Grados de gloria

El 16 de febrero de 1832, mientras trabajaban en la traducción del pasaje del Nuevo Testamento Juan 5:29 en el dormitorio del piso superior de la casa de John Johnson , Smith y Rigdon recibieron lo que los primeros Santos de los Últimos Días conocían como "la Visión". Esta describía un cielo dividido en tres grados de gloria (los reinos celestial, terrestre y telestial), adonde irían los seres resucitados después del juicio final. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

La asignación a un reino particular en la resurrección depende de los deseos y acciones manifestados durante la vida mortal y postmortal. Una diferencia crucial con las creencias de los Discípulos de Cristo radicaba en que, en la teología de los Santos de los Últimos Días, prácticamente todos serían salvos. El primer malentendido que surgió de la visión, y que persiste en la iglesia hasta el día de hoy, es que los pecadores también serían salvos en el cielo, una distinción que provocó que algunos apostataran de la iglesia joven. ^{[ 3 ]} La Iglesia SUD enseña que estos diferentes reinos son a lo que Jesús se refería cuando dijo: «En la casa de mi Padre hay muchas moradas» ( Juan 14:2 ); ^{[ 8 ]} y que 1 Corintios ^{[ 9 ]} habla de estos tres grados de gloria, comparándolos con la gloria del sol, la luna y las estrellas. ^{[ 10 ]}

El universalismo cristiano , o la idea de que Dios salvaría a toda la humanidad, fue una creencia religiosa prominente y polarizante en la década de 1830. Muchos conversos a la iglesia primitiva no estaban de acuerdo con el universalismo y sentían que el Libro de Mormón justificaba sus puntos de vista. Cuando la noticia de "la Visión" llegó a las ramas de la iglesia, no fue bien recibida por todos y muchos la vieron como un cambio importante en la teología hacia el universalismo. ^{[ 11 ]} Un periódico hostil escribió sarcásticamente que con "la Visión", Joseph Smith había intentado " deshonrar el universalismo al profesar [...] la salvación de todos los hombres". ^{[ 12 ] [ 13 ]}

La rama de Geneseo, Nueva York , estaba particularmente preocupada. Ezra Landon, un líder de la rama de Geneseo que había convencido a varios de que no creían en la Visión, les dijo a los misioneros visitantes que «la visión era del Diablo y que no la creía más de lo que creía que el diablo había sido crucificado [...] y que él, el hermano Landon, no permitiría que se enseñara la visión en la iglesia por 1000 dólares». Joseph Smith envió una carta a la rama dejando claro que «el desacuerdo con la doctrina de la iglesia, y en particular la incredulidad en las revelaciones de Joseph Smith, era motivo de excomunión ». ^{[ 14 ]} Tras negarse a cambiar de postura, Landon fue excomulgado. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Brigham Young dijo:

Fue una gran prueba para muchos, y algunos apostataron porque Dios no iba a enviar al castigo eterno a paganos e infantes, sino que tenía un lugar de salvación, a su debido tiempo, para todos, y bendeciría a los honestos, virtuosos y veraces, pertenecieran o no a alguna iglesia. Era una doctrina nueva para esta generación, y muchos tropezaron con ella. [...] Mis tradiciones eran tales que, cuando la Visión me llegó por primera vez, era directamente contraria y opuesta a mi educación anterior. Dije: «Espera un poco». No la rechacé; pero no podía entenderla. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Joseph Young , hermano de Brigham, dijo: "Al principio no podía creerlo. ¿Por qué el Señor iba a salvar a todos?" ^{[ 17 ] [ 13 ]}

«La Visión» no se publicó hasta cinco meses después de su recepción, y después de los dos primeros años rara vez se mencionó en la década de 1830 o principios de la de 1840. ^{[ 15 ]} Tras la tibia recepción de «la Visión», Joseph Smith instruyó a los misioneros a «guardar silencio» sobre ella, hasta que los posibles conversos hubieran creído primero en los principios básicos. ^{[ 13 ] [ 18 ]}

En la teología de los Santos de los Últimos Días, el reino celestial es la morada de aquellos que han sido justos, han aceptado las enseñanzas de Jesucristo y han recibido y cumplido todas las ordenanzas y convenios requeridos . ^{[ 21 ]} Las personas pueden aceptar y recibir estas ordenanzas y convenios durante su vida terrenal. Según la doctrina, aquellos que no tuvieron la oportunidad en vida la tendrán en el mundo espiritual después de la muerte , donde podrán aceptar las ordenanzas realizadas en su nombre por los miembros de la Iglesia SUD en los templos . ^{[ 22 ]} Todos los niños que mueren antes de alcanzar la madurez moral, lo cual, según la creencia SUD, suele ocurrir alrededor de los 8 años, heredan automáticamente el reino celestial sin recibir las ordenanzas. ^{[ 23 ]} El reino celestial es la morada permanente de Dios el Padre, Jesucristo y el Espíritu Santo. ^{[ 24 ] [ 19 ]}

José Smith enseñó que «a cada uno de los que entran en el reino celestial se le da una piedra blanca, en la cual está escrito un nombre nuevo, que nadie conoce sino aquel que lo recibe». ^{[ 25 ]} Esta piedra blanca se convertirá en un Urim y Tumim (o piedra vidente ) para quien la reciba. ^{[ 26 ]}

Smith enseñó que solo aquellos individuos sellados en matrimonio celestial con un cónyuge podrán entrar en el grado más alto de gloria celestial. ^{[ 27 ]} Estos individuos eventualmente serán exaltados. ^{[ 28 ]} Se cree que esto no puede comprenderse completamente en el mundo; más bien, se dice que el aprendizaje y la comprensión de la salvación y la exaltación ocurrirán incluso después de la muerte. ^{[ 29 ]} Al igual que otras ordenanzas, el sellamiento con un cónyuge puede ocurrir durante la vida mortal o puede ser aceptado por las partes en la vida después de la muerte y realizado por poder en un templo.

Smith también enseñó que la tierra también recibirá una gloria celestial. ^{[ 30 ]} Smith dijo que la tierra, como el planeta donde reside Dios, será "hecha como cristal y será un Urim y Tumim para los habitantes que la habiten". ^{[ 31 ] [ 19 ] [ 32 ]}

Según Doctrina y Convenios, Sección 76, quienes habitarán el reino terrenal incluyen a quienes vivieron respetablemente pero “fueron cegados por la astucia de los hombres” y, por lo tanto, rechazaron la plenitud del evangelio de Jesucristo cuando se les presentó en esta vida. ^{[ 34 ]} También incluye a las personas que rechazaron el “testimonio de Jesús en la carne, pero luego lo recibieron” en el mundo de los espíritus ^{[ 35 ]} y a quienes “no son valientes en el testimonio de Jesús” después de haberlo recibido. ^{[ 36 ] [ 19 ]} Para quienes rechazaron la oportunidad de recibir las ordenanzas y convenios requeridos mientras vivían, tendrán la oportunidad en el mundo de los espíritus después de la muerte , donde podrán aceptar las ordenanzas realizadas en su favor por los miembros de la Iglesia SUD en los templos .

En última instancia, el reino de gloria que reciben quienes aceptan el testimonio de Jesús se basará en el conocimiento que Dios tiene de si «lo habrían recibido con todo su corazón», manifestado por sus obras y el «deseo de sus corazones». ^{[ 37 ] [ 19 ]} Quienes heredan el reino terrenal «reciben la presencia del Hijo, pero no la plenitud [ sic ] del Padre». ^{[ 38 ] [ 19 ]} Smith enseñó que los seres trasladados moran en el reino terrenal hasta que son juzgados en el Juicio Final, después del cual entrarán en el reino celestial. ^{[ 39 ]}

Según Doctrina y Convenios, quienes habitarán el reino telestial incluyen a aquellos que, en esta vida, "no recibieron el evangelio de Cristo ni el testimonio de Jesús". ^{[ 40 ]} También incluirá a aquellos que fueron "mentirosos, hechiceros, adúlteros, fornicarios , impostores y todo aquel que ama y practica la mentira", así como "asesinos e idólatras". ^{[ 41 ]} Debido a su negativa a aceptar a Jesús como su Salvador, estas personas permanecerán en prisión espiritual durante 1000 años durante el reinado milenario de Cristo ^{[ 42 ]} hasta que se arrepientan y acepten a Jesucristo y su evangelio. Estas personas tendrán la oportunidad, durante este tiempo en el mundo espiritual postmortal , de aceptar las ordenanzas realizadas en su favor por los miembros de la Iglesia SUD en los templos . Después de los 1000 años, las personas resucitarán , recibirán un cuerpo físico inmortal y serán asignadas al reino telestial. ^{[ 43 ] [ 19 ]}

Smith enseñó que los individuos en el reino telestial serán siervos de Dios, pero «donde Dios y Cristo moran no pueden venir, por los siglos de los siglos»; ^{[ 44 ]} sin embargo, recibirán la ministración del Espíritu Santo y de seres del reino terrenal. ^{[ 45 ]} A pesar de estas limitaciones, en la teología de la Iglesia SUD residir en el reino telestial no es una experiencia desagradable: «la gloria del telestial [...] sobrepasa todo entendimiento». ^{[ 46 ] [ 19 ]}

Smith también enseñó que, así como existen diferentes grados de gloria en el reino celestial ( D. y C. 131:1–4 ), también existen diferentes grados de gloria en el reino telestial. Afirmó que «así como una estrella difiere de otra en gloria, así también difieren unas de otras en el mundo telestial». ^{[ 47 ]} En el reino telestial, la gloria de cada persona variará según sus obras mientras esté en la tierra. ^{[ 48 ]}

Smith y Rigdon afirmaron: «Vimos la gloria y los habitantes del mundo telestial, que eran tan innumerables como las estrellas en el firmamento del cielo, o como la arena en la orilla del mar». ^{[ 49 ]} Bruce R. McConkie sugirió que, por implicación, esto significa que «la mayoría de las personas adultas que han vivido desde el día de Adán hasta el presente irán al reino telestial». ^{[ 50 ]}