo acceso al río después de que se hiciera el corte. Lord Harewood finalmente recibió una compensación y la obra siguió adelante.

Para cortar el meandro norte fue necesario cavar un canal más largo, y el corte final tuvo una longitud de 1100 yardas (1 km). Como el meandro norte era más corto y el corte más largo, la reducción neta de la distancia fue menor, pero el hecho de sortear las islas y los bancos de arena en el meandro de Portrack hizo que valiera la pena. El trabajo fue autorizado por elLey de Navegación de Tees de 1828 (9 Geo. 4.c. xcvii) y se completó en 1831, dando como resultado el canal actual del río.

A pesar de estas dos mejoras, la utilidad del río siguió deteriorándose. El estuario debajo de Cargo Fleet era traicionero, ya que el río se dividía en tres canales alrededor de varias barras y bancos de arena. En la década de 1850, otra ley del Parlamento, la Tees Conservancy and Stockton Dock Act 1852 ( 15 y 16 Vict. c. clxii), reemplazó a la Tees Navigation Company por la Tees Conservancy Board, que se hizo cargo de toda la navegación del río. Gran parte del trabajo realizado por este organismo explotó la creciente industria del hierro en Middlesbrough. Grandes cantidades de escoria del procesamiento del mineral de hierro se vertían a lo largo del canal para estrecharlo y enderezarlo, lo que hacía que el río fluyera más rápido y, por lo tanto, erosionara su propio lecho. Además, se realizó mucho trabajo de dragado de canales para barcos.